Вера и рыцарь ее сердца
Шрифт:
Вскоре даже соседки, проходя мимо Ронни, неодобрительно покачивали головами, а продавщицы обслуживали его, не глядя в глаза.
Как-то, вечером Альфонс, дождавшись сына, засидевшегося в кафе, похлопал его по плечу и сказал: «У ребенка должен быть отец, Ронни. Не позорь наш род, женись».
Ронни не просил руки своей невесты. В зале администрации портового города Антверпена, где в день ухода нацистов из Бельгии было выписано свидетельство о рождении Ронана Альфонса Мария Де Гроте, состоялась регистрация его брака. На вопрос бургомистра: «Господин Де Гроте, любите ли вы Каролин Де Веер?», мужчина сказал: «Нет!», и добавил, что жениться только по необходимости, и что перед богом он Каролин, женой не признает, но будет ей мужем ради младенца, которым она его окрутила. Перед тем, как поставить свою подпись на брачном свидетельстве, Ронни объявил
Свадьба была организована на деньги Ронни и прослыла очень богатой. Только радости молодоженам она не принесла. Не желая выслушивать шумные поздравления гостей, Ронни оставил невесту сидеть одну за свадебным столом и ушел бродить по поселку. По пути ему попалась церковь, пустовавшая в этот час. Де Гроте вошел внутрь и присел на скамейку для прихожан. Ему было очень плохо и хотелось даже заплакать от горя за свою не удавшуюся жизнь, но его глаза даже не заслезились. Через некоторое время Ронни встал коленями на маленькую подставочку перед сиденьем и начал негромко говорить: «Господь, я не могу привести к алтарю свою жену, потому что я ее люблю не. Помоги мне не возненавидеть ее. Все отвернулись от меня, словно я самый падший человек на земле. Я не знаю, как мне жить дальше. Я бросил пить, потому что только спьяну мог попользоваться этой глупой овцой. Я буду терпеть эту женщину рядом, чтобы не оставить ребенка без отца, ибо это будет еще большим грехом, но как несправедлива ко мне жизнь. Неужели я так виноват, что должен терпеть над собой такое насилие?»
Никто не ответил на его молитву, только за стенами церкви радостно пели птицы, приветствуя рассвет. Потом Ронни захотел отдохнуть от свадебной кутерьмы в своей любимой кровати на пружинах, но отец встал на его пути. Они стояли друг против друга: утомленный жизнью отец и его измученный жизнью сын.
– Ронни, твое место рядом с женой, иди к ней.
Сказав это, Альфонс вытер ладонью свои влажные глаза, и перекрестил лоб сына большим пальцем правой руки. Этот благословляющий жест отца Ронни не забудет никогда.
Что-то не сработало в вольной жизни молодого человека, что-то пошло наперекосяк. Ронни вышел из родительского дома и отправился туда, куда не хотели идти его ноги. Только теперь ему захотелось встретить настоящую любовь.
Блажен кто смолоду был молод
Часть 1
Глава 1
Вера стояла у классной доски, как в средние века преступник у позорного столба, только преступник знал за что, а она – нет. На этом внеочередном пионерском сборе присутствовали только девочки, и Вера очень удивилась, когда классная руководительница Светлана Васильевна вызвала ее к доске и, не объясняя причины, оставила ее стоять на виду у всех, а сама отошла к учительскому столу.
В этот класс Веру привела мама после приезда из Барнаула. С тех пор прошло несколько лет, а она, по-прежнему, считала себя новенькой и сторонилась своих сверстников, на обидные прозвища не обижалась и к общественной жизни класса интереса не проявляла. Когда ее вызывали к доске, Вера сильно смущалась и отвечала урок, глядя поверх голов одноклассников. К своему внешнему виду девочка относилась равнодушно, ведь худой ей все-равно не стать, а то что форма помялась или фартук запачкан, так это все дела поправимые, было бы желание их исправить, а этого желания у нее обычно не было.
Она не могла знать, что именно ее недетская доброта и уступчивость мешали ее отношениям со сверстниками. Излишняя полнота и неопрятный вид, гладко зачесанные назад волосы, сплетенные в две тоненькие косички, и круглое добродушное лицо, делали ее похожей на классную дурочку, но училась Вера хорошо. В четвертом классе, как самой рослой из класса, ей было поручено сыграть роль мачехи в классном спектакле, и на фотографии артистов не нашлось более простодушного лица, чем у нее. После школы девочка спешила домой, который находился в двух остановках от ее дома. Если позволяла погода, то она шла пешком, радуясь погожему дню и свободе своего одиночества. Вера не любила ходить в школу, а очень любила оставаться одной дома. Подруг приводить в гости мама запрещала, да, и подруг у нее не было, зато у нее был удивительный мир книг, где книжные истории чудным образом оживали в ее сердце, которое
жаждало встречи с прекрасным принцем. Со временем она научилась хранить свое сердце от ран, от мамы и папы, только брат Саша вторгался в созданный ею мир грез, как его повелитель. Так уж повелось, что после того, как брата привезли из деревни домой, Вера превратилась в его рабыню, она прислуживала ему без ропота, не жаловалась, когда он ее бил по ногам и обзывал, а продолжала жалеть, чувствуя себя виновной в том, что с ними приключилось несколько лет назад.***
Если Веру привезла мама домой из Барнаула весной, то Сашу – летом, когда солнце безжалостно сжигало степь и ехать в автомобиле было невыносимо жарко. Вера была рада, что родители взяли ее с собой, когда они своим ходом отправились на Алтай, в деревню Ильинка, где папа родился и куда он привез Верино брата на воспитание. целый год уже жил ее брат. Изнывая от зноя и тряски, девочка вглядывалась в даль и была рада тому, что никто ей не мешал мечтать, а Петр Петрович, папин персональный шофер, выкручивал руль, ругал разбитые дороги и жару, от которой вода в моторе часто закипала. Раскаленная до бела степь казалась вымершей, у горизонта грудились сопки, в тени которых притаился тот удивительный мир, куда не вступала нога человека, где хранились забытые людьми мечты, когда они вздыхали – волновался ковыль, когда скучали – начинали трещать кузнечики, когда печалились – на травы выпадала утренняя роса, а когда радовались, то по всей степи вспыхивали красные маки, но иногда мечты за ненадобностью умирали, тогда они уже не снились людям, они уходили в землю и из них вырастали кустики чабреца, чтобы мир наполнился терпким запахом печали.
Но об этом Вера только догадывалась, она уже перестала мечтать даже во сне, только одна мечта согревало ее сердце, когда-нибудь проснуться в том загадочном мире грез, где у нее была бы другая мама, веселая и добрая. Глядя во окно дребезжащего автомобиля, она представляла себя бегущей к виднеющимся вдали, но без маминого разрешения она не смела и шага шагнуть. Зато на радость к ее раскрытому окошку подошел самый настоящий волк. Серо-бурый степной волк сердито посмотрел на Веру и принялся рыть задними лапами яму, поднимая за собой столб пыли. Покормить голодного волка мама Вере не разрешила и приказала немедленно закрыть окошко.
Только на второй день пути, измученные дорогой и жаждой, приехали путники в папину деревню. Деревня была окружена сосновым бором, через нее протекала река Ильинка, и это казалось Вере таким замечательным явлением, о котором можно только мечтать. Кто из ребят не любит окунуться в речке в жаркий день?!
Дом дедушки и бабушки дом стоял на пригорке, открытый всем ветрам, а во дворе дымилась низкая кирпичная печка. Дедушка обнял гостей первым, а бабушка позвала всех к столу, но Вера кушать не хотела. Не теряя времени, она бросилась за огороды искать своего родного брата.
Саша гостей не встречал, он шел с друзьями на рыбалку и на приезжую городскую толстушку, кричащую ему с пригорка, внимания не обратил.
– Саша! Саша! – громко звала его Вера, но тот продолжал свой путь к речке и вскоре скрылся за высокой травой. Тут девочка бросилась за ним в вдогонку, ведь ей так хотелось рассказать ему, что все беды закончились, что с ней приехали мама и папа, чтобы забрать его домой. Вера догнала брата у самой речки.
– Саша, мы приехали за тобой. Мы приехали за тобой на папиной «Волге». Меня всю дорогу тошнило, поэтому я всю дорого грызла голландский сыр. И я видела настоящего волка, который был совсем нестрашным, он был похож на худую собаку с опущенным хвостом. Я хотела …
Тут Вера осеклась на полуслове, потому что Саша резко остановился и посмотрел на нее тоже по-волчьи, зло и холодно. Сначала девочка подумала, что брат ее не узнал.
– Это я, Вера! – умоляюще произнесла она и хотела обнять повзрослевшего Сашу, но тот оттолкнул ее от себя и поспешил к своим друзьям, на его плече лежала самодельная удочка, а в руке болталось голубое ведерко. В этот миг девочка поняла, что брат никогда не простит ей того, что случилось с ними в ту ужасную ночь, когда Вера проснулась от его испуганного крика, и ее радость обернулась горем, потому что на всем белом свете ее никто не любил. Медленно возвращалась она по той же узкой и скользкой тропинке, мечтая об одном, чтобы ее единственный друг детства Булат, никогда не узнал того, что с ней приключилось, потому что, если и Булат отвернется от нее, то сердце Веры само собой перестанет биться от тоски.