Вернуть Боярство 13

Помрачневший Невзоров на это ничего не ответил, явно ожидая продолжения. Спор вокруг нас, кстати, уже подутих — окружающим стало ясно, что мы общаемся мысленно, и нас тактично оставили в покое. Где-то неподалеку кто-то уже раскладывал колоду — тоже собрались играть. Только явно не в дурака — скорее уж в покер…

— Энерговоды проложить вы, допустим, как-нибудь сумеете, в этом вопросе суда разных классов не слишком-то отличаются, — продолжил я. — Но что делать с остальным? Кто сотворит щитовые чары нужного класса, запитав от реактора и проведя тонкую настройку режимов работы барьера? Кто займется атакующим заклятием? Кто оборудует нормальный заклинательный покой, из которого сильнейший маг на судне сумеет чарами поддерживать корабль, имея под рукой ряд вспомогательных систем? А о ритуалах и заклятиях высокого ранга, защищающих от разного рода духов, демонов, прослушивающей магии, следящий, сенсорные системы подходящего класса, дабы судно на боевом дежурстве не застали врасплох? Или что бы отслеживать удирающего противника… Да много для чего.

Глядя на всё ещё упрямо молчащего чародея, я забил последние гвозди в крышку его надежды.

— И это я не говорю уже о том, что все эти работы с судном требуют большого количества магических ресурсов. Особых металлов и сплавов, добываемых близ Разломов и обрабатываемых артефакторами Фронтира или крупных промышленных городов. О разного рода камнях — шухре, серебрянке и гатате, обладающих необходимыми свойствами для соединения систем подачи маны в пассивные магические системы судна… Не обижайтесь, сударь, но денег на всё выше перечисленное вашему Роду банально не хватит. А ведь я перечислил самый краткий минимум… Часть необходимых ресурсов вам просто не продадут — редкий и дефицитный товар, вроде камня шухра, на годы вперед расписан в очередях покупателей. Ну и самое важное — вам понадобятся для этой работы техномаг, ритуалист, артефактор широкого профиля и, собственно, тот, кто умеет соединить всё перечисленное так, что бы вышел крейсер, а не с трудом парящая полуразвалина. Кстати, техномаг должен быть минимум Старшим Магистрамом, а ритуалист с артефактором и вовсе Архимагами. Где вы их всех найдете и чем оплатите их труд?

— Однако если даже вы и ваш Род преодолеете все сложности и препятствия и добьетесь поставленной задачи — есть огромная вероятность, что плод всех ваших усилий у вас попросту отнимут, — добил я его. — Крейсера — монополия Великих Родов, Синода, Имперской Армии и сильнейших Родов первого эшелона — вроде Полянских или, к примеру, Багряниных… Тех у кого Архимагов минимум несколько и кто имеет могущественных покровителей. Сейчас, пока идет война, никто не будет задавать лишних вопросов — однако вы же понимаете, что когда всё кончатся этот вопрос обязательно возьмут на контроль?

И я сейчас не преувеличивал, не сгущал красок и даже слегка недоговорил о рисках. Например о том, что если я сумел узнать эту информацию, то сумеют и другие. И среди них найдутся и такие, что не станут просить дважды… Ну, почти не преувеличивал — насчет постройки и зачарования судна я приврал. Всё это вполне можно сделать, как я — выкупив списанное судно без реактора и починить. Правда насчет редких ресурсов не врал — замучаются доставать.

— Если я откажусь, то нашей сделке конец? — подал, наконец, голос мой собеседник.

— Конечно нет, — уверил я его. — Своё слово я в любом случае сдержу.

— Тогда можно один вопрос, прежде чем я дам ответ?

— Конечно.

— Если всё, как вы говорите, то откуда у вас личный крейсер? Да ещё и непростой, а тяжелый? Почему вам позволили иметь подобное судно?

— В самую суть вопросец, — хмыкнул я. — Тут всё просто — я будущий зять Второго Императора, и когда я раздобыл алхимреактор, он закрыл на это глаза. Ну и затем не препятствовал в постройке… В общем, у меня с самого начала имелся достаточно могущественный покровитель. У вас такой есть?

В целом, говоря откровенно, я не сказал Невзорову ничего по-настоящему нового. Всё это он и сам осознавал в той или иной мере — чай, не первый десяток лет на свете живет. Просто окрыленный успехами в этой кампании, человек слегка оторвался от реальности, реально уверовав в свою Фортуну. Подспудно надеялся, что и с судном все пройдет как нужно — и глядишь, уже через пару-тройку лет…

Но рассудок, пусть и с усилием, взял верх над фантазиями. Он не стал ссылаться на то, что ему необходимо посоветоваться (сам чародей был лишь одним из Старейшин, никак не Глава), просить время на подумать и так далее, сходу взяв быка за рога.

— Трех заклятий мало. Двенадцать, полный комплекс правильных упражнений для тренировок ауры, каналов и Источника маны, — решительно заявил он.

Вот это другое дело… Кто бы знал — проиграв заклятие, найду возможность для создания младшего брата «Змею». Ну а сейчас — поторгуемся как следует!

Глава 17

Меня уже до чертиков утомили эти края. Эти леса, долины, реки, высокие холмы, поросшие яркой, сочной зеленью — всё это уже раздражало до невозможности. Причина была проста — уже прошла половина лета, а мы всё так же топтались на месте без особых продвижений. А ведь нас спешно перекинули из Тойска аж в апреле, торопя и подгоняя к решающей битве! А что в итоге?

В итоге мы здесь уже три месяца, а линия фронта все там же, где и была. Мы окопались со своей стороны, возведя настоящий непреодолимый вал укреплений руками солдат и усилиями чародеев, вросли в землю намертво, с толком, чувством и расстановкой использовав оказавшееся у нас время и все детали окружающего ландшафта, сделав все, что бы вписать естественные рубежи в свои укрепления. И, признаюсь, я не мог припомнить даже в памяти себя-Пепла столь качественной, продуманной и логичной линии полевых укреплений. Тем более столь протяженных — на две с лишним сотни километров, а то и на все три.

Берег небольшой речушки, пересекавшей длинную, чуть вмятую внутрь долину перед нами, превратился усилиями магов-фортификаторов в настоящий шедевр прикладной военной инженерии. Хоть срисовывай для учебников для фортификаторов как идеал, к которому необходимо стремиться при строительстве подобных сооружений, право слово. Высокие, мощные, скрепленные магией и многочисленными ритуалами стены вздымались на три десятка метров в высоту, толщина же была такова, что по стене спокойно могли разъехаться три телеги в ряд. Укрепленные чарами стены были способны держать удары магии седьмого ранга, в бастионах, вздыбающихся на все шесть десятков метров, в три этажа были установлены орудия — причем третий ряд стоял на самом верхнем этаже каждого бастиона и был нацелен в небо — противовоздушная оборона зачарованной шрапнелью от летающих тварей.

Бастионы стояли каждые два километра. Помимо наличия в них нашей артиллерии, в каждом имелся дежурный отряд боевых магов — два десятка Адептов, трое Мастеров и Младший Магистр. Группа магической поддержки на случай внезапных нападений, призванная не допустить прорыва врага или хотя бы задержать его до прибытия подмоги в лице нас, Старших Магистров и Архимагов. Плюс сотня солдат с полным боекомплектом для столкновения с существами магического характера — нежитью, нечистью и, само собой, демонами. Святая вода, освященные действительно отмеченными небом священнослужителями — от язычников до иудеев, нашлись все, каждому солдату на вкус и цвет в зависимости от его вероисповедания — клинки, пули и штыки винтовок, у каждого — по одной магической гранате с заклятием второго ранга. Каждый десятник, то бишь сержант, имел ещё и в довесок гранатв третьего ранга.

В небесах постоянно патрулировали боевые корабли, наблюдая за обстановкой, что бы нас, не дай боги, не застали врасплох неожиданной атакой. Отряды разведчиков регулярно пропадали в окрестных лесах, вовсю расцветших в объятиях лета, которому не было, казалось, никакого дела до двух могущественных армий, что в любой миг могли сцепиться в смертельной схватке… Впрочем, вполне возможно, что оно, это самое лето, просто осведомлено лучше меня и точно знает, что грядущая схватка точно случится не в его смену? Кто знает, кто знает…