Верховный маг крепости Глад

Под голос Даргала я начинаю дремать. Издалека течет песня, достигает слуха, ласкает чувства. Я не слышу слов, в этой песне правят бал эмоции, образы, прекрасный девичий голос.

– Слышишь?
– даже с закрытыми глазами я ощущаю улыбку Даргала, - Это песня Девы. Она поет для всего сущего. В том числе, для тебя. Спи, Азидал, восстанавливай силы. Позже я расскажу тебе все, что пожелаешь узнать.

Разум плывет, подчиняясь переливам Песни. Это... восхитительно. Перед тем, как окончательно уснуть, перед закрытыми глазами возникает силуэт. Сотканный из звезд, переливов солнечного света. Фигура очаровательной юной девушки, с гибким станом, мягкой, озорной улыбкой. Она поет мне. Колыбельную.

Я просыпался еще несколько раз. От боли. В груди щемило, я ощущал себя треснувшим сосудом. Даргал, будто предвидя это, каждый раз был рядом. Успокаивал неясную тревогу. Вносил в мой разум покой. Я вполне осознавал, что со мной происходит. Быть вместилищем Бога непросто. Умер я, помер. А моя душа теперь в Чертогах Даргала. Медленно исцеляется. Даргал изо всех сил старался не допустить подобного исхода. Но битва затянулась. Изгну накопил слишком много сил. Пришлось идти на крайние меры. Я бы не в обиде. Как узнал, что Изгну окончательно сдох, развоплощенный Даргалом, хохотал, как сумасшедший. Вслед за ним умерли его создания. Искаженные твари, Изгнилы. Все они обратились в пыль без поддержки своего бога.

Настал тот момент, когда я смог очнуться не от боли. Просто проснулся. Даргала рядом нет. Тот же зал, сияющий золотом. Та же постель. На полу возле кровати стопка одежды и мягкие сапоги.

Я неспеша оделся. Белая рубаха, черные штаны, узорный пояс с золотой пряжкой. Надел сапоги. Идеально подошли, никогда такой приятной обуви не носил. Будто плотный воздух надел.

Осталась простая, белоснежная мантия без капюшона. Накидываю на плечи. Во внутреннем кармане что-то звякнуло. Пальцы нащупывают цепочку, достают на свет подвеску. Подвеска Мастера. Оплавленная, но целая. Хоть что-то от меня при жизни. Приятно. Цепляю на правое запястье, Знак Даргала привычно покачивается в воздухе.

Куда идти? Оглядываю колонны, все одинаковое. Хотя, куда мне торопиться? Я уже мертв. Судя по всему, довольно давно. Повреждения души вряд ли быстро лечатся. Интересно, Даргамар еще существует?

Гуляю вдоль стен. Нашел дверь. Смотрится очень странно. Все из алхимического золота, сияет, умиротворяет. А тут по-простому врезанная в стену деревянная дверь. С железной ручкой. Кто-то схалтурил.

Ладно. Вперед! А за дверью меня ожидают коридоры. Причем, открытые. Потолки держат узорчатые столбики. Все из белого дерева, украшенные резьбой и золотом. Верчу головой, оглядывая все. Справа и слева ухоженные леса. Сочная зеленая травка, дорожки из мраморных плит, скамейки из белого дерева. Кажется, что коридоры проложены в лесу. Запах свежести, сирени и травы. Везде светло. Только свет странный. Выглядываю за пределы коридора, смотрю вверх. Звездное небо.

Причем не моего мира. Или иллюзия? Миллиарды звезд заменяют свет солнца. Красотища такая, что сердце поет. Кстати, сердце!

Прикладываю руку к груди. Не бьется. Напрягаю мышцы, но не ощущаю предела напряжения. Задерживаю дыхание. Вывод: дышать мне не нужно. Существование в виде души довольно удобно.

Я бы дальше исследовал себя, но слышатся голоса. Как от грандиозной пьянки. Причем позади, откуда я вышел. Оборачиваюсь. Обалдеть...

Никакой двери нет. Есть дворец, чьи шпили и башни стремятся к звездам. Сотни мостов, фонтаны прозрачной воды, что плавно переходят в водопады. Чертоги Даргала, так вот вы какие! Коридор берет начало в огромных золотых воротах. Оттуда льется свет и музыка, голоса сотен людей. Ну что, пойду туда. Может, кого знакомого встречу.

Внутри светло, тепло. Хожу по коридорам, заглядываю в различные залы. Где-то танцуют в едином порыве десятки пар в красивейших одеждах. Где-то просто столы в десятки метров длинной, полные еды. Народ бухает.

– Пей до дна! Пей до дна!
– скандирует толпа.

Усатый мужик, с объемным животом, хлещет вино из бочки. Хмыкаю, иду дальше. Я гуляю по Чертогам уже очень долго. Но времени не существует в этом месте. Оно не ощущается. Как не ощущается скуки или усталости. Я ни о чем не тревожусь, удивительно спокоен. Настроение радостное. Мой разум словно позабыл, что такое раздражение или злость, есть только положительные эмоции. И мне это нравится. Нет ощущения неправильности.

Я гуляю по Чертогам. Иногда присоединяюсь к разным компаниям, пью вкуснейшее вино, отдающее золотыми отблесками. К моим услугам любая еда. Когда хочется спать, то ноги сами приводят меня в тихое место, к мягкой кровати.

Я знакомлюсь с другими почившими магами, но их имена не задерживаются в памяти. В какой-то момент я проснулся и осознал. Весело конечно, отпуск от всех мирских тревог и все дела. Но хочется чего-то нового!

Любопытство у меня осталось. Да и хочется узнать, чем тогда дело кончилось? Стопы ведут меня по Чертогам. Я еще и сотой доли не исследовал! Это же обитель Бога Магии, где библиотека?

Поднимаюсь все выше и выше. Здороваюсь с проходящими мимо душами. Пробегающая рядом девушка останавливается, чмокает меня в щеку, радостный смех и бежит дальше. Следом еще одна, снова звучный чмок!

Одна из беззаботных игр в Чертогах, чего тут только не увидишь. Магички особенно изгаляются. Видел как-то, как они поют на раздевание. Правил так и не понял, но сотни полуобнаженных красавиц заставили любоваться этой картиной долгое время.

Ноги приводят меня на балкон. Внизу раскидываются леса, реки, бескрайние просторы теряются в звездном горизонте. Сажусь на пол, скрестив ноги.

– Красиво, правда?
– знакомый голос Даргала со спины.

– Очень.

– Как тебе мои Чертоги, Азидал?

– Слов не хватит, чтобы описать. Разве что матерным восхищенным.

– Чувство юмора не оставило тебя и после смерти, - посмеивается бог, - Я рад.

Бог садится рядом. Перила исчезают, давая насладиться всем великолепием.

– Пришел сделать Выбор?
– лукаво улыбается Даргал.

– Для начала я хочу узнать, чем все кончилось. Сколько там времени прошло?

– Много, Азидал, - Даргал смотрит на звезды, - Для тебя, слишком много. Ты уже не узнаешь родной мир.

– Даргамар хоть остался?
– на краткий миг я впервые ощутил тень печали.

– Называется теперь по-другому. А так остался. Я бы показал его тебе, да не хочу бередить твое сердце ненужной тоской.

– А что с магами? Чем закончился наш План?
– я страшусь узнать ответ.

– Все тогда имели свои планы, - Даргал смотрит мне в глаза, - Например Изгну. Это не я даровал тебе шанс на исцеление. Ту душу подкинул тебе Изгну. Ты не мог пропустить такую наживку. Сам, радостно прыгнул в ловушку. Сосудом для Изгну должен был стать ты, а не тот бедолага. Ты должен был польститься на новые знания той души, уйти в них с головой. А в этих знаниях были скрыты ловушки, они паутиной опутали бы твое сознание. Ты бы сам пришел к Изгну, желая могущества, новых знаний. Молог передал тебе приглашение Изгну, ты бы согласился. Не раздумывая сдал бы крепость, а себя во власть Изгну. Такова была твоя судьба. А ты удивил, меня в том числе.

– Вот он, наверное охренел, - задумчиво произношу я.

Даргал заливисто рассмеялся. Смех красивый, заразительный, я улыбаюсь в унисон.

– О да, - мечтательно улыбается Даргал, - Он был в ярости. Когда я окончательно упокоил старого гада, Культ его распался сам. Даргамар собрал в одном месте всех магов. Никогда еще мир не видел такого собрания, ваша гильдия накопила огромную мощь. И применила ее с умом. Расколотые Горы были разграблены окончательно, а потом обрушены во тьму земную. Сейчас это место называется Магмовым Каньеном.