Вера Алексеевна в академии боевой магии

На подстилке было куда теплее, чем на голом льду, но Альбин, очевидно, решил, что она достойна большего – потому что спустя несколько секунд он сгрёб девушку в охапку и усадил себе на колени.

– Простудишься, - прокомментировал демон это своё дело, чинно складывая руки у неё на талии, и ткнулся носом девушке куда-то в шею. Сначала Верена попыталась вывернуться, чтобы минимизировать физический контакт, но спустя несколько секунд осознала, что Альбин излучал просто невероятное тепло. О его тело можно было, наверное, обжечься.

Что ж, не так уж и просто той несчастной, которая попадёт к нему в постель.

– Между прочим, - хитро сообщил демон, - я слышу очень громкие мысли. И обычно девушки на меня не жалуются. Хочешь проверить на собственном опыте?

– Если вдруг у меня будет такое желание, - язвительно протянула Верена, - я найду кого-то, кто не будет так сильно меня раздражать! Подсказываю заранее, ты не подходишь!

Демон только закатил глаза, всем своим видом демонстрируя, что не верит ни единому её слову.

– Когда мне что-то нужно, - протянул он, - я всегда этого добиваюсь. Возможно, не так быстро.

– Возможно, очень небыстро, - закатила глаза Верена. – Подождёшь меня ближайшую вечность, герой-любовник.

Альбин весело хмыкнул.

– Ты оттаешь, снежная королева.

Она только скривилась. И зачем, спрашивается, ворчит и ругается, если можно просто мило улыбаться и отвечать ласковыми словами? Разве она не хотела большой и чистой любви, не мечтала о взаимных чувствах?

Верена аж скрестила руки на груди от недовольства и злости на своё прошлое. Какие там взаимные чувства! Она без них прожила больше пятидесяти лет, и ничего страшного, не померла! А вот за властью и возможностью по собственному усмотрению распоряжаться ситуацией соскучилась практически сразу. Потому что это – шанс действительно всё контролировать. А контролировать собственную жизнь Верена любила, ей доставляло удовольствие то, что можно было ориентироваться на собственное мнение, а не на чужие мысли.

– Может быть, и оттаю, - наконец-то, решившись, произнесла она, - но не про твою честь. Я не люблю наглецов. Опасные связи никогда не приводят к положительным итогам.

Альбин заулыбался, да так, что стало не по себе. В кошачьих глазах вновь вспыхнул алый огонёк, и Верена, не удержавшись, спросила:

– А почему у тебя краснеют глаза?

– Ты что, никогда не видела живого демона?

Верена никогда никакого демона не видела, но, очевидно, в этом мире сие было далеко не столь очевидно, как в её собственном.

– Нет, - ответила она. – Вообще-то, я выросла в не самом густонаселённом месте. И никакие ве… - она запнулась и решила воспользоваться формулировкой, которую избрал сам демон. – Никакие бессмертные там не шастают. Почти никогда никого не бывает. Мы вообще не самое дружелюбное семейство, ты же сам об этом говорил.

– И как только твоя сестра сумела найти своё счастье… И, между прочим, далеко не самое бедное на свете счастье!

– Понятия не имею, как ей сие удалось, - отрезала Верена, забыв уточнить, что никогда в жизни эту самую сестру не видела. – Но надеюсь найти не менее достойного мужчину.

– Знаешь, - Альбину явно понравилось то, в каком русле продвигался разговор, - а демоны – очень хорошие мужья… Общепризнанный факт, между прочим.

– Вот ни за что не поверю! – воскликнула Верена – и тут же пожалела о том, что сказала.

Альбин покосился на неё с таким недоверием, словно только что Верена призналась ему в том, что предпочитает хорошо проваренных младенцев на завтрак, а закусывает эльфийскими ушами.

– Не поверишь? – строго поинтересовался он. – Да ведь каждый знает о том, что если демон женился, то это раз и навсегда… И что они никогда не изменяют своим избранницам. Крепкие надёжные браки. Большинство девиц не отказались бы от демона, - Альбин с холодным прищуром взглянул на Верену, - а ты не в курсе?

– Ну, верность с одной стороны, - попыталась отвести разговор от опасной темы Верена, - ещё ничего не гарантирует.

– Это ж какой придурок, - протянул Альбин, - попытается умыкнуть у демона жену?

Верена сжалась. Разговор явно пошёл не в том русле, что её устраивало, и до раскрытия оставалось совсем-совсем немного.

– И как же каждый встречный, - вздохнув, рискнула спросить она, - узнает, что это жена демона? Вы ж не украшаете их клеймами!

По крайней мере, ей хотелось в то верить.

– Клеймами не украшаем, - протянул демон. – Но у жены демона есть свои, особенные приметы, которые заметны только тому, кто пытается к ней приставать.

– И какие же?

– Вот выйдешь за меня – сама узнаешь.

– Ещё чего! – скривилась Верена. – Я никогда не ввязываюсь в такие сомнительные предприятия, как супружество с демоном… И вообще, мы, кажется, собирались выбираться из этой ледяной клетки. Так что тебе пора начать меня успокаивать, а не доводить до бешенства. Это было бы очень логично. Или демонам не свойственно не только изменять жёнам, а и думать головой?

Альбин вредно рассмеялся.

– Демоны думают головой, когда этого требует ситуация, - протянул он с таким донельзя довольным лицом, что девушке искренне захотелось чем-нибудь его стукнуть, да посильнее. – А сейчас ситуация требует просто тебя согревать. Представь себе, что ты где-то…

– На море, - ляпнула Верена.

– На море, - согласился Альбин. – И лазурные волны… Стоп. Откуда ты знаешь о море?

– В каком смысле? – вновь насторожилась она. – А кто ж не знает о море?

– Может быть, - насторожился Альбин, - ты ещё хочешь рассказать мне о том, что наш мир совсем не напоминает плоский блин и не стоит на спинах трёх китов?

– Что за бред? – не удержалась она. – Кто в наше время не знает о том, что планета круглая?

– О, - ухмыльнулся Альбин. – Так в деревенской глубинке изучают уже и о том, что такое планеты? Неужели? Не поверю! Не так давно, три недели назад, городского звездочёта обозвали сумасшедшим, когда он пытался в очередной раз вдолбить в головы местных аристократических недоумков, что круг замыкается и можно пересечь наш мир, замкнув круг. А несчастного путешественника, который в городке поменьше рассказывал о просторах океана, едва не сожгли на костерке, спасибо, наши вовремя подоспели и увезли оттуда беднягу. А теперь из глубинки выбирается ведьма, которая нисколечко не стесняется платья, после прогулки в котором её никто замуж из своих не возьмёт…

– Я уже сказала, что меня куда больше волнует карьера.

– Более того, мечтает о высокой должности, а не о богатстве! Я бы понял, если б эта прекрасная ведьма, разбрасывающаяся во все стороны льдами, пыталась кого-нибудь соблазнить… Но она отбрыкивается! Это ли типичное поведение нормальной женщины?

– Я вот одного не понимаю, - прищурилась Верена, - вы ждёте, что в вашу академию в невесть какую глушь явится нормальная женщина? Или что нормальная женщина будет выстраивать, - она постучала костяшками пальцев по льду, - вот такое стеночки дома, чтобы на них цветы размещать в горшках? Или займётся, скажем, массовым изготовлением какого-нибудь фруктового льда? Я – современная свободная барышня. Да, в мои цели не входит скорое замужество и самозакапывание себя на заднем дворе жизни в могилу домашнего хозяйства! И женой демона я тоже не собираюсь становиться!