Вернуть Боярство 15

А затем уходил обратно, оставляя оправившуюся и пришедшую в себя волшебницу в одиночестве. С двумя десятками очередных книг — не магических, а вполне себе обычных сборников стихов и романов, которые та полюбила, когда началась работа над её разумом. Меня же ждали иные дела и заботы — например работа с самыми ценными и дорогими из имевшихся у нас реагентов из частей тел и внутренностей высших демонов, чары над многими из которых требовалось регулярно подновлять, дабы не испортились. Или обучение Каменева, которым надо было заниматься по максимуму, пока есть на то время, изучение новых данных, полученных в ходе работы над той же Аленой — не зря же я их в артефакт записывал — и ещё воз и маленькая телега прочих обязанностей. И так по кругу, изо дня в день…

Даже в те редкие моменты, когда на нашу флотилию нацеливались особо крупные и сильные стаи монстров или чудовища-одиночки большой силы я оказывался не у дел. И в том, и в другом случае действовали наши маги — с той лишь разницей, что в при втором варианте развития событий сражались отдельно Каменев или Шуйская, испытывая свои новые силы и набирая опыт схваток в новой весовой категории. Я же был резервом на случай непредвиденных неприятностей — резервом, который так ни разу и не пригодился. Ибо даже там, где твари восьмого ранга в одиночку начинали теснить одного из наших свежеиспеченных Магов Заклятий, их совместных сил вполне хватало, дабы заставить угрозу передумать продолжать бой и дать деру.

— Какие у тебя планы дальше, Ярослава? — поинтересовался я у сидящей напротив чародейки. — Сразу двинешься к Родовым Землям?

— Что я там не видела, в тех Родовых Землях? — пожала плечами она. — Что там сейчас делать? Нет, корабли и войска, понятное дело, вместе со всей добычей отправятся именно туда, но уже без меня. Да и не сразу — надо будет людям отдых дать, опять же корабли грузовые лишний раз осмотреть да подлатать, эти лоханки боевым судам совсем не чета… Но вот я бы сама, если позволишь, у тебя бы погостила, княжич, да поучилась под твоим руководством — если позволишь, конечно. И, разумеется, за ценой дело не встанет…

Несмотря на шутливость в голосе, мы оба понимали, что это очень серьезная просьба. И несмотря на всё своё своеволие озвучить подобное, но посоветовавшись с Родом предварительно, она точно не могла. До Каменска оставалось около двух дней пути, вокруг нас уже сутки простирались земли, на которых эманации Разлома были недостаточно сильны, что бы блокировать возможность использования действительно мощных артефактов дальней связи, так что уверен — соответствующий разговор у неё уже состоялся. Более того, я и разговор затеял, что бы подвести его к плавному расспросу о происходящем на большой земле за время нашего нахождения вне пределов связи — экономя время, мы летели кратчайшим маршрутом. Самым опасным, иногда пролегающим в опасной близости к Разломам, но зато превращающего полтора месяца в двадцать семь дней пути.

— В целом я не против, конечно, — медленно ответил я. — Но ты ведь понимаешь, что я не могу раскидываться знаниями восьмого ранга? Было бы куда лучше, если бы ты могла указать, чему хотела бы научиться, а я уж сказал, в чем помочь сумею, в чем нет. В конце концов, уверен, что уж чего-чего, а разного рода боевой магии Огня у Шуйских и без меня предостаточно.

— Меня интересует твоя помощь в создании моего первого Заклятия, княжич, — конкретизировала она. — И не только меня — старик Федор тоже хочет прибыть, пусть и позже, и попросить твоей помощи в этом вопросе, но уже лично для себя. Но то он будет обсуждать с тобой отдельно, я лишь за себя говорить готова.

— Вьешь ты из меня веревки, пользуясь тем, что отказать не могу, Ярослава, — с улыбкой покачал я головой. — Знаешь же, что для разработки даже базы твоего Заклятия мне придется кучу собственных знаний вложить… Ну да бес с тобой. Но тогда сразу будь готова к тому, что цену заломлю немалую — и не только золотом, но и товарами.

— Доспехи, оружие, алхимия для преобразования смертных — всё количеством на шесть тысяч новых гвардейцев уже не первую неделю идет к твоим землям, — заверила она. — Прислали бы и больше, но Род потерял четверть гвардии в войне, итак пришлось распечатать кладовые. Самим набирать десять тысяч новых бойцов… В остальном же — золото на сто миллионов рублей, толковые маги-строители для обустройства нормальных крепостей и поселений на твоих землях, материалы строительные… Всё это отправлено ещё до нашего отбытия из Магаданской губернии. И ещё немало другого.

— А если бы я не согласился? — не мог не спросить я.

— Ты сделал меня Магом Заклятий, да к тому же, с помощью этих твоих Сигилов, я стала намного сильнее, чем должна была быть, — просто ответила она. — Мало того, что не потеряла в силе, как должна была, прорываясь вне Родового поместья, так ещё и сил получила больше, чем могла получить там. Я ведь теперь имею все шансы со временем стать одной из сильнейших в мире, не хуже Второго Императора! И я знаю, что обязана этим тебе. В любом случае это самое малое, что Род Шуйских мог для тебя сделать. Тем более ты нам совсем не чужой, если помнишь…

На этом моменте мы ненадолго умолкли, ибо Ярослава, заговорившись, затронула весьма щекотливую тему. Ведь нынешний я вполне мог бы и попробовать переиграть случившееся не так уж и давно, попробовать вернуть свой княжеский венец силой. Теперь уже совсем не я смотрелся темной лошадкой, случись мне и дяде Леониду делить власть над Родом — за то время, что он официально правил Родом, Шуйские его под его властью не слишком-то усилились… Тогда как я с нуля создал Великий Род, взял планку Мага Заклятий, обзавелся связями, союзниками, богатствами, небольшой личной армией, группой верных лично мне сильных чародеев… И если бы встал вопрос, кого Род желает видеть князем — его или меня, то сомневаюсь, что дядя был бы столь же однозначным фаворитом, как прежде. И это ещё мягко выражаясь…

Однако кто чью сторону взял бы, случись раскол в ряду, ещё бабка надвое сказала, а вот власть над княжескими регалиями принадлежала именно ему. Во всей Российской Империи этот набор артефактов входил в тройку сильнейших, гарантированно уступая разве что регалиям Императорского Рода и соперничая с артефактами Долгоруких. Но даже не это было главное — главным было то, что я и сам не рвался на место Главы своего бывшего Рода. Зачем влезать в какую-то политическую борьбу с неясными перспективами, дабы получить власть над людьми, которые уже давно чужие, особенно с учетом всех подписанных мною самим бумаг перед уходом? У меня есть свой Род, и он уже тоже Великий. Да что там — пройдет ещё месяца два-три, и у меня второй Маг Заклятий появится. Не говоря уж о моей невесте, что тоже гарантированно возьмет как минимум восьмой ранг, причем в ближайшем будущем.

— Княжич, если ты…

— Не будем о том, чего нам обсуждать не следует, — прервал я женщину. — Лучше расскажи, что там в Империи творилось, пока мы летели? Ты ведь успела связаться с Родом, верно?

— Да, — кивнула она, досадливо поджав губы. Явно хотела бы подробнее о моем возвращении в Род Шуйских поговорить, но подчинилась. — С чего бы начать… Ну, Император всё ж таки сподобился отправить хотя бы часть своих войск на помощь южным и юго-западным фронтам. Четыре миллиона солдат, три больших воздушных флотилии, двенадцать Великих Родов со своими Магами Заклятий двинулись на помощь нашим силам. Из интересного — помимо Магов Заклятий самих Великих Родов, с ними ещё четверо, о чьем происхождении ничего неизвестно. Из числа ближних, вассальных Императору напрямую Родов, в чьем составе никого выше Архимагов никогда не числилось. Итого — шестнадцать Магов Заклятий, будто черт из табакерки! Представляешь?!

— Четверо Магов Заклятий, о которых раньше никто не слышал?! — изумился я. — Но откуда? У Императорского Рода ведь было всего четверо своих-то — тот из Романовых, что командовал балканским фронтом, сам Император, Павел Александрович да Константин Романов, генерал-губернатор Китежградской губернии!

— Теперь ещё двое в самом Роду, кстати, — решила добить меня женщина. — Некий Максим Романов, почти отдавший концы от старости Архимаг, что всё ж таки преодолел рубеж, и Екатерина Романова, вдова прежнего генерал-губернатора Нижегородской губернии. Тоже неожиданно взяла ранг… Но не так неожиданно, как Максим — у неё изначально, с юности отмечался небольшой шанс на достижение восьмого ранга. Взяла Мастера ровно в двадцать, ни туда ни сюда… Просто в последние лет пятнадцать все уже и думать забыли о том, что она может прорваться, а поди ж ты, удивила, старушка. И теперь у Романовых шесть действующих Магов Заклятий!