Верить в сказки

– Студентка Инга Мойлим, вы переводитесь. Проходите-проходите в коридор, - удивленная Инга перевела на меня взгляд, спрашивая глазами "Что это с ними?".

Студентов в аудитории осталось двое: Данис и я. Данис посмотрел на меня и кивнул в сторону кафедры. Эльф уступает даме хорошее настроение комиссии?

Вздохнув, понесла свою колбу с мертвой водой на кафедру.

– Проверим-проверим, - потер руки старичок и поставил рядом с колбой желтый полусухой фикус в горшке.

Кажется, именно это растение я видела в коридоре около столовой. Только до экзамена оно выглядело бодрее. Наверняка кому-то из наших попалось задание с живой водой! Бедное, а вдруг моё задание сделано правильно, и в колбе действительно мертвая вода? Он же завянет! Хотя, фикус и так практически завял....

Мои мысли прервал радостный вздох леди Луизы, поливавшей фикус, а профессор Кан выдал уже знакомое:

– Поздравляем, Тата Фортис, вы переводитесь.

Я обвела взглядом довольные лица преподавателей и остановилась на горшке с фикусом. Хм, надо вспомнить, что я там шептала над колбочкой? Бабушке Илоне на дни Мастеров надо будет цветочек какой-нибудь вырастить. Благодаря моей водичке, фикус не то что позеленел и подрос метра на полтора, а цвести начал! Правда-правда, крупными такими розовыми соцветиями! Эх, не зря же я светлая! Даже воду не могу убить.

Довольная собой я вышла в коридор.

Наша группа что-то обсуждала, при моем появлении разом смолкнув. Охрана, в лице пятерых мастеров боя, бесстрастно стояла вдоль стен. Приятно, что нас охраняют, но неприятно осознавать из-за чего.

– Сдала?
– Инга кинулась ко мне первая.

– Да.

– Тата, я хотела кое-что тебе показать, - Инга отвела меня в сторону и достала из кармана передника магический шарик.

В его туманной глубине стали проявляться черты лица девушки. Карие глаза, тонкие губы, чуть курносый нос, брови вразлет, темные волнистые волосы... Потом картинка сменилась: лицо этой девушки отличалось от предыдущей только аккуратным носиком. Картинка сменилась снова: у третьей девушки разрез глаз был немного другим, чем у двух первых. Я забеспокоилась, эти лица мне кого-то напоминали, но вот кого? С тревогой всмотрелась в четвертое изображение и чуть не вскрикнула от неожиданности: на меня смотрело мое отражение, а все три предыдущих лица словно бы накладывались на него, совпадая практически в каждой черте. О, Солнце, это что, мои двойники?

– Инга, кто это?- я была не в силах пошевелиться от ужаса, уже догадываясь об Ингином ответе.

– Это лица Яренки, Сони и Ольги. Ну и твое лицо, разумеется, - Инга трясущимися руками убрала шар в карман передника.- Я все никак не могла понять, кого они мне напоминают, а сегодня на тебя посмотрела и все ясно стало...

– Мне одной показалось, что это какой-то неправильный экзамен?
– староста Физа обиженно поправляла складочки на платье. Еще бы её не обижаться! Наверное, обидно осознавать, что ты не все знаешь и не все можешь. Задание с живой водой досталось именно ей, и она с ним не справилась, но экзамен сдала, как и все.

Оказалось, что все отвечали на свои вопросы неправильно. Вернее, правильно теоретически, но практически не получилось справиться с заданием ни у кого.

– Здесь подвох какой-то,- убежденно сказала Мара, а я ей поверила.

Может, она и не в силах прочитать мысли наших преподавателей (все же они старшие и опытные маги), но вот уловить отголоски их эмоций ей вполне по силам.

Подвох-подвох...

– Даниса долго нет, - Кати обеспокоенно покосилась на двери в аудиторию. Пир попытался просканировать помещение, но там был навешен полог тишины.

Вдруг сильная энергетическая волна накатила на всех и сбила с ног. Мастера боя и те покачнулись, а потом кинулись к аудитории, буквально сметя двери на своем пути.

– Что это?

– В аудитории...

– У него получилось?- Пир в растерянности смотрел на меня и пытался что-то сказать.

– Что за задание было у Даниса?
– в голове с огромной скоростью прокручивались события, складываясь в мозаику, и, похоже, я уже вижу рисунок...

– Ему надо было аккумулировать энергию...

Я зажала рот руками, чтобы не закричать. О, Солнце, разве такое может быть? Разве Данис может...

Из аудитории доносились звуки боя.

Мои одногруппники, видимо забыв о том, что сами без пяти минут маги, лежали ничком на полу, закрыв головы руками. Вспышки яркого света одна за другой... топот сапог Стражи по коридору... громкий хлопок и все стихло.

Шатаясь, я поднялась на ноги. Все это время я сидела на подоконнике, прислонившись к витражному стеклу.

По коридору ко мне несся папа, перепрыгивая через поднимающих головы студентов.

– Тата! Дочка! Я только что узнал! Это возмутительно! Если ты пострадала, я лично навещу этих эльфов!

– Папа, да нормально все,- я устало прислонилась к его груди и вытерла проступившие на лице слезы.

Леди Агициус лично составляла план охоты на убийцу. Институтские ищейки согласились, что ей будет проще всего это сделать, ведь предполагаемый убийца- студент ШОМы. Вопросы экзаменов составлялись так, чтобы на них нельзя было правильно ответить без знаний Древних. Ведь тот, кто убивал девушек, проводил их древний ритуал.

Именно в условиях заданий скрывались подвохи. Заклинания, известные простым студентам, не могли дать положительного результата, без использования Древних знаний. Директор правильно рассчитала, Данис выдал себя тем, что его задание было выполнено безукоризненно. Он сумел аккумулировать энергию, ведь делал это уже не раз: Яренка, Соня и Ольга были истощены магически.

Какой же глупой я была! Всегда знала о том, что Данис увлекается Древними: он в совершенстве знал их стихи и вполне мог интересоваться древними обрядами и заклинаниями...

Кусочки мозаики складывались в следующую картину.

Первое убийство произошло незадолго до Состязаний, где ему необходимо было победить. Данис грезил Академией Боя и был готов ради поступления на все, хотя по энергетическому уровню не мог на рассчитывать на победу. Данис, скорее всего, оставил в аудитории свою иллюзию и спокойно отправился за жертвой для обряда. Он прекрасно знал, что единственной студенткой, гуляющей в это время в коридорах ШОМы, буду я.

Не удивлюсь, ели мой подол тогда порвался не случайно, как и не случайно в моей голове появилась мысль отправиться в тот туалет на другом этаже. Данис не смог предугадать одного - моего столкновения с Венатором, благодаря чему я задержалась. Допускаю даже, что Яренку Данис убил случайно, в смысле обознался. На её месте должна была быть я! Спасибо Венатору...

Эльф получил Силу Яренки, но накануне Состязаний некстати явился Венатор со своим вопросом о наших отношениях, и Данис сорвался, потратив в запале тренировки весь свой резерв. Мой отец тогда возмущался его несдержанности.

Перед Состязаниями Данису нужно было срочно аккумулировать энергию, и тут очень вовремя начался ливень, и в вызванной стихией неразберихе Данис убил Соню, что позволило ему выиграть в круге и в самих соревнованиях. Ох, каким довольным и чистеньким выглядел эльф на фоне всеобщего хаоса. А я, дурочка, еще и жалела, что не его выбрала...