Вера в Черного

Джем и его видящие, работая с Блэком, Дексом и Элис, сумели «надавить» на нескольких патрульных береговой охраны и убрать их с нашего пути на несколько часов, когда нам нужен был проход.

Как только берег оказался чистым - в буквальном смысле - небольшая группа отправилась вперёд в качестве разведчиков. Эта первая группа состояла из Туза, Хавьера, Элис, Мики, ещё трёх людей Блэка из Сан-Франциско и той синеглазой видящей, которая никому не нравилась - той, которую Джем называл Рейвен.

Оставив нас в проливе, в нескольких милях от заповедника на острове Восток Тимбер, наши разведчики на резиновой моторной лодке преодолели оставшийся участок воды.

Там их встретили люди Блэка. От Декса и Блэка я слышала, что среди них находилась команда Истона; очевидно, у Фрэнка и Пса имелись связи среди местных индейцев. В результате они смогли помочь нам разобраться с охранниками и достали нам аэролодки, чтобы передвигаться по рекам, каналам, болотам и озёрам, которые окружали Новый Орлеан.

Другая группа сотрудников Блэка ждала судно в порту Форчон. У этой группы имелись новые имена и удостоверения личности для всех, кто пересекал там границу.

Однако меня и Блэка не было в числе тех, кто официально возвращался в страну.

Вопреки рискам, которые ждали нас на нескольких фронтах, пока мы готовились вернуться в Соединённые Штаты, Блэк, похоже, все ещё сильнее всего беспокоился о видящих в данной ситуации - а именно о том, как сильно он уже полагался на Джема и других видящих-иммигрантов.

Я не могла сказать, что именно его беспокоило, но я знала, что частично это беспокойство вызвано страхом, что в его образ мышления уже просачивалось слишком много менталитета «Старой Земли», не говоря уж о том, что это проявлялось в нашей версии Земли.

Однако я не могла осознать, что, по его опасениям, могло случиться.

То есть, здесь же не настолько много видящих, чтобы об этом беспокоиться, ведь так?

Блэк отмёл все мои тревоги, не особо что-то прояснив.

– Мы разберёмся с этим потом, Мири.

Я выдохнула.

– Знаю. Просто я беспокоюсь о тебе.

– Не стоит, - пренебрежительно отозвался он.
– Правда, - он посмотрел на меня.
– Не стоит.

Блэк сделал причудливый, грациозный жест одной рукой - он напоминал мне других видящих теперь, когда я много раз видела их вместе. Нахмурившись от осознания, что здесь, с ними, Блэк выделялся больше, а не меньше, я подняла взгляд, когда он добавил:

– ... Твой дядя все равно принёс это сюда. Он привносил это годами, - Блэк нахмурился.
– Он не будет счастлив, пока не воссоздаст здесь тот бл*дский мир полностью, только в этот раз во главе должны стоять видящие, а не люди.

Говоря эти слова, Блэк не поднимал взгляд, а продолжал сосредоточенно изучать карту на столе перед собой. Она очутилась здесь сразу после того, как Декс снова заставил всех подняться и работать. У нас выдалось несколько минут наедине, пока Джем поднялся на верхнюю палубу вместе с Дексом, Кико, Джаксом и Холо.

Остальные в команде Блэка воспользовались этим шансом, чтобы найти еду, и оставили нас с Блэком одних в главном грузовом отсеке, где мы проводили большую часть работ по планированию.

– Я годами боролся с зарождением этого мира здесь, - добавил Блэк, посмотрев на меня, и фыркнул.
– ...И в основном проигрывал.

Его взгляд задержался во мне, и в его глазах сквозила сталь, пока они изучали меня.

– Я не собираюсь сдаваться, док. Но пока что они нужны нам. У меня нет времени помогать им навёрстывать упущенное в остальных аспектах... тем более убеждать, почему лучше адаптироваться в этом мире, а не адаптировать мир под себя. Я разберусь с этой стороной вопроса, когда все это закончится. Я даже сотру некоторых из своих людей, если придётся. Я позволил ситуации выйти из-под контроля с тех пор, как Брик похитил меня в Лос-Анджелесе.

Выдохнув, Блэк провёл пальцами по своим черным волосам.

– Конечно, все это потеряет актуальность, если Брик сумеет обнародовать существование нашего вида... таким образом, что это запомнится, имею в виду. Или если твой дядя Чарльз решит открыться публике.

Я широко раскрыла глаза.

– Ты думаешь, он может на такое пойти?
– спросила я.
– Чарльз? Зачем? Раньше он казался ярым противником разоблачения. Он практически угрожал нам в этой связи, насколько я припоминаю.

Блэк бросил на меня ровный взгляд.

– Ну, что-то изменилось. Как думаешь, что?

Нахмурившись, я не дала ему ответа.

В основном потому, что его у меня не было.

И все же какая-то часть меня пыталась разгадать загадку. Вспомнив, что произошло с дядей Чарльзом в Нью-Мехико, я гадала, не имело ли это какое-то отношение. Та история с Волком и пришельцами-вампирами стала последней каплей для Счастливчика Люцифера? Смотреть, как Волк убивает видящих, проходивших через последнюю открытую дверь в его мир - это его добило?

Или это как-то связано с самой дверью?

Что-то изменилось в нем самом при виде того, как закрывается та финальная дверь?

Или все это носило менее экзистенциальный характер? После того как Волк связал его и избил, дядя Чарльз просто раз и навсегда решил, что никакие компромиссы с человечеством невозможны? Он отказался от идеи жить в мире с обеими другими расами?

– Не беспокойся, Мири, - Блэк смягчил тон, источая в мою сторону тепло. Наклонившись через стол, он поцеловал меня в губы.
– Серьёзно. Мы поговорим об этом потом. Сейчас не время.

Его заверения не очень-то обнадёживали, но он как обычно был прав. Мы не могли сейчас сосредоточиться на этой стороне проблемы.

Но Блэк был прав ещё в одном.

Чтобы разобраться со всем этим, нам нужно было вернуться на территорию Соединённых Штатов.

*** 

Я прислонилась к боку шлюпки из толстой резины, ахнув, когда по мне ударили сильные порывы ветра с холодными брызгами волн.

Никто в шлюпке не разговаривал, но я ощущала вокруг себя настороженные умы.