Верни мне магию

– Армандо, пожалуйста, скажи, что это ложь... Пожалуйста...

Его глаза смотрели тревожно. Казалось, они потемнели резко, поменяли цвет.

– Я должен был сказать тебе сам, прости... Ты не должна была узнать от кого-то другого. Встряска... Это правда, Элис. Ты не убила того одержимого, а спасла. Это я, Элис.

И тут я почувствовала, будто внутри что-то порвалось. Стало так больно, что хотелось кричать. Я билась в судорогах и едва могла дышать. Магия возвращалась резко, волнами, выкручивая тело, причиняя невыносимую боль. Встряска сработала... Настоящая шоковая терапия...

Разочарование

Боль утихла внезапно, и внутри появилась пустота. Я ничего не чувствовала, не видела, не слышала. На миг даже показалось, что я умерла. А потом стали возвращаться уже почти забытые ощущения. Я чувствовала силу внутри и ради этого была готова терпеть все, что угодно. Вот так бы лежала, наслаждалась этим и ни за что бы не возвращалась в реальный мир... К сожалению, это было невозможно. Сначала вернулись звуки. Я услышала голоса двух дорогих мне мужчин...

– Она скоро очнется?
– с беспокойством спросил Армандо.

– Не знаю... Все произошло слишком резко.

Это сказал Айзек. Его голос прозвучал очень близко, а потом на лоб легла прохладная ладонь.

– Элис сказала, что снова приходил тот эйр из магнадзора...

– Чертов Додж! Я однажды придушу его! Размажу, раздавлю... Что она знает?

– Похоже, все... Я не стал отрицать, потому что уже наступил пик встряски. Сила рвалась наружу.

– Слишком рано, - с досадой проговорил Айзек.

Он снова приблизился ко мне, погладил по щеке, по волосам.

– Элис, дорогая, очнись, пожалуйста...

В его голосе было столько тревоги, что я потянулась к нему. Каждое движение отзывалось болью в мышцах, словно организм заново привыкал к существованию с магией. Перед глазами мелькали разноцветные пятна, но к счастью, зрение постепенно восстанавливалось, и я уже могла разглядеть лицо Айзека.

– Как ты себя чувствуешь? Что болит?

– Хочу пить, - хрипло прошептала я.

В горле совсем пересохло... Айзек взял со стола заранее принесенный стакан воды и придерживал его, пока я утоляла жажду. Армандо заботы не проявлял, скромно стоя в сторонке. То ли опасался моей реакции на правду, то ли думал, что его миссия уже полностью выполнена. Магия вернулась, а, значит, нам больше не нужен ни флирт, ни увлечение.

– Элис, мы тебе сейчас все объясним...
– начал Айзек.

– Пожалуйста, отвези меня домой.

Мужчина кивнул и помог мне встать. Несмотря на слабость, ходить я все же могла, но на всякий случай держала Айзека под руку. Решилась взглянуть на Армандо... На его лице я увидела растерянность. Он явно не знал, что делать, как себя вести. Жаль, но я тоже теперь не знала...

– Элис...

Армандо хотел сказать что-то, но Айзек его остановил:

– Не сейчас... Я сам разберусь.

И я покинула дом, который стал мне таким родным... Дом с уютной гостиной с камином... Хотя, если разобраться, разве это было правдой? Это всего лишь часть плана встряски. И тот мир, пригрезившийся мне, мир покоя и безмятежности, тоже существовал только в моей голове. Я с радостью принимала ложную реальность, как и положено магам, лишившимся способностей. Им нужна компенсация, замена утерянного. Нужна иллюзия жизни...

По дороге домой Айзек молчал, но время от времени кидал на меня тревожные взгляды. Нет, я вовсе не собиралась плакать, кричать, обвинять всех во лжи. Я ведь не сумасшедшая и прекрасно понимаю, что все это было ради моего блага. Вот только... Я не знала, как жить без магии, но теперь она вернулась, и... я не уверена, что знаю, как жить теперь... Хотя, возможно, все не так уж плохо... Мир вновь обрел краски. Я смотрела на людей, спешащих по своим делам, и видела отблески ауры, разноцветные, блестящие. Маги, люди, эйры... Мир, наполненный волшебной силой, которую я снова ощущаю.

И все-таки как же хорошо дома... Здесь своя особенная атмосфера, с которой не сравниться даже атмосфере гостиной с камином... И главное, здесь все настоящее, мое... Села на диван, откинулась на спинку и закрыла глаза. Вот все и закончилось... Не нужно больше терзаться, считать себя убийцей. Я не виновна в смерти одержимого, и это главное. Магия вернулась, и это чудо. Армандо... Не нужно о нем думать пока...

Айзек с тяжелым вздохом сел рядом. Он молчал несколько минут, словно собираясь с мыслями. Поговорить было нужно...

– Элис, прости, все должно было быть по-другому. Ты должна была узнать правду от близких людей, а не от подлого эйра. Встряска - очень сложный процесс... Болезненный. Ты должна понять, что я хотел лишь, чтобы ты поправилась. Такое важное решение согласовывается с магнадзором. Твоим делом занимался Додж, но я не хотел, чтобы он знал правду. У меня есть знакомые среди инспекторов, и мне удалось оформить все без его участия, но пронырливый эйр как-то все узнал. Я обязательно выясню все, и Доджу добавится еще одно обвинение!

– Неужели не было других вариантов?
– искренне ответила, взглянув на него.

– После происшествия ты была без сознания около двух месяцев...

– Что? Так долго?

– Да, Элис... Потеря магии оказалась сильным стрессом для организма. Ты была в коме... Не могу описать, что пережили мы с Кори. Поверь, если бы был иной способ вернуть магию, я бы им воспользовался. Оставалась только встряска. Армандо Торрес... Ты спасла его, действительно спасла. Отдав всю свою силу, разрушила вирус, но и сохранила его магические способности. Такого еще никто не делал, Элис. Твоя энергия исцелила Армандо. Конечно, это не подходящий способ избавления от вируса, но все же... К сожалению, память он потерял, как и другие исцелившиеся. Как мы не бились, воспоминания не возвращаются. Он на самом деле применял некоторые методы настоящих целителей, но в большей степени работало твое самовнушение. Я был якорем твоей встряски. Ты верила всему, что я говорил, ты доверяла мне безоговорочно... И ему тоже.

– Как долго он был одержимым?

– Почти два года.

– То есть, с самого начала эпидемии?

– Армандо участвовал в тех археологических раскопках, когда брат Императора нашел злосчастный саркофаг. Вирус поразил его мгновенно... К сожалению, он так и не смог вспомнить, что делал эти годы, и где находится логово одержимых. Армандо жил на побережье, в одном из южных городов, служил боевым магом. Их отряд направили на раскопки как охрану. Археологов ведь собирали по всей Империи... Еще бы, такая сенсация - наследие прошлой цивилизации... В столице у него жил какой-то дальний родственник. Дом пустовал, и я помог оформить наследство.

– Все-таки не во всем он врал...
– задумчиво проговорила я.

– Так было нужно... Кори не смогла бы, я знаю. Она слишком чувствительна, слишком любит тебя, поэтому я и попросил ее уехать. Никакого карантина не было, как ты понимаешь. Кто-то из нас должен был быть сильным и принять это решение... Элис, ты мне очень дорога... Я всегда считал тебя дочерью и буду считать... После той аварии, когда твои родители погибли... Я пообещал себе, что никогда не будешь страдать. Ради их памяти... Пойми, иногда ради блага ребенка родителям приходится делать ему больно...