Вернуться, чтобы вернуться…

– Детали, опубликованные в журнале, знали только двое: ты и я… Не так ли?

– Так. Так, дорогой друг! – воскликнул Карлос. – У тебя великолепно работает голова!

– Спасибо. А теперь давай присядем и обсудим дальнейшее.

– Давай. Только скажи: как «хорьх»?

– Он великолепен, тебе понравится.

– А когда я могу посмотреть на него?

– Думаю, завтра.

– Завтра?

– Да, я приеду на нем к тебе в усадьбу, если ты не против.

– Конечно же, не против! А почему не сегодня?

– Сегодня предстоит завершить оформление его покупки. Этим сейчас занимаются.

Расположившись в креслах, стоявших у приставного стола, они начали обсуждать подготовленный Томасом план действий. Карлос почти без возражений принял все, что предлагал Томас, только уточнил несколько формулировок, относившихся к финансовым расходам и их источникам. Особенно его интересовала организационная сторона автогонки. Томас понимал почему: Карлос хотел максимально использовать возможности автогонки для собственной рекламы.

– Так ты предлагаешь, чтобы заявки на участие в автогонке направлялись в оргкомитет по почте? – спросил Карлос.

– Да.

– Может быть лучше, чтобы каждый желающий лично приходил в оргкомитет?

– Нет. Автогонка, как мы обсуждали, должна привлечь участников из разных местностей страны и, представляешь, участникам придется минимум дважды приезжать, чтобы сначала зарегистрироваться, а потом уже стартовать. Если бы в автогонке участвовали только жители города, то тогда, конечно, можно было бы ограничиться их личным приходом в оргкомитет.

– Ты, прав, дорогой друг. А почему ты думаешь, что пригласительные билеты на старт и финиш гонки надо рассылать по почте? – задал новый вопрос Карлос. – Пусть придут все, кто захочет.

– Нет, этого допустить нельзя, – возразил Томас. – Во-первых, может быть большое скопление зрителей, что не позволит не только почетным гостям видеть все подробности, но и создаст трудности для их размещения на смотровых трибунах, да и для поддержания должного порядка. Во-вторых, заранее доставленные персональные приглашения не только подчеркнут уважение к приглашенным, но и гарантируют наличие именно тех людей, которых тебе хотелось бы видеть.

– Понятно, – согласился Карлос. – А мэр?

– Мэр? Мы учтем его предложения, но председатель оргкомитета ты, тебе и формировать окончательный список…

– Правильно! – воскликнул Карлос. – Это вопрос о моем будущем…

– Тише, – остановил его Томас, – мы об этом уже говорили.

«Есть еще одна причина, о которой тебе знать не обязательно, – добавил про себя Томас, – мне важно знать адреса тех, на кого ты делаешь ставку в своей политической карьере, а главное адреса тех фашистов, представители которых – «компаньоны» вербовали меня сегодня. А в том, что находящиеся в стране немцы обязательно появятся, сомнений нет, немцы – нация, любящая автомобили, да и развлечений у них особых здесь нет».

– А все-таки жаль, что я не могу сегодня посмотреть «хорьх», – сказал Карлос. – Может быть, мы сейчас вместе поедем и посмотрим его?

– Не надо этого делать, – возразил Томас. – Автомобиль во дворе моей автомастерской, рабочие работают в две смены, и наше появление в вечернее время только вызовет ненужные пересуды. Тебе это надо?

– Нет. Но тогда может быть, – Карлос замялся и осторожно продолжил, – может быть, ты бы мог вернуться к себе в автомастерскую и приехать ко мне на «хорьхе» уже сегодня?

– Мог бы, если бы одно обстоятельство, о котором я пока тебе не сообщил.

– Какое? – насторожился Карлос.

– Ты будешь смяться, но мне показалось…

– Что тебе показалось?

– Показалось, что за мной едет какая-то машина…

– Машина?

«А он смутился, – заметил Томас, – точно смутился. Неужели он? Сейчас проверю, но о том, что машин две пока ни слова»

– Да.

–Ты уверен?

– Да нет, пока еще не очень.

– Значит, точно показалось, – облегченно вздохнул Карлос. – Да и кому надо за тобой следить…

– Вот и я думаю: кому?

– И? – Карлос насторожено посмотрел на Томаса. – Как ты думаешь?

– Может быть, журналистам?.. – как бы размышляя, ответил Томас, не переставая наблюдать за лицом Карлоса.

– Конечно, журналистам, – немедленно откликнулся Карлос, – кому же, как не им!

– Вот поэтому, тебе, дорогой друг и не следует сегодня появляться рядом с «хорьхом». Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул головой Карлос, – наверное, ты прав…

«Как-то не уверенно он согласился, – подумал Томас. – Точно. Если бы он был полностью согласен с придуманной для его проверки мною версии о том, что преследователи – журналисты, он согласился бы в присущей ему экспрессивной манере. А сейчас он не убедителен. Похоже, что он что-то знает об этой машине, но не хочет это показать… Скрывает».

– Тогда, завтра в полдень я приеду к тебе на «хорьхе». Согласен?

– Да. Я буду очень ждать.

XX

Выйдя из кабинета заместителя мэра и приветливо кивнув, что-то сосредоточенно печатавшей на пишущей машинке лишь улыбнувшейся в ответ Хуаните, Томас спустился по лестнице и остановился в холле у входных дверей в мэрию.

«Так, все по прежнему, – отметил, взглянув через их стекла, он, – мой автомобиль и автомобили преследователей на тех же местах, на которых и были, когда я приехал к Карлосу. Ну, что же посмотрим, что будет дальше».

Увидев выходящего из дверей Томаса, водитель распахнул дверь автомобиля и запустил двигатель.

– Домой, – Томас сел, захлопнул дверь и взял первый попавшийся буклет из лежавших на сиденье. – Поедем не спеша, хочу подышать воздухом.

«Хвост» следовал за автомобилем Томаса до ворот виллы.

«Они не стесняются, – думал Томас дорогой, перелистывая буклеты, – особенно второй. А если я заметил второй, то, наверняка, и сидевшие в первом не могли его не заметить. Но почему второй так не профессионально действует? Неужели в нем действительно журналисты? А кто же тогда в первом?»

Дворецкий доложил, что никто не звонил и никаких посетителей не было.

– Хорошо. Спасибо. После ужина можешь отдыхать. Завтра все как обычно.

– Будет сделано, – дворецкий поклонился. – Ужин накрыть в гостиной?

– Нет. В кабинете. Мне надо будет поработать.

Поужинав и оставшись в отапливаемом камином кабинете один, Томас включил радиоприемник, настроил его на волну радиостанцию, передающей танцевальную музыку, и сел за стол. Его беспокоила неопределенность с преследователями. Это был первый случай за все годы его проживания в этой стране, когда он обнаружил за собой слежку. Надо было разобраться с ситуацией.