Вернуть Боярство 6

А потому он сразу понял, насколько более удобный вариант я предлагаю ему. И судя по ухмылке, оценил, какую свинью я подложил его подчиненному.

— А вы непростой человек, Аристарх Николаевич… Или лучше звать вас как-то иначе? — полюбопытствовал он. — Как вас звали там, в прошлой жизни?

— Пепел, — ответил я прежде, чем успел осознать это.

Впрочем, не худшее прозвище, верно? Чего тут стыдиться.

Глава 12

По итогам моего разговора со Вторым Императором я так и не выставил никаких требований взамен ритуалу. Но это не страшно — мы с ним друг друга поняли, и он был отныне в долгу передо мной, так что всё сложилось неплохо. Прямой должок от персоны его калибра далеко не лишний козырь в моей ситуации… И променять его на то, что бы он помог решить мне проблемы со всякими Серовыми и иже с ними было бы глупостью. Этот вопрос я в состоянии закрыть самостоятельно…

А что бы не терять времени на составление текста в ручную (тем более это могло бы создать путаницу — некоторые вещи в своих чарах я творил иначе, чем принято здесь, и тратить лишние силы и время на объяснение не хотелось) Павел Александрович заверил меня, что мне вот-вот принесут одну весьма забавную и дорогую штуковину — Кристалл Разума.

— Куда направишься после того, как закончишь с ритуалом? — невинно поинтересовалась Хельга.

— Ну как куда — в поместье Мирзаевых, — честно ответил я.

— Навестишь своего раненного подопечного?

— Проверю, справился ли он с доставкой одного очень важного и ценного для нас груза, — усмехнулся я. — О, это должен быть воистину дорогой, почти бесценный груз…

— Что за груз? — заинтересовалась девушка.

А глазки-то, глазки как блестят… Коварная девица уже уселась на подлокотник моего кресла и медленно водила пальчиком по моей щеке. Вот же…

— Я потом расскажу, — пообещал я, подхватывая девушку и усаживая её к себе на коленки и поинтересовался, стягивая с неё аккуратный мундир. — А у тебя проблем не будет?

— А кто об этом узнает? — прикусила губку она. — Да и вообще — раз грязных слухов, усилиями Александра, не избежать, то пусть они хоть обоснованными будут!

Спорить с дамой в таких вещах не стал бы ни один уважающий себя джентльмен. А я, хоть английскую аристократию и откровенно недолюбливал, в этом вопросе был с ними полностью солидарен. А потому, подхватив взвизгнувшую красавицу под ягодицы, встал и отнёс её на шикарную кровать. Надо ведь устроить ей тестирование, верно? Тем более в помещении было активировано с десяток различных чар, защищающих от прослушки и возможности подглядеть. Как никак, не в дешевом мотеле резвимся…

Пару часов спустя мы, уже оправившиеся и приведшие себя в порядок, впустили аккуратно постучавшуюся снаружи Девятую Тень. Войдя внутрь, та окинула помещение цепким взглядом и бросила на меня недовольный взгляд, однако как-то комментировать или озвучивать пришедшие ей в голову мысли не рискнула. Всё же своих слуг в этом Роду умели приучать к дисциплине — что бы они там себе не думали, но перед хозяйкой лишний раз рта не раскрывали. Талантлив Павел Александрович, талантлив, раз умеет так людей дрессировать.

— Кристалл Разума, — достала она крупный полудрагоценный камень размером с куриное яйцо. — Для его правильно использования требуется…

— Я знаю, как он работает, почтенная, — перебил я Старшего Магистра, забирая артефакт. — В лекциях не нуждаюсь.

Творение артефакторики из разряда шедевральных, весьма дорогая вещица, способная вместить в себя не просто воспоминания, а саму выжимку, саму идею и полёт мысли, что будет в неё закладываться. В него можно целиком вложить всю информацию о нужных чарах, со всеми нюансами и мелочами, так, что бы пользователь этой штуки получил исчерпывающую информацию.

Подобные вещи требовали работы Архимага Разума, артефактора аналогичного ранга и весьма недешевых ингредиентов для ритуала своего создания. И сделать их могли далеко не все… Я, например, даже на пике своих возможностей такую штуку сотворить не сумел бы абсолютно точно. Можете мне поверить, ведь я пытался…

Это был самый совершенный продукт артефакторики в плане обучения чародеев. Ведь по нему за одно-два применения можно было изучить необходимую магию — быстрее и надежнее, чем даже под присмотром опытных наставников. Только вот имелась у них, помимо цены, и ещё одна слабость — ограниченность количества использований. Дважды для самых дешевых, раз пять-семь для лучших, не более. И переписать уже записанную информацию было невозможно…

По таким вот красавцам обучали высшим Родовым арканам магии Глав боярских Родов начиная с седьмого ранга. И для следующего главы их готовили загодя, собирая и комплектуя полный набор для каждого нового главы десятки лет… Уж я-то знаю, я ведь бывший Наследник.

Абы кто тоже не мог записывать сюда свои познания — для этого требовалась мощь души ранга этак седьмого минимум. То бишь требовалось быть хотя бы Архимагом… М-да. Сила Души — то, что так редко пригождалось мне в обычной жизни и битвах, не считая того раза, когда я надавал на орехи Старшему Магистру Магии Разума Игнатьевых, вот ты и пригодилась во второй раз. Видимо, Кристалл выступал ещё и своеобразной проверкой от Второго Императора — по отпечатку моей души он сумеет примерно представить себе мою силу в прошлой жизни. Что ж, мужик, тебя ждёт сюрприз — я был явно посильнее тебя самого…

Взяв в руки Кристалл, я небрежно сжал его в ладони, погружаясь в глубины разума и направляя через поток своей маны всю необходимую информацию. Секунда, другая, третья…

— Готово, — протянул я изумленной Девятой заряженный моим ритуалом Кристалл.

— Ты его испортил, глупый мальчишка! — взвилась женщина, глядя на небольшую трещинку на поверхности камня.

М-да… Не выдержал до конца моей Силы Души камушек. Впрочем, моя ли это вина? Физическое повреждение не повлияет на работу артефакта, во всяком случае столь мелкое, так что…

— Он в рабочем состоянии, и там всё, что потребно твоему хозяину, — холодно бросил я. — И не умничай! — прервал я открывшую рот чародейку. — Не доросла ещё до того, что бы соображать в таких артефактах и заклятиях, так хоть не позорься. Всё с Кристаллом в порядке, и твой господин это подтвердит… Коли рискнешь спрашивать, конечно. А теперь, прекрасные дамы, вынужден откланяться — меня ждёт множество неотложных дел. Моя война, к сожалению, ещё не окончена…

— Не хочешь хотя-бы до утра задержаться? — с тщательно затаенной грустью спросила Хельга.

— Прости, моя прекрасная госпожа, но меня ждут люди, — покачал я головой. — Сегодня я должен нанести первый серьёзный удар по Серовым, и мои слуги уже рискуют жизнями, что бы подготовить для этого почву. Так как я могу их подвести?

Девушка, выросшая в семье высшего аристократа страны, рано потерявшая мать и плохо принимаемая в обществе равных, а потому много времени уделявшая обучению всем премудростям, необходимым любому толковому человеку её положения, прекрасно всё понимала. Понимала умом, но при этом она всё ещё была живым человеком. Человеком, которому очень не хватало простого человеческого тепла, которым я с ней делился… И я сейчас имел в виду отнюдь не кровать.