Верховная ведьма

Девушка успела уснуть, сидя на диване, но вдруг встрепенулась, почувствовав - домовые возвращаются. Они выскочили из угла гостиной, переглянулись и кошак толкнул ногу товарища, мол, ты рассказывай, а я потом дополню.

– Предчувствие тебя не обмануло, хозяйка, - сел напротив Рады Фил.
– Там не простой дом, когда-то в нём жила нежить, сродни вампирам. Её дух перебрался в тело матери Вариуса, обжился и пригрелся, и теперь считает себя его хозяином.

Девушка ахнула.

– Как же это?

– А вот так, обратились бы своевременно к Агаве, чёрная помогла бы избавиться от гнусной сущности. Но как это сделать в стране магов, где в силу ведьм мало кто верит? Вот и упустили время.

– И теперь вампир питается Вариусом?

– Конечно, но главная еда сущности - посетители. К Лиссе, так зовут женщину, часто приходят подруги, а ещё маги до войны регулярно навещали, как же - феномен, человек ослаблен и постоянно болеет, а диагноз установить невозможно. Но сына Лисса бережёт, мне кажется, у неё договор с внутренним "сожителем" - не вредить Вариусу.

– А жениться парню почему не дала?

– Большая семья рядом - соблазн сорваться. Так случилось, когда умер муж Лиссы, просто однажды не проснувшись - вампир за ночь выпил его до дна.

– И никто ничего не заподозрил, - вздохнула Рада.
– Агава же, к тому времени, тронулась умом и помочь, подсказать Вариусу, что происходит в его доме, не мог никто.

– Вот именно. Поэтому нарушать установившийся порядок жизни сейчас не желает ни вампир, ни сама Лисса.

– Ты о главном скажи, - вмешался в разговор Лесик.
– Вампир поставил на Вариуса метку и нити сущности потянулись за парнем до самой Тьмы.

– Ведьмак не понимает, что происходит, поэтому до сих пор не очнулся, - кивнула Рада.
– Как мы можем ему помочь?

– Нечисти хода во тьму нет, - ответил Фил.
– Мы её видим, понимаем, знаем, как обращаться, но туда, где сейчас происходит инициация, никому не пройти, даже тебе, Верховная.

Рада вскочила и заметалась по гостиной, бормоча "хода нет, хода нет", а затем остановилась:

– А метка? Её снять как-нибудь можно?

– Только коснувшись сосуда парня, - вздохнул домовой.
– А до него не добраться, он во Тьме.

Девушка перестала кружить по комнате и присела за стол.

– Давайте рассмотрим все составляющие. К Вариусу не пройти. Метку с него мы снять тоже не можем, так? Что остаётся?

– Нити, которые соединяют метку и нежить, - подсказал Лесик.
– Их можно отсечь, тогда ведьмаку будет проще сориентироваться во Тьме, он закончит испытание и очнётся, но пока ему морочат голову...

– Я поняла, пошли наверх, - и поднимаясь по лестнице, Рада спросила.
– А Рашек спит рядом с Вариусом?

– Да, кровать же огромная, - ответил Фил.
– Но за механика не переживай, его сейчас и взрыв не поднимет, так умаялся.

В спальне свет зажигать не стали, опустившись на пол у кровати со стороны, где лежал молодой ведьмак.

– Я ничего не вижу, - с отчаянием прошептала девушка.

– Сейчас - Лесик запрыгнул на постель и обнюхал парня, а затем приподнял его голову и повернул её на бок.
– Вот здесь, видишь, хозяйка? За ухом.

– Словно тонкая паутина, - изумилась Рада, перейдя на ведьмовское зрение.
– Вариус носит длинные волосы, я бы никогда не догадалась...

– Так и никто тоже, - проворчал Фил. Он взмахнул рукой, на пальцах которой на мгновение прорезались жуткие чёрные когти, и разорвал тонкие нити.
– Всё, надеюсь, Вариус теперь быстро вернётся в явь.

Рада вернулась на первый этаж, по пути успокоив выглянувшего из кухни Семена, встревоженного шумом на лестнице.

– Возможно, вскоре очнётся третий - Вариус, - предупредила его девушка.

– У меня всё готово, - кивнул разведчик и ушёл досыпать.

А Рада вновь забралась в постель и задумалась.

– Что?
– запрыгнул на диван Лесик, подыскивая себе место в ногах хозяйки.

– Сущность мы отсекли, но мне не нравится, что она осталась безнаказанной.

– Вампир Лиссу не отпустит, - уверенно сказал кошак.
– У него натура такая - он скорее убьёт свой носитель, чем освободит его тело.

– Может, это будет гуманнее по отношению ко всем, - зевнула Рада.
– Ладно, пора поспать хоть немного, завтра подумаем, что делать и с Лиссой, и с её вампиром.

Ночью ведьме приснилось, будто она опять лечит Лесика, отправляя его в ловушку для глубокого сна. "Такие ловушки можно создавать для любого колдовства", - строгим тоном объяснял во сне леший, демонстрируя Раде плетение, свисающее с его руки зелёной змейкой. Затем Палкин подхватил концы плетения и соединил их в кольцо - змея ухватила себя за хвост.
– Теперь колдовство быстро истощится без подпитки и вскоре погибнет".

Рада проснулась, вытаращившись в темноту, а затем облегчённо рассмеялась.

– Ты что?
– вскинулся в её ногах Лесик.

– Я знаю, как уничтожить сущность вампира, - похвалилась девушка. Она помолчала немного, а затем удивлённо добавила.
– И догадываюсь, как можно обезвредить изгоев - маги завяжут их дар в ловушку.

– Не понял, - подполз по постели ближе кошак.
– Ты говори-говори...

– Изгоев в Академии не отрезАли от магии, потому что это провоцировало их быструю смерть. Но если магию завязать саму на себя, соединив в кольцо все нити ауры одарённых, оставив одну свободную для подпитки от мира, то магию изгой будет лишь слабо чувствовать, а вот пользоваться ею не сможет никогда.

– А с вампиром что?

– Мы его завяжем в кольцо "ловушки для сна", где он вскоре сдохнет, не причинив вреда Лиссе, так как даже не поймёт, что спит.

– Гениально, - кошак ткнулся головой в живот Рады и зевнул.
– А теперь досыпаем, и не беспокойся - я ничего не забуду и утром расскажу все твои задумки.

Но Рада его уже не слышала, погрузившись в сладкую тьму без сновидений.

39.

Вариус проснулся на следующий день к обеду. Он, как и его собратья, плотно поел, сбросил излишек сил на исцеление Холана, а затем Рада осмотрела парня и убедилась, что метка за его ухом существует в виде родинки, совершенно незаметной под длинными волосами.

– Братья, - обратилась к ведьмакам Верховная, - прежде, чем мы послушаем о приключениях Вариуса во Тьме, я хочу рассказать о его матери.

И Рада подробно объяснила, почему постоянно болеет Лисса, а также странности в её поведении и характере. Вариус был в ужасе.

– И я живу рядом с этой нежитью уже добрый десяток лет!
– парень вскочил с дивана, готовый броситься домой, но затем взглянул на ведьму и сел обратно.
– А что я могу? Ничего ж не знаю.

– Пока, - многозначительно покивала пальцем девушка.
– Я обязательно помогу твоей маме, а сейчас хочу обратить внимание всех присутствующих на главное - всегда, слышите? всегда начинайте общение с людьми, задействуя ведьмовской взгляд. Он сразу подскажет, кто перед вами - обычный человек или подлец, порядочный или предатель, жертва или палач. И если заходите в чужой дом, тоже присматривайтесь к его углам и стенам, они многое могут рассказать ведьмаку. А ещё дружите с нечистью, она часто помогает приличным чёрным.