Верхний Волчок I
Шрифт:
Подходя к избе, я замедлила шаг. Левая нога угодила в какую-то ямку с жижей, и теперь в туфле хлюпало. Около дома никого не было. Я выдохнула, закрыла глаза, но тут кто-то схватил меня за руку настолько резко, что я вздрогнула.
– Что ты там делала?
Это был Дилан. Вопрос был задан таким тоном, словно меня впору отправлять на казнь.
– Гуляла. – ответила я, одёргивая руку.
– Тебе нельзя туда ходить.
– Волки меня не тронули.
Он громко рассмеялся. Я не поняла, почему.
Мне дали время обработать ссадину на колене, помыться и переодеться. Надо было возвращаться в деревню.
На душе стало спокойней: может, оттого что я всё ещё жива и меня никто не съел, может, потому что моему так называемому мужу я была не менее противна, чем он мне, и впоследствии можно договориться и легко разойтись, словно ничего этого не было.
Из деревни пришли люди, забрали разделанную тушу кабана.
Идти было немного больно, а Дилан шёл так быстро, что я еле поспевала за ним. Ему, похоже, было плевать на моё самочувствие, а я не хотела стонать и жаловаться, поэтому стойко терпела всю дорогу.
Потихоньку я начала понимать, что моя жизнь вне опасности, и бояться, кроме резких слов, мне нечего. Разумеется, я была бы не я, если бы у меня в голове не родилась целая уйма вопросов:
– Что будет после праздника?
– Какое-то время мы останемся здесь, потом вернёмся.
– Кто ты?
– В каком смысле? Ты не помнишь моего имени?
– Помню. Но это всё, что я знаю о тебе.
– Хорошо, что тебе интересно? – нехотя спросил он.
– Сколько тебе лет? Где ты живешь? Какая у тебя фамилия?
– 27, живу много где, постоянно в разъездах, фамилия такая же, как у тебя.
– Тоже Волк?
– Да.
– Странно… Не знала, что эта фамилия настолько распространена. Мы точно не родственники?
– Точно.
– А мама со Светой ещё здесь?
– Увидишь. Сегодня на празднике будут многие главы семейств нашего народа, так что будь добра: веди себя прилично.
– А зачем нас поженили? – прямо в лоб задала я вопрос.
На самом деле, кому ещё знать, зачем весь этот пафос, как не ему? Но Дилан не захотел отвечать и попросил меня идти молча.
– Раз тебе даже говорить со мной противно, что же ты согласился брать меня в жёны? Папочку своего испугался? – с вызовом и громко выпалила я.
– Есть вещи, которые тебе ещё рано знать. Понятно? А теперь умолкни. – огрызнулся он.
– Да ради бога!
«Господи, как же мне омерзителен этот козёл!» – негодовала про себя я. Мне хотелось смотреть на что угодно, кроме его долговязого силуэта впереди.
До деревни оставался всего какой-то километр, ноги ныли. Я утешала себя тем, что увижусь с родными.
Наконец, мы добрались. Людей было столько, что они сделали живой коридор в несколько десятков метров и встречали нас. Я старалась не отставать от Дилана.
Нам дарили подарки, произносили поздравительные речи. Некоторые из присутствующих плохо говорили по-русски. Мама нашла меня, только когда гости устроились за столами. Мы отошли в сторону.
– Мама, забери меня отсюда, умоляю тебя! Давай сбежим?
– Диана, дочь, ты ещё не понимаешь своего счастья. Любая девушка может только мечтать о таком муже, как у тебя. Дилан – очень хороший молодой человек, поверь мне, он не даст тебя в
обиду.– Да что ты знаешь о нём? Он сам не прочь избавиться от меня! Ты бы видела, как он обращается со мной! Пожалуйста, давай уйдём?
– Нет! – внезапно строго ответила мама. – Всё делай, как велит тебе твой муж, иди и садись к нему.
Больше никаких вопросов я не задавала, мама крепко по-матерински обняла меня, и мы вернулись обратно на свои места. Света куда-то пропала, может, тоже устала от застолья и вернулась домой, или ей просто нужно было идти на работу?
Праздник всё длился и длился, непрекращающийся гомон утомил меня: уже наступила ночь, а люди и не думали униматься.
– Я устала. – наконец, сказала я Дилану.
– Скоро начнётся самое веселье, потерпи.
«Какое ещё веселье? – испугалась я. – Неужели они придумали ещё что-то более идиотское, чем эта свадьба? Ничего не понимаю… не понимаю…»
Седой встал и заговорил так, что все мгновенно замолчали.
– Вчера и сегодня мы празднуем важное событие! В нашем роду образовалась ещё одна семья. В честь этого я объявляю продолжение вчерашней большой охоты!
Народ дружно заликовал. Не успела я спросить, что всё это значит, как увидела, что огни вокруг стола погасли, а гости скинули свои одежды, зарычали, стали превращаться в волков и потоком двинулись в сторону леса.
Человек, за которого меня выдали замуж, тоже разделся, и спустя несколько секунд от его человеческого облика ничего не осталось, он, как и все, скрылся в темноте.
Я стояла, не зная, как оправиться от всего этого ужаса, произошедшего у меня на глазах. Меня выдали за монстра. Я с трудом удерживала рвотные позывы, содержимое желудка просилось наружу. Единственной, кто ещё оставался человеком, была мама; я вцепилась в неё и стала умолять покинуть это кошмарное место.
– В своё время мне тоже было страшно, – сказала она, – но потом, когда я впервые превратилась, то поняла, насколько это здорово. Теперь пришло и твоё время присоединиться к стае. Сейчас ты взволнована, и это должно помочь тебе, для этого всё и было сделано. Попробуй!
– Нет, мама, я не такая! Я хочу домой! Мне не надо всего этого!
– Это с тобой неизбежно случится. Мы с твоим отцом такие! Глубоко вдохни воздух, почувствуй, как стая зовёт тебя, попробуй на кого-нибудь сильно разозлиться и беги. – она скинула с себя платье, положила всю одежду на скамейку и перевоплотилась в зверя вслед за остальными.
Я осталась одна у столов и груды одежды, боясь пошевелиться. Мама оказалась такой же: всю жизнь меня воспитывал монстр, а я и не подозревала...
Комары облепили меня и начали больно кусать. Мои нервы натянулись до предела, нужно было что-то делать, нельзя просто так стоять. Из моей груди вырвался крик безысходности, а может, крик страха. Я судорожно лупила себя, пытаясь отогнать комаров, – не помогало.
Налетел ветерок, я неожиданно всем телом почувствовала, что меня зовут. Неведомая сила влекла меня в лес. Я побежала. Вдруг что-то произошло и от земли с нечеловеческой силой отталкивались уже не руки, а упругие лапы, и это было так легко, словно я лечу. Платье свалилось на землю, голова стала ясной, приятное чувство разлилось по всему телу, а тревога исчезла. Вскоре удалось нагнать волчью стаю.