Вернуться домой

Она была так поглощена действиями экскаватора, что, когда из ковша на кучу вывалилась металлическая коробка, не сразу осознала находку. Роксанна уставилась на прямоугольную жестянку, и вдруг её озарило.

Она вскарабкалась на отвал и закричала:

– Джеб! Мы нашли! Мы нашли это!

Раскидывая комья земли, вытянула ржавую металлическую коробку.

– Под сосной, – бормотала она взволнованно, – Он закопал её возле насосной будки, а потом, должно быть, посадил эту сосёнку как ориентир.

Её крик услышали все. Дон Бин заглушил экскаватор и спустился. Богохульник, не выпуская из рук лопаты, не спеша присоединился к ним. Джеб в два шага оказался возле жены. Только Мило оставался в стороне.

Джеб забрал у Роксанны коробку.

– Ну и ну, – протянул он, – интересно, что же там такое внутри, – он бросил быстрый взгляд на Мило. – Есть идеи?

– Эй, я тут причём? – произнёс Мило, подняв руки в защитном жесте. – Это твоя жена нашла. Может, она знает.

– Уж не это ли ты искал в оранжерее? – нахмурился Дон.

– Я бы не удивился, – ответил Джеб, изучая коробку. Небольшая, но достаточно велика, чтобы вместить то количество денег и наркотиков, которое, как поговаривали, украл Дирк. На ящичке болтался дешёвый замок.

Сняв с пояса мобильник и не сводя глаз с Мило Скотта, Джеб позвонил в контору. Объяснение заняло не больше пары минут.

Закончив разговор, он убрал телефон и взглянул на Мило.

– Если там внутри то, о чём я думаю, то тайна раскрыта. Полагаю, у тебя больше не будет причин слоняться по окрестностям, правда?

Лицо Скотта оставалось непроницаемым.

– Не понимаю, о чём ты. Я пришёл сюда исключительно как друг Рокс...

– Неправда, – возразила Роксанна. – Я с самого начала предупреждала, что о дружбе между нами не может быть и речи. Думаю, тебе лучше сесть в грузовик и убраться восвояси.

– И не возвращайся, – прорычал Джеб с угрозой в голосе.

Мило заколебался, и Роксанна твёрдо добавила.

– Я подпишусь под его заявлением дважды, Мило.

Подкрепляя слова Роксанны, Дон Бин сжал лапищу в кулак и втёр во вторую ладонь. Рядом встал Богохульник, держа лопату наизготовку. Мило оглядел всех четверых, подсчитывая свои шансы. Никаких.

Джеб чувствовал, как Мило прокручивает ситуацию в голове. Должно быть, для него убийственно узнать, что заначка Дирка действительно была спрятана на участке, а он упустил добычу. Участок и здания обыскивались несколько раз, и даже Джеб склонился к мнению, что Дирк, скорее всего, спрятал деньги и наркотики в другом месте. Однако хитрец закопал их прямо тут. И, как сказала Роксанна, ориентирами служили насосная будка и хиленькая сосёнка.

Смирясь, что денежки уплывают у него из под носа, Мило пожал плечами.

– Ну, хорошо. Отлично. Я уже понял, что я здесь лишний.

Он развернулся и поспешил к машине.

– Надеюсь, ты сообщишь тем, на кого работаешь, что искать больше нечего. Можешь передать им от меня, что всё благополучно перешло в руки закона, – выкрикнул Джеб.

– Ага, и я свидетель, – громко расхохотался Дон Бин.

– Ты чертовски прав, – добавил Богохульник, – мы все – чёртовы свидетели.

– Пожалуй, пойду заварю ещё кофе, – сказала Роксанна. – Кому чашечку?

Трое мужчин последовали за хозяйкой в дом, и вскоре все обосновались на кухне, попивая кофе.

Богохульник указал взглядом на металлическую коробку.

– Так вы собираетесь открыть эту чёртову штуку? Давайте хоть поглядим, что за хрень мы откопали. Это будет честно.

Нарушение законной процедуры, но Джеб махнул рукой на правила. Богохульник быстро справился с замком и откинул крышку. Безмолвно они уставились в коробку... Пустуюкоробку.

За всех высказался Богохульник.

– Чёрт подери! Эта хрень пустая! Нас всех провели. Какого чёрта понадобилось закапывать чёртову пустую тару? И какого чёрта Мило так интересовала эта хрень?

Джеб почесал подбородок.

– Думаю, старина Дирк провёл нас всех – включая Мило Скотта.

Богохульник вполголоса пробормотал что-то редкостно непристойное себе под нос.

– Может, это не та коробка, – медленно проговорила Роксанна. – Возможно, у него было несколько тайников.

– Могло быть, но я сомневаюсь. Он явно закопал этот ящик не без причины.

– А что должно было быть внутри? – Спросил Дон Бин, впившись взглядом бледно-голубых глаз в лицо Джеба.

Джеб скривился. Следовало бы сказать Дону, что это официальное расследование, и у него нет полномочий разглашать информацию, но в голове начала оформляться идея. Мило поверил, что они обнаружили деньги и наркотики. Возможно, он уже даже сообщил об этом наркобаронам в Оукленде. Если проскочит хотя бы намёк на то, что заначку Дирка так и не нашли, участок Роксанны снова станет предметом внимания очень опасных субъектов. Так зачем их разочаровывать?

Джеб обменялся взглядами с Доном и Богохульником и принял решение.

– А не хотите ли, – небрежно поинтересовался он, – принять участие в небольшой афере? Только поклянитесь, что ни одной живой душе не расскажете.

Дон откинулся на спинку стула, его глаза заплясали.

– Эта афера имеет отношение к Мило Скотту, считающему, что мы нашли не просто пустую коробку?

Джеб кивнул.

– Конечно, почему бы и нет? – ответил Дон, ухмыльнувшись во весь рот. – Какие идеи?

– Я в игре, – воскликнул Богохульник, – не скажу никому ни слова.

– Мило Скотт думает, что мы только что откопали деньги и наркотики, которые спрятал Дирк перед тем, как его застрелили в Оукленде, – начал Джеб. – Так почему бы не сделать это свершившимся фактом?

Роксанна нахмурилась.

– Но там было много денег и наркотиков. Я могу подбросить немного наличных, но не несколько тысяч. И где нам найти наркотики?

Богохульник покраснел и закашлялся.

– Гм, может у меня в бардачке завалялся косячок, – он бросил нервный взгляд на Джеба, – Ээ, я чисто в медицинских целях, ничего такого, ты же понимаешь.

Джеб покачал головой и махнул рукой.

– Можешь не продолжать. Просто иди и принеси.

Как только Богохульник исчез за дверью, Джеб проговорил:

– Нам вовсе не нужно разоряться – нескольких сотен должно хватить.

Роксанна побежала за кошельком и, пошарив в отделении с наличными, насчитала около сотни долларов мелкими купюрами. Когда она вернулась на кухню, Богохульник протягивал Джебу маленький пластиковый пакетик с марихуаной. Джеб аккуратно уложил вклад натурой в пустую коробку.