Верни долг, дракон !

Ха, мне тоже гораздо приятнее из них вылезать, чем ждать, пока положенное королева облачение приведут в должный вид и можно будет идти. Надо ввести новую моду, на нормальные платья, в которых ходила раньше. Я хихикнула, представив лицо Галатэи. Она и так впадает в стопор от каждого моего указа. Ее вечно поджатые губы и неодобрение во взгляде уже порядком приелись.

– И чему это ты так радуешься, Твое Величество?
– осведомился супруг, расправившись с завязками и обняв жену со спины.

– Тому, что решила приказать носить нормальные платья, а не этих монстров.

– Поверь, мужчины королевского двора скажут тебе огромное спасибо! Всех уже достало, что пока девушку из платья достанешь, уже перехочешь с ней что-либо делать!

– Договоришься ведь!
– я развернулась.

– Делайте со мной все, что хотите, королева, - промурлыкал он.

– После Совета непременно сделаю, - усмехнулась, пройдясь щеткой по волосам.
– А теперь идем, король, нас ждут.

Огромный зал был полон. Самые знатные драконы собрались в нем, чтобы - по официальной версии - выразить мне свое почтение, а на самом деле, чтобы утолить терзающее их любопытство. Всем было до ужаса интересно, что же это за дочь Аласлана и Доротеи, которая вдруг откуда ни возьмись появилась, села на трон, да еще и оказалась единственной Огненной драконицей, способной исторгать пламя.

Я вгляделась в их преимущественно морщинистые лица. Почти все пожилые. Зато разодеты в пух и прах. Наверное, большую часть украшений на себя нацепили. Одежда из самых дорогих и красивых тканей всех мыслимых цветов, с глубокими переливами и лучшей отделкой. Они понимают, что на фоне этой роскоши сами кажутся уродливыми сморщенными картошками?

Вряд ли. Члены Совета двигались по залу с такой осанкой, словно каждый из них был королем. И, скорее всего, в большинстве случаев подобное самомнение ничем не было подкреплено. Тот из моих отцов, что вырастил меня, говорил, что таким хочется корону на голове лопатой поправить, да предварительно хорошенько размахнувшись.

Когда мы с Дарьяром вошли, гул стих. Сотни глаз с любопытством уставились на нас. Последовала долгая и нудная церемония приветствия, знакомства и вручения подарков. Я всю задницу отсидела на троне, маясь от тоски и едва сдерживая желание зевнуть. Да уж, весело было бы, если бы королева начала храпеть во время оглашения витиеватого титула очередного дворянина!

Хотя, они, возможно, и не заметили бы - настолько казались поглощенными этой своеобразной «игрой». Каждый старался перещеголять предыдущего, отвесить поклон изящнее, высказаться цветастее, подарок преподнести подороже. Яркие, как заморские птицы, дворяне красовались друг перед другом, участвуя в негласном соревновании.

Они все таращили глаза и старательно вытягивали из облака вспененных кружев морщинистые шеи - донельзя напоминая мне страусов Игги - чтобы рассмотреть, что находится в очередном сундуке с сокровищами, который презентовали королевской чете.

Пусть стараются, нельзя же их разом лишить всех привилегий. Пока буду играть по их правилам. Но постепенно введу свои. А драгоценности и деньги, которыми они пытаются подкупить королеву, пойдут в казну.

Насколько я помню, Феррат порядком ее истощил, выгребая на свои нужды столько, что, наверное, руки уставали. А в стране почти не строились со времен Аласлана и

Доротеи ни школы, ни больницы, ни дома престарелых. Так что средства очень даже пригодятся.

Когда, слава высшим силам, церемония, наконец-то, закончилась, мы с Дарьяром поднялись. Он протянул мне руку и помог спуститься по ступенькам, которые возносили трон подальше от всех остальных. Пришла пора личного общения с членами Совета.

Но стоило оказаться рядом с ними, как голова закружилась, меня замутило, во рту растекся неприятный металлический привкус. Похоже, духота этого помещения без окон дурно сказалась на моем самочувствии. Я попыталась отвлечься, не замечать тошноты, но мир сделал кульбит, потолок закачался, драконы растеклись в разноцветную лужу, и свет померк.

Глава 2 Жар

ДАРЬЯР

Я подхватил мою драконицу на руки, перепугавшись так, как никогда до этого за всю свою жизнь.

– Тэя, любимая!
– начал тормошить ее, бездыханную.
– Очнись, пожалуйста! Тэя!

Драконы обступили нас толпой, нависая, напирая, каждый хотел разглядеть, что происходит. Конечно, чтобы было потом, по возвращению домой, чем хвалиться, обсасывая косточки наисвежайшей сплетне!

– Разойдитесь!
– прорычал я, встав и подхватив супругу на руки.
– Освободите дорогу!

С трудом пробившись сквозь толпу, вынес ее из зала. Вот, наконец -то, и наша опочивальня.

– Лекаря, живо!
– крикнул служанкам, которые без толку суетились вокруг, путаясь под ногами.

– Тэя, очнись!
– я уложил жену на кровать и сел рядом.

Руки ледяные, лицо бледное, дыхание едва различимое! Что происходит?!

Сходил с ума до появления доктора. Пришлось отойти, чтобы он мог осмотреть ее. Мерил спальню шагами, пока врач совершал непонятные манипуляции и что -то бормотал себе под нос. В итоге лекарь смочил кусочек полотна какой-то жидкостью из пузырька, которая тут же наполнила резкой вонью всю комнату, и сунул его Тэе под нос.

– Что...
– прошептала она, очнувшись и оттолкнув его руку.

– Любимая!
– я бросился к ней.

– Дарьяр, - девушка слабо улыбнулась.
– Ты бледный.

– Уж не бледнее тебя!

– Что случилось?

– Ты так меня перепугала!
– облегченно выдохнул, сжав ее ладонь.
– Взяла и упала в обморок!

– Вот ведь...
– она застонала, прикрыв глаза.

– Что-то болит?!
– всполошился я.

– Нет, это королева сетует на свою дурость, - Тэя погладила меня по щеке.
– Ведь надо же, а! Именно в тот день, когда мне нужно было показать свою силу всем этим драконам, я не нашла ничего лучше, чем шлепнуться в обморок!

– Это неважно, Тэя.

– Там было так душно.
– Она посмотрела на лекаря, который стоял рядом и протирал очки.
– Обморок из-за этого, да?

– Вероятно, Ваше величество, - он водрузил их на нос и склонился в почтительном поклоне.
– Плюс сказались тревоги последних дней. Слышал, вам многое пришлось пережить.

– Да еще только что научилась обращаться в дракона.
– Девушка кивнула.

– Вам нужен отдых. Прописываю постельный режим хотя бы на пару дней, а затем понемногу прогулки на свежем воздухе.

– Валяться в кровати?
– она усмехнулась.
– Все, как ты хотел, супруг.

– А вот супругу вашему придется умерить пока свои аппетиты относительно.
– он замялся.

– Понял, - перебил я.
– Все сделаю. Вернее, ничего не буду, э-э, делать.

– Тогда оставлю вас.
– Доктор вновь отвесил поклон.
– Отдыхайте, Ваше Величество.

– Как ты, любимая?
– лег рядом, когда он ушел.

– Все хорошо, не переживай.
– Она улыбнулась и зевнула.
– Но ужасно хочется спать.