Вернуть дворянство 3

Минхе не выдала своего состояния, сразу взяла себя в руки. Величественно приблизилась и сделала церемониальный поклон.

— Для нас честь, что вы посетили Чеджу, — сказала глава острова.

— И я рада, наконец, побывать в месте, о доблести которого слышала лишь легенды и в живую посмотреть на гордых потомков народа тхамна.

Следом все остальные несколько сотен гостей поспешили засвидетельствовать принцессе свое почтение. При этом Нарэй вела себя со мной будто мы уже тысячу раз вместе на приемах были, словно старые друзья. Выглядело все максимально искренне, но я чувствовал, что реальное лишь её веселье, а вот мотив, его источник, совсем иной нежили благодушие и расположение ко мне.

Не в силах разобраться в хитросплетения причин, я спросил в открытую. Чувствовал, что бросок кубиков на харизму удастся.

— Почему вы делаете это?

— Потому что это весело, — пожала она плечами. — Вы такие забавные. Вон какой переполох из-за моего приезда. Гости ловят каждый мой вздох. Один мой взгляд всерьёз может повлиять на судьбы сотен людей, а ведь вы еще мните себя такими гордыми и независимыми. Смешно.

— Мы? — удивился я.

— Не притворяйтесь. Вы плоть от плоти этой наглой земли. Уж поверьте мне, я не просто так наследница, я чувствую. Вы ведь не думали, что императорская кровь, это только дорогие брюлики? Это ещё и дар управлять, опыт предков, что бурлит в венах.

— Спасибо за подобное откровение. Раньше я мог лишь догадываться.

— Да мне не жалко. Не такое уж и запретное знание. Приметить-то его вам все равно особо негде.

На это отвечать я не стал, оставив мысли при себе.

Принцесса пригласила Лао Юя посетить столицу, а еще назначила ему завтра встречу.

Остаток вечера наша коалиция наслаждалась триумфом.

* * *

— Когда мы ему расскажем о истинной сути подарка? — спросила Джи-А старика Лао.

— Думаю, что никогда. Пусть сам догадывается. Это ведь вполне в его духе. Он должен оценить, когда все вскроется.

— Да. Наверное.

* * *

ЛАС или же лондонская академия слуг зовется так лишь последние сорок с небольшим лет. До этого она была эмиратской академией слуг, а еще раньше швейцарской, а пару эпох назад вавилонской, а самое первое её наименование — римская. Собственно, именно в столице той империи она и зародилась.

Это похоже на орден. То есть они в каком-то смысле экстерриториальны. Точка на карте для них не больше, чем место расположения.

Выпускники данного заведения обладают славой лучших двойников. Раньше, до всеобщей информационной революции, они часто гибли, становясь жертвой покушений, когда изображали правителей. Пару раз они всерьез руководили государствами, когда реальный глава не мог.

Выпускниц же часто зовут «походными женами» или «теневыми женами». Обычно, не смотря на статус слуг, они руководят прочими супругами, просто в силу более гибкого ума и сильного характера. Множество раз именно их стараниями увядшие рода снова входили в силу. Из-за них появился такой термин как «официальный бастард», то есть ребенок, который воспитывается вместе со всеми детьми, в семье, но при этом не является законнорождённым. Бывает такие слуги становятся официальными избранницами.

И вот это чудо мне досталось.

Лао Юй после откровенного разговора все же признался, что почуял силу моей крови, и потому решился, именно на такой подарок, ведь дословно: «для ростка, пусть даже с известного дерева, важно пустить как можно больше побегов».

То есть он буквально понял, что я потомок какого-то древнего рода, и что мне понадобится как можно больше наследников.

Когда я вошел в ограду, мой «подарочек» сидела на пороге дома и ждала.

— Господин, — вскочила она.

Я улыбнулся. Безумие как хороша.

— Ты выбрала имя? — спросил я.

— Да. Неждана или Дарина, — смущенно потупила она взгляд.

— Оба удивительно точные, — хмыкнул я. — Будешь тогда Нежданой.

— Хорошо, — тепло улыбнулась она.

— Поставь, пожалуйста, чайник.

Девушка без малейших колебаний сразу выполнила просьбу, выдавая то, что уже изучила кухню.

Затем я заварил чай в термосе.

— Пойдем, — позвал я её. — Прогуляемся. Когда еще такая спокойная ночка выдастся.

Я протянул девушке руку, и она без колебаний подала свою ладонь. Мы пошли в гору. Я рассказывал ей о себе, лишь самое основное. Детали новенькая сама выяснит от моих друзей.

Мы поднялись уже очень высоко. Тут на небольшом лесном плато, огороженном лесом, под присмотром луны, можно было сесть. Я бросил плед, а девушка налила чай.

— А теперь ты расскажи о себе, — попросил я.

Казалось, вопрос застал Неждану врасплох. Она долго собиралась с мыслями.

— Я самая старшая из детей, — неуверенно начала она, но после одобрительного кивка продолжила чуть смелее. — У меня один брат и пять сестер.

— Ого!

— Дар проснулся рано. Но мы жили в эмигрантском квартале и были бедны, не могли себе позволить обучение владением табуром. Дар чесался и угрожал мне и близким. Жизнь на чужбине сложная, меня хотели силой забрать у родителей. И тогда я сама сбежала из дома и пришла к воротам ЛАС. Там выслушали мою историю и позволили сдать экзамен. Я прошла, и получила номер Восемьсот. Семье выплатили компенсацию, и они смогли переехать из того ужаса, в котором мы обитали. Я училась как проклятая, чтобы получать стипендию и помогать родителям. Из тысячи поступивших вместе со мной последний курс закончили только двадцать два человека.

— Впечатляет. Но расскажи мне о себе, не о Восьмисотой, о Неждане.

Она пожала плечами.

— Я рада, что меня не отдали гадкому старику, как всегда, пугали в академии, — сказала собеседница и рассмеялась. — А больше пока сказать нечего. История Нежданы только начинается. Пока я лишь поняла, что вы хороший человек и знаете толк в чае.

Я смотрел на эту, казалось бы, чистую душу, но понимал, что на самом деле эта милая девчушка уже убивала просто в качестве обязательной тренировки, и еще убьет по приказу, не задумываясь.

Мы проболтали до глубокой ночи, любуясь чистым ночным небом, хотя я больше смотрел на его отражение в безумно красивых глазах Нежданы.

— Ой, вспомнила еще. У меня третий ранг стального табура.

— Очень редкая специализация.

— Да, но до уника далеко. Мне нравится думать, что дар отражает душу, — она придвинулась ко мне. — Типа я стальная, — сказала девушка, и снова стеснительно рассмеялась. — А у вас какая специализация?

— Свет.

— Ха. Похожи. Если бы не знала вас, и мне сказали, представь парня светового табурщика, я бы вас и представила.

Выпускники ЛАСА те еще эмпаты, вот и Неждана, словно на волну приемника настроилась. Она взяла меня за руки и близко-близко поднесла своё лицо к моему.

— У вас глаза такие светлые.

Я поцеловал её, и она страстно впилась в ответ. Я мягко приобнял её за талию, и осторожно завалил на плед. Дыхание девушки участилось. Её нежные чуть влажные губы разожгли во мне такое желание, что приходилось сдерживаться, дабы не разорваться на ней одежду. Я старался быть нежным.

В общем, клятву кровью мы скрепили крайне специфичным образом. Хотя, предполагаю, это классика в данном случае.