Вернуть Боярство 10

— Я не нежить, а ты не святой, что бы суметь совершить подобное, — уже куда осторожнее и без улыбки заявила представшая передо мной демоница. — Простой Магией Света, даже с твоими непонятными присадками, меня не убить окончательно… А вот я тебя, даже если отправлюсь по твоей милости домой, успею славно потрепать. Но я не хочу доводить до крайностей… Почему бы нам не разой…

Прежде, чем она договорила, я вскинул вбок Меч Простолюдина — и с него сорвались целым шквалом десятки, сотни молний, на ходу змеясь и обращаясь сотнями искусно сотканных змей. Чем четче образ, в который воплощаешь в свою волшбу, чем детальнее и подробнее он получается — тем сложнее и могущественнее чары. Так банально больше маны в них можно впихнуть…

Пространство передо мной уже не деформировалось и не шло искажениями — его просто разрывало, стремясь уничтожить и меня. Этой атакой нельзя было смести целый полк, обрушить крепость или выжечь рощу — нет, область его поражения была крайне мала, но этим чарам большего и не требовалось. Это была персональная атака, предельно сконцентрировавшая в себе всю доступную заклинателю ману с одной лишь целью — убить врага перед собой. И к сожалению, среди всех преимуществ моего доспеха способность противостоять магии Пространства, особенно в исполнении демона Инферно, не числилась. Удар имел все шансы пройти сквозь броню и плоть, создав небольшой разрыв прямо в моём мозгу — там, где находился мой Источник…

Вот только я ждал чего-то подобного, а потому был готов. Зря ты, подруга, засветила, что твой главный козырь — именно магия Пространства. Я успел учесть это… И разрывающий всё и вся импульс, что должен был оказаться прямо в моей голове, минуя все защиты и естественное сопротивление в виде ауры чародея, лишь рассёк мне бровь. Глубоко, до кости, миновав шлем и большую часть чар — но тем не менее, я остался жив и здоров.

Любой живой организм имеет врожденное сопротивление тому, что бы прямо в его пределах формировались всякие разрывы Пространства и прочие подобные фокусы. А уж если речь о магах, тем более сильных, то и говорить нечего. Будь иначе, именно маги этой школы чародейства правили бы сейчас миром… Но демоница была достаточно искусна, что бы попробовать провернуть подобное — однако я был готов.

Десятки громадных молниевых змеев всех доступных мне цветов начали один за другим обращать в тлеющий прах соседнюю рощицу. Засевший там враг вовремя переключился с попытки напасть на защиту — к тому же он был не один. С ним уже была полноценная свита — несколько демонов послабее, пара десятков магов, призраки, какая-то нежить… И это при том, что он точно не был некромантом! В сиянии багровых огней и многочисленных защит вдалеке гремела и бушевала магическая гроза, а я, наконец, сошёлся с демоницей в танце клинков.

Костяная сабля, выточенная из кости кого-то громадного, обработанная в мастерских Инферно и впитавшая в себя всю дикую, первобытную разрушительную магию тех мест и выкованный из магических металлов, добываемых близ Разлома, зачарованный лучшими оружейниками-артефакторами Шуйских меч высекли друг из друга снопы концентрированной маны, пущенной по хозяевами по своему оружию…

И в этот момент, когда я собирался вновь направить очередной поток волшбы в сторону отбивших мой натиск врагов там, в роще, в дело наконец вступили до того просто наблюдавшие за происходящим чародеи. Я не ошибся — то оказались русские боевые маги, из числа отступавших из остатков Хабаровской провинции. И пусть среди них не нашлось Архимагов, зато вот Старших Магистров оказалось человек десять минимум — и на какое-то время они сумели навязать борьбу нашему общему врагу.

Я наконец остался с демоницей один на один. У неё не было шансов — это понимал я, это понимала и она, это понимал даже вражеский Архимаг, плюнувший на начавшуюся атаку по своей группе сопровождения и рванувший к нам. Клинки сталкивались, мы обменивались короткими ударами заклятий, каждое из которых без труда прикончило бы средней руки Младшего Магистра, и я вовсю давил Мощью Души.

Тварь не шипела, не злилась, не паниковала и вообще не теряла присутствия духа. Нет, она молча, сосредоточенно рубилась, вовсю используя свою Магию Пространства, и тем мне весьма мешала. Я был лучше с мечом, определенно лучше, моя магия была смертоносней и быстрей, броня лучше — в общем, я превосходил её по всем аспектам, но достать не мог.

В те мгновения, когда мне казалось что мой меч нащупал дорожку к её плоти, пространство начинало выкидывать мелкие фокусы. Моя скорость нивелировалась им же, чары же, достойные Старшего Магистра — магию более мощную в такой рубке даже я не мог сплести, не было времени — отводились в сторону. Чуть-чуть, иной раз на считанные сантиметры — но этого было более чем достаточно.

Удар, шаг, резкий рывок в бок, выпад, принять саблю плашмя, попытаться пнуть — демоница защитилась. Всплеск лилового пламени бьёт по мне, но я шагаю вперед в Поступи — доспех отражает удар, отзываясь лишь лёгким протестующим шипением и отчетливым нагревом — любой, даже лучший артефакт имеет пределы прочности. А дар моей невесты сегодня и без того много часов сталкивается с враждебными чарами, по мере возможностей абсорбируя, перенаправляя или на худой конец отражая их. Он словно человек — шедевр артефакторов Императорского Рода имеет свойства самовосстановления, но для этого ему требуется время и мана — ну или на худой конец просто время…

Моя нога, закованная в стальной сапог, бьёт гостью из Инферно меж аппетитных грудей, заставляя скривиться от боли и отлететь на несколько шагов. Мне даже не нужно прикладывать осознанных усилий — переплетение синего, фиолетового и усиливающего их оранжевого в виде разрядов магического электричества несколькими копьями бьёт вперед, но точно нацеленные чары вновь уходят слегка в сторону. Однако есть и плюсы — каждый раз мои удары отводятся чуть ближе к телу, чем прежде. Ей всё тяжелее поддерживать бешеный ритм схватки, в которой мы оба далеко перешагнули все разумные рамки физических возможностей.

Охваченный желтыми, ускоряющими меня, и золотыми, усиливающими, покрытый зелеными, исцеляющими и держащий в уме чары из красных молний я подобен буре, беспощадной и не ведающей усталости. Не давая ей времени оправится от пропущенного удара, я рублю прямо по шее — но каким-то образом искривившееся пространство вновь пропускает мой клинок мимо, хотя это кажется невозможным…

И тем не менее мой пылающий всеми доступными мне молниями разом Меч Простолюдина, что рычит и передаёт охвативший магическое оружие азарт прямо мне в разум, оставляет длинную, тонкую царапину на горле твари — не полностью, вернее не совсем полностью отразила удар… Это хорошо, что у меня такое великолепное оружие — чем больше магии в объекте, тем тяжелее воздействовать на Пространство относительно него. А Меч Простолюдина способен выдержать даже больший объем маны, чем я сейчас в него перегоняю. Вот поэтому я больше ценю не артефакты со встроенными чарами и прочей лабудой — мне больше по душе те, что работают непосредственно с силой самого волшебника. Их потенциал куда менее ограничен, а в умелых руках они способны творить чудеса… Правда, верно и обратное — в неумелых они просто бесполезные игрушки, большая часть ценности которых заключается в стоимости пошедших на изготовление материалов.

Я не спешил. На самом деле я уже достаточно разогрелся и вошел в ритм боя, что бы в любой момент покончить с этой схваткой — но тогда тот единственный, кто мне здесь нужен живым, просто развернется и сбежит. Нельзя позволить третьему врагу ускользнуть — он единственный, кто мне здесь по настоящему нужен. Ибо он единственный в этой троице человек…

Но что-то он замер на полпути, видимо не до конца уверенный, лезть ли в заварушку. Видимо, я переборщил с натиском на демоницу — и потому когда её красивая ножка, ниже ступни переходящая в натуральное козье копытце, устремилось уже к моей голове, окутанное маревом ударных чар, я пропустил удар. Смягчил магические последствия, заранее приготовился к урону… Но всё равно оказалось весьма досадно.

Надо показать, что я изрядно потратился, что веду бой из последних сил, иначе добыча может ускользнуть. Правда, пропускать такие вот ударища больше не буду — голова неподдельно, на самом деле загудела, несмотря на всю защиту от шлема и исцеляющий эффект зеленых молний. Вот самоуверенная тварь… И ведь вправду верит, что мне сил хватит на то, что бы максимум изгнать её, а не убить…

Пару шагов назад. Десятки незримых щупов, стремящихся впиться в ауру, травмировать, прорваться глубже и взбаламутить энергетику, наталкиваются на стену отпорных чар, Меч Простолюдина оставляет длинную и глубокую царапину на костяной кирасе моей визави — и тут я наконец ощущаю, что третий решился. Отлично! Пришла пора убедиться в моих догадках!