Вернуться из Готана

— Зато я возражаю! — произнес я. — Я чувствую себя достаточно хорошо и не собираюсь капи… не хочу отдыхать. К тому же я привык ходить по зарослям.

— Да, вы человек опытный и очень бы нам помогли, — согласился Видович. — Что ж, спасибо за такое решение. Таким образом, одна группа идет в деревню, другая — в кемпинг. Идти придется по лесу, так что оденьтесь соответствующим образом. Кому нужны лекарства, не забудьте их. Ну еще воду… и те записи, которые нужны для работы в ближайшие дни. Но много вещей, пожалуйста, не берите. Все оставшееся мы потом отсюда вывезем, думаю, ничего не пропадет. А коллег Персона, Чернецки и госпожу Буйнэ я попросил бы быть нашими проводниками — у вас есть опыт нахождения в таких условиях. У меня все. Вопросы есть?

— Никогда не думал, что буду участвовать в скаутском походе! — воскликнул Маршо. — Кажется, нам полагается выбрать для нашего племени герб и девиз, а, профессор? У вас в Штатах скауты ведь ходят в такие походы?

— Может, и ходят, — отозвался Видович. — Но мне как-то не доводилось. Если вопросов больше нет…

— Постойте, а вы сами как же? — послышался голос Парвати Шанкар. — Вы не полетите с вертолетом, но и в деревню, как я поняла, не идете. Профессор, вам нельзя идти по джунглям!

— Весьма признателен вам за заботу, доктор, — отозвался Видович, — но я, как и коллега Чернецки, уже чувствую себя лучше. К тому же спустя какое-то время мы должны выйти из опасной зоны. И потом, рядом будет доктор Прелог, он мне поможет. Итак, встречаемся через час!

— Я бы предпочел, чтобы вы оказались в деревне, — сказал Прелог, но ответа не услышал.

Все уже стали расходиться, и тут послышался голос Ватанабэ.

— Постойте, у меня был вопрос к Латинку, я забыл задать, — заявил он. — Скажите, а что означает этот новый цикл на вашем графике — вон тот, ниже оси?

Математик развел руками:

— Об этом я как раз собирался спросить вас и коллегу Прунцля. Я не знаю. Во всяком случае, он наступит не раньше чем через три дня.

Глава 18 Эвакуация

Спустя полчаса все мои образцы были упакованы; результаты наблюдений я на всякий случай перенес на дискету и положил ее в карман рюкзака. Там же, в рюкзаке, уже находились карта с компасом, две бутылки с водой, пакет с орехами и шоколадом и кое-какая одежда.

Так, и что теперь делать с бесценными результатами моей многотрудной работы? Видович велел оставить здесь, дескать потом привезут. А как же я буду работать в кемпинге, если все данные будут здесь?

После напряженных, хотя и недолгих размышлений я пришел к выводу, что физический вес моей работы совершенно несопоставим с ее научным весом и что в вертолете найдется для нее уголок. Посему, сложив все в коробку и написав на ней свою фамилию, я направился к вертолетной площадке.

Там я застал Антуана Маршо. Математик в окружении двух охранников и юного лаборанта (с ним я даже успел немного познакомиться; кажется, его звали Фред) сидел на груде ящиков и коробок. В отличие от своих помощников, Маршо вовсе не казался утомленным, напротив, он был возбужден и горел жаждой деятельности. Вот что значит не носить тяжести самому!

Составленная ими груда выглядела весьма внушительно, так что я засомневался, что моему научному багажу найдется здесь место. Однако, когда я изложил свою просьбу, математик махнул рукой:

— Ставьте вон туда, погрузим. Места хватит.

— Почему вы так уверены?

— Видите ли, ситуация немного изменилась. Недавно здесь была Шанкар, сообщила, что повар умер.

— Вот как… Но колебания вроде не усиливаются — я, по крайней мере, не чувствую…

— Видимо, у него было неважное здоровье. Так что можно что-то дополнительно отправить. Я уже принял коробку вроде вашей от госпожи Шанкар и тяжеленный ящик от мадемуазель Буйонэ.

— Значит, у нас есть первый погибший… — Я не мог так легко отмахнуться от случившегося, как Маршо. — И что же, его оставят здесь?

— Нет, почему же? Дрнди вызвал крестьян, они отнесут тело в деревню, а оттуда вывезут в столицу. Что до меня, то я рад, что этот представитель министра не идет с нами в кемпинг.

— Почему же? — удивился я.

— Знаете, Чернецки, — математик поднялся и заговорщицки отвел меня в сторону, — не доверяю я этому сыну Востока. Что он тут делает? Никаких конфликтов с населением у нас нет, помощи не требуется — зачем же посылать сюда человека в ранге заместителя министра безопасности? И так ли уж Готан заинтересован в изучении здешних феноменов? Мне кажется, совсем не заинтересован.

— Почему вы так считаете? Мне кажется, Дрнди не давал повода…

— Как же не давал? Не далее как полчаса назад выдал очень весомый повод. Вы заметили, как он обрадовался, когда мы решили свернуть работу? И как пытался отговорить нас от ее продолжения? И я понимаю почему. Выяснение физической природы всех этих «воинов мантры» равносильно их разоблачению, вы согласны? Тайна исчезнет, и кто тогда согласится платить доллары и иены за порцию тошноты, приправленной убогой кухней и первобытным сервисом? Господам из столицы необходимо продемонстрировать готовность к сотрудничеству, любовь к просвещению, доказать отсутствие в Готане партизан, и не более того. И еще сегодня утром я невольно стал свидетелем телефонного разговора, который вел наш Али-Баба. Разговор шел, естественно, на готанском, поэтому он говорил, стоя возле штаба и нисколько не скрываясь. Но штука в том, что у меня необыкновенные способности к языкам и я схватываю их буквально на лету.

— Значит, у нас здесь целая группа полиглотов, — заметил я.

— А кто еще?

— Мой сосед Барт Персон говорил, что тоже быстро запоминает любой язык. Так что такого предосудительного вы услышали?

— Я услышал фразу, которую Дрнди повторил дважды, поэтому я ее запомнил, а позже попросил Химмельсберга перевести. По-готански это звучало как «тускаш марранде ки, харрасме тинден». И знаете, как мне перевели эти слова? «Пришлите людей завтра, все готово». Что бы это значило?

— Но тут нет ничего странного! — запротестовал я. — Видович обратился к нему за помощью, нам нужно доставить в кемпинг…

— Знаю, знаю! — отмахнулся математик. — Но разве вы не чувствуете в этой фразе какой-то странности? Что означают слова «все готово»? Разве оборудование уже переброшено в деревню? Нет, Чернецки, здесь шла речь не о наших магнитометрах. Интересно, каких людей ему должны прислать? Может, группу убийц?

— Химмельсберг верит в демонов с того света, а вы демонизируете окружающих, — заметил я.

— Возможно, — согласился математик. — Но я по крайней мере делаю это бесплатно. — А вот капитан Уокер избрал это своей профессией. Мы все числимся у него в подозреваемых. Очередным кандидатом в заговорщики стал ваш сосед уфолог. Капитан спрашивал меня, не видел ли я Персона в компании с каким-то неизвестным.

— Барт в компании с неизвестным? — удивился я. — Может, это деревенский староста, присланный за телами погибших?

— Может быть. А может, наш уфолог, пользуясь своими космическими связями, вызвал сюда эмиссара маленьких зеленых человечков? О, глядите, наши идут!

Действительно, на площадке появилась группа участников экспедиции. Я понял, что «прощание у штаба» уже состоялось и сюда пришли те, кто решил отправиться в кемпинг. К своему удивлению, я увидел среди них не только Химмельсберга с Видовичем, но и Шанкар, Джейн Уолдершот, Марину и мою дорогую Кэт — в общем, всех женщин, работавших в лагере.