Вера в ближнего

Такая винтовка стреляет мощно и громко. Но последний недостаток сгладили, оснастив её раздутым глушителем с громоздкой системой крепления на стволе. Да и всё прочее, включая патроны, скорее всего, с уменьшенной пороховой навеской и прочими доморощёнными ухищрениями, способствующими снижению начальной скорости пули, но чтобы не в ущерб работе автоматики. Модификаторов всего лишь три, и все слабенькие. Но грех жаловаться, ведь самое главнее сейчас — бесшумность.

Читер потому и оставил свою винтовку у Жука. Здесь одного её выстрела достаточно, чтобы всех тварей на километры переполошить. А ему с головой хватает банды Мерса, разбираться с оравой местных заражённых нет ни малейшего желания.

А это что такое? Поднял странного вида планшет. Тяжёлый, в массивной металлической рамке с резиновыми накладками. Похожий просматривался в самом начале в руках у дозорного. Наверное, он его потом в рюкзак спрятал, а Читер не догадался в нём порыться.

Устройство не работает и вряд ли заработает, одна из пуль прилетела точно в центр экрана. Вряд ли его таскали в игрушки играть. Очень может быть, что именно сюда выводились данные с датчиков слежения, расставленных по зданию. Но теперь эта информацию недоступна.

Жаль, конечно, но плевать. Читер благодаря Вспышке сам себе система слежения. Достаточно спуститься, и враги окажутся, как на ладони.

Поэтому вновь направился к лестнице. Пора отправляться вниз.

И чем ниже, тем лучше, ведь, чем больше над тобой этажей, тем больше простора для манёвров.

Долго искать людей Мерса не пришлось. Уже шестью этажами ниже очередная Вспышка подсветила первых из них. И заодно дала ответ на вопрос, почему враги поднимаются столь медленно.

Дело, разумеется, не в их великодушном обещании предоставить Читеру время на обдумывание. Они, поднимаясь на очередной этаж, торопливо разбегались по всей его площади, то и дело устраивая короткие остановки. Выглядит это так, будто устанавливают те самые датчики сигнализации, или что-то наподобие.

Решили электроникой всё здание напичкать, чтобы загнанная дичь не смогла улизнуть незаметно? Как-то это сомнительно, ведь этажей много и площадь у каждого нешуточная. Потребуются сотни и сотни датчиков, чтобы перекрыть абсолютно все лазейки. И как такая система будет работать? Одно дело, точно рассчитывать расположение каждого элемента, выстраивая из них стройную систему, и другое, когда устанавливать их хаотически.

Ну ладно, сработает один. Ну пусть два. И что дальше? Поди пойми сходу, где они стоят. Серьёзную сигнализацию для такого объекта надо не один день проектировать, а потом столько же монтировать.

Если не дольше.

Может он просто что-то не понимает в таких системах? Может и так. В общем, чем именно занимаются враги, Читер не понял. Но это его не слишком огорчило. Непохоже, что они сейчас на него реагируют, значит, можно продолжать за ними наблюдать сквозь перекрытия.

Глядишь, и всё выведает.

Но не прошло и пяти минут, как зародилось непреодолимое искушение перейти от наблюдения к активным действиям. Дело в том, что враги перемещались слишком предсказуемо. Сначала рассыпались по всем закоулкам, производя непонятные манипуляции, затем возвращались к лестнице, по которой поднимались на следующий этаж. В этот момент их можно было подловить сверху, выпустив пулю или стрелу между пролётов.

Вообще, оптимальный вариант — кинуть гранату. Но, увы — нельзя.

Так мощно нашуметь — последнее дело.

Бороться с таким искушением невозможно. Внизу Читер насчитал двенадцать человек. Сделать из двенадцати одиннадцать — прекрасная математика.

Пистолет — это хорошо, но, поколебавшись, всё же выбрал лук. Вряд ли ему позволят выстрелить несколько раз, значит, придётся ставить всё на единственную попытку.

А с луком ему уже как-то привычнее. Сроднился с ним, уверен, что всё будет хорошо. Модификаторов хороший набор, в том числе на ускорение полёта стрелы. Да, до пули всё равно далековато, но разница уже существенно ниже. Плюс оружие нетипичное, противник может растеряться, сразу не поняв, что, собственно, случилось.

Растерянный противник — хороший противник.

С трофейной винтовкой, конечно, можно сработать ещё эффектнее, но то, что у него есть такой ствол, Читер сейчас афишировать не хотел. Есть кое-какие соображения по её использованию, и на этот случай пусть враги узнают о ней чуть позже.

Занял позицию, дождался, когда внизу, в колодце меж перилами в сумеречном зрении замелькают серые фигуры.

И выстрелил.

Результат превзошёл все ожидания. И дело не в попадании. Да, и Меткость, и лук не подвели, прилетело хорошо, убрав из игры одного противника.

Дело в том, как и чем ответили враги.

А ответили они без заминки, из всех стволов. И дело не в том, что замешательства не возникло, и стрельба началась молниеносно. Этим на Континенте никого не удивишь, у хороших бойцов с Реакцией, как правило, всё хорошо, а плохих в такие дела вмешивать не принято.

Дело в том, что половина, если не три четверти противников использовали автоматы и винтовки без глушителей. Самые обычные стволы с такими же самыми обычными боеприпасами.

То есть ни о какой бесшумности не могло быть и речи.

Загрохотало так, что Читер едва не оглох. Гулкие звуки, отражаясь от стен бетонной шахты, по которой вздымались лестничные пролёты, били по ушам злобно и без перерывов.

Они что, на всю башку тронутые?! Да сейчас сюда тысячи тварей сбегутся!

Такие мысли мелькали в голове, пока Читер торопливо поднимался по лестнице. Чем быстрее он отсюда свалит, тем меньше риска попасть под рикошет.

Заметил периферийным взглядом нечто странное. Какой-то золотистый огонёк. Осколок трассирующей пули? Или что?

Оборачиваясь, едва челюсть не отвесил от удивления. Из-за перил вылетел светлячок, смотревшийся очень ненатурально. Слишком уж яркий и цвет необычный: ярко-жёлтый, до золотистого, переливчато-мерцающий. Будто в свете мощного фонаря кружится кусочек фольги из драгоценного металла.

Только нет здесь никаких фонарей. И вообще, — никакой это не металл. Это совершенно непонятная штука, не имеющая отношения к пулям, лупившим по бетону где-то ниже.

Ещё один светлячок показался. Ещё и ещё, поодиночке, по двое, по трое, а там и десятками повалили. И вот уже на лестничной площадке кружится вихрь из сверкающих жёлтым снежинок.

Одна из них, наконец, коснулась Читера, прилипнув к рукаву. И тут же к нему рванули остальные, облепляя со всех сторон.

Увеличив скорость, он вырвался из эпицентра загадочной метели, и в то же время усилилась стрельба. Враги начали целить выше, пули били в бетон в опасной близости.

Тут даже придурок поймёт, что стрелки каким-то образом видели Читера. И несложно догадаться, что именно его выдавало.

Чёртовы искры сделали Хамелеон полностью бесполезным. Пока они висят на Читере, враги как-то наблюдают облепленную блёстками фигуру.