Вернуть Боярство 6

Огненная стрела столкнулась с голубоватым барьером, вспыхнувшим на секунду в том направлении, с которого воину грозила опасность — гвардеец, озаботившийся приобретением дорогого оружия, на защитных амулетах тоже не экономил.

Волнистый клинок запорхал подобно бабочке, сметая врагов с пути своего ринувшегося вперед владельца. Боевой маг, к своей чести, вовремя осознал опасность и, ускорившись, ушёл вправо. Одна за другой ещё несколько огненных стрел ударили вперед, вот только на этот раз барьер даже не вспыхивал перед воином — он оказался слишком быстр для неопытного мага. Удар вспыхнувшего багровым свечением меча рассёк торопливо созданную защиту лейтенанта своим первым ударом, вторым же русский отправил бедолагу на тот свет. А затем, оглянувшись, всё же отступил — вражеский Адепт, куда более опытный и сильный нежели убитый им только что Ученик, метнул первую молнию, которая исчерпала почти до дна защитный амулет воина.

Второй удар вражеского мага мог и прикончить чрезмерно храброго воина — его защитные артефакты исчерпали большую часть своих сил ещё под градом пуль, ядер и боевой магии немцев, пока он рвался вперед, через поле. Тут бы смерть и настигла отчаянного храбреца, слишком увлёкшегося схваткой, но на пути воздушных серпов немца внезапно вздыбилась, вспучилась несколькими вытянутыми, длинными гранитными глыбами по полметра шириной, принимая удар на себя.

— Назад, Гаврилов! — заорал командир гвардейцев, сотник Василий Шуйский — средних лет чародей четвёртого ранга. — Мать твою итить, полудурок дикий! Назад, я сказал!!!

Не убоявшегося мечей, пуль, ядер и боевой магии могучего двухметрового гвардейца голос командира впечатлить явно сумел, и тот, не колеблясь, выполнил приказ, рванув к своим. По всему фронту немецкая пехота была отброшена, местами даже обратилась в бегство… Правда, справедливости ради стоило отметить — конкретно немцы в массе своей не бежали. Пятились, гибли под ударами магии и мечей, под пулями присоединившимися к атаке стрелков боярских гвардий, но старались сохранить хоть какое-то подобие строя и дисциплины, однако не бежали… Зато набранные из иных народов бойцы подобной стойкостью не отличались. Чехи, итальянцы, датчане и прочие воины из числа вошедших в Священную Германскую Империю народов желанием драться до конца за своего новоявленного Кайзера — сегодня они пришли к Кёнигсбергу за лёгкой победой, и драться насмерть с яростными ордами русских дикарей, что почему-то явились защищать свои земли и даже дерзнули дать по зубам просвещенным захватчикам, в их планы не входило…

И вот эти-то улепетывающие вояки то тут, то там обнажали фланги немецких подразделений, подставляя их под удар в и без того сложной и плохо складывающейся битве. А ведь именно здесь и сейчас решалось, насколько тяжело пойдет дальнейшая битва и будут ли хоть какие-то шансы не выиграть, так хотя бы закончить её не полным разгромом могучего наступательного кулака Кайзера.

Даже не во второй, а аж в третьей линии, куда сейчас стремительно отходила и вторая, маги-геоманты стремительно возводили полевые укрепления, перестраивались в оборонительные порядки, вгрызаясь в землю и готовясь дать бой на приемлемых позициях. Отводилась и перегруппировывались артиллерия, тяжелая и лёгкая кавалерия, отряды аристократов, что по идее не уступали гвардии русских бояр… Или хотя бы могли дать серьёзный отпор.

Прогрохотал далёкий гром, заставляя дрожать тысячи знамён, вымпелов и стягов — Старшие Магистры и Архимаги сцепившихся армий начали вносить своё веское слово в это противостояние. Десятки громадных огненных болидов рассекли поле боя со стороны немецких войск устремились на гвардейцев — генералы врага вполне осознанно решили записать дерущихся сейчас с русскими бойцов в число оправданных потерь. Впрочем, логика этого безжалостного мира подобное оправдывала более чем — сильные маги удар чар стратегического калибра, способного перепахать поле боя на десятки, если не больше, километров, переживут, а рядовые солдаты и младшие чародеи… Что ж, подобного пушечного мяса в огромных количествах набрать несложно.

Однако боярских воевод можно было упрекнуть во многом… В алчности, гордыне, жестокости и прочих пороках людей, находящихся на вершинах социальной пирамиды по праву силы и рождения, но не в глупости. Понимая, что перевес в числе чародеев скорее всего у врага, они до поры не вступали в бой, не ведя активных боевых действий — ведь большая часть одаренных шестого и выше рангов сейчас была в рядах воздушных эскадр, а не на земле. А потому оставшиеся намеревались сполна воспользоваться двумя единственными своими козырями в этой битве. Был и третий, но до него сегодня, при удаче, не дойдет…

Первый, эффект неожиданности, уже был почти полностью реализован и исчерпан. Вторым же был огромное превосходство в качестве рядовой пехоты и младших чародеев высшей аристократии Российской Империи — а потому сильнейшие чародеи, оставленные с пехотой, берегли силы исключительно для защиты своих войск.

Огненные болиды не успели опуститься вниз — сотни и тысячи небольших воздушных искажений обратились маленькими смерчами, перехватывая атакующие чары, сжимая в своих объятиях и заставляя изменить свою траекторию. Вместо того, что бы противопоставить наспех сотворённым, но от того не перестающих быть крайне мощными высшим чарам грубую мощь бояре поступили мудрее — они просто придавали дополнительное ускорение и изменение маршрута вражеским чарам, заставляя те улетать куда дальше и приземляться где-то очень далеко — там, где плескались прохладные волны Балтийского Моря…

Нет, кое-где, конечно, защитные чары подкачали — но на сотню перенаправленных болидов приходилось лишь одно попадание. Люди гибли, причем бойцы Рейха, как менее защищенные и хуже экипированные, куда чаще русских, однако на поле боя это ничего не изменило.

На небесах и на земле битва закипела с невиданной мощью, стремительно набирая обороты. Русские флот и армия теснили и рвали на куски армады Рейха подобно вставшему на дыбы и сцепившемуся с волчьей стаей медведю. И мохнатый любитель мёда и малины явно одерживал верх…

Чернокнижники Кайзера выложили один из своих козырей, устроив массовый призыв демонических тварей. И в воздухе, и на земле разом — врата в инфернальные планы бытия исторгли полчища различных тварей, и вот этот удар уже сумел заставить весы сражения качнуться в обратную сторону — не в воздушной схватке, а в битве на земле.

Воздушные эскадры боярских Родов несли на себе, помимо прочего, ещё и дружины — лучших, опытнейших и сильнейших чародеев. Появление гостей из иных пластов бытия замедлило намечающийся разгром, однако остановить его оказалось не в силах сотни Архимагов, тысячи Старших Магистров и ведущие их Маги Заклятий — сильнейшие в стране, между прочим — находящиеся на подготовленных и оборудованных всем необходимым летучих кораблях сумели задать жару порождениям Инферно — да так, что ткань реальности над городом начала трещать и содрогаться от пошедших в ход исполинских сил.

Смотреть в небеса стало почти нереально — потоки огня, воздуха, молний, перепады гравитации, удары чар тьмы и света, тысячи и тысячи чародеев в Доспехах Стихии (из тех, кто освоил полёт), грохот канонады… Те их простых жителей Кёнигсберга, что вопреки приказу спрятаться в домах и не пытаться глядеть на сражение наблюдали за происходящим, запросто могли лишиться не зрения, так рассудка. Их-то, в отличии от сражающихся на поле боя солдат, высшие магии от эманаций враждебных энергий не прикрывал…

— Потом досмотришь, — выдернула у меня из рук кристалл с записанной иллюзией недавного произошедшего сражения Хельга. — Теперь ты понимаешь, почему тебя зовут в город?

Битва за Кёнигсберг была выиграна. Хоть и не в сухую, без тотального разгрома сил Рейха, но выиграна уверенно и с приемлемыми, если не сказать малыми потерями. А ещё был заключен мир между Российской Империей и Нолдом — мир пока ещё предварительный, но тем не менее. И если об этом обстоятельстве я узнал сразу по возвращению из своего вояжа за взятием пятого ранга, то вот новости о том, что боярские Рода, собрав свои лучшие силы, выступили и разбили Кайзера, были для меня шокирующей новостью.