Вернуться любой ценой...

– А что он там шептал?

– Что-то вроде «от них надо избавиться», «они опасны» и «они выжили».

– Хм. Странно это всё.

– Именно. Я бы понял, если бы нас на опыты повели. Чтоб выявить, что с нами не так, или наоборот, что с нами «так». Вычленить из этого всего какую-то пользу. А так, нас просто убить хотят... Абсурд.

– Кажется мне, не всё так однозначно с этим генералом, Стиви.

И вот показался конец этой узкой улочки, и вид, представший перед ними, лишил ребят дара речи. Выжженное полностью огромное пространство. Местами было видно лишь остатки от бетонных и кирпичных домов, и то, были они не более двадцати сантиметров в высоту. В некоторых местах, если повезёт, можно увидеть остатки асфальта, а также металлические детали, которые выглядывали из-под, местами чёрной, пламенно оранжевой земли. А ведь раньше на этом месте была небольшая процветающая улица. Теперь же на этом месте находится зловещий, безжизненный пустырь. Придя в себя, Стив заговорил:

– Ч-что?! К-как такое вообще возможно?! Я не могу поверить своим глазам… Не уж-то это всё сделали Хамигаки?!

– Вот они! Я их вижу!
– послышалось издалека, и почти сразу же после этих слов к ногам Стива и Элис упала крупная сферическая «ерунда».

– О! А что это?!
– Стив захотел поднять её и рассмотреть, как следует.

Но как только он к ней нагнулся, эта сфера детонировала, произведя взрыв очень большой мощности, который отбросил наших героев на огромное расстояние. Эта «ерунда» была кислотно-ядерной гранатой, созданной специально для борьбы с Хамигаки.

Синее-синее небо без единого облачка освещалось большим ярко-жёлтым солнцем, находящимся в самом зените. Именно такой вид созерцали наши герои, открыв свои глаза. Одежда на них была изрядно повреждена. У Стивена остались лишь шорты (хотя он был в штанах), а на Элис майка и джинсы были украшены десятками разнообразных прожжённых и рваных отверстий, хотя джинсы выглядели модно….

Итак, полностью обнажённый торс Стива почти полностью был покрыт свежими, рваными шрамами и следами от ожогов, из которых охотно сочилась кровь самых разных оттенков: от светло-красного до тёмно-бордового, а также торчащим прямо из середины груди обрубком дерева. Видимо, Стив, падая, насадил себя на остаток дерева, которое, судя по сему, не очень хорошо спилили. При всём этом Стив заметил, что руки у него до плеча нет… и она только начала регенерироваться. Да и в глазах всё как-то плыло...

Элис повезло немного больше, и она помимо огромного количества шрамов и не сильно, относительно Стива, порванной одежды потеряла лишь кисть на правой руке. И она тоже уже отрастала.

– Стив! О, боги! Ты…. Ты!!!
– поднявшись с земли и смотря на Стивена, пыталась вымолвить хоть слово Элис.

– Что такое, Элис?
– пришибленно отвечал Стив.

– Эта деревяшка тебя насквозь…. А лицо...

– А, ты про это…. У меня и руки нет…

– Господи!!!
– от всего этого Элис упала в обморок.

– Да что ж такое!!
– слегка воскликнул Стив.

Целой рукой он схватился за верх «остатка» дерева и начал тянуть себя вверх. Данное действие давалось ему очень тяжело. Этот пень имел шероховатую, неровную поверхность и он цеплялся за ткани и органы Стивена.

– Что же… Так…. Тяжело!!!
– напряженно говорил Стив, пытаясь вытащить себя с этого пня. – Вертел я это... Точнее, получается, меня вертели... Заноз сколько нацепляю себе.

Один рывок… второй… третий… и вот Стив спрыгнул на землю. А в центре его туловища зияла немаленькая дыра, которая позволяла увидеть все уцелевшие внутренности героя. Кровь из неё течь стала не сразу, но, когда кровотечение началось, джинсы Стивена моментально обрели кровавый окрас.

Молодой человек решил не подходить к Элис и не приводить её в чувства, ведь если она увидит его с дырой в груди, из которой кровь льётся ручьями, то снова потеряет сознание… Стив присел на землю возле того соснового остова и облокотился на него. Спокойно вздохнув, он произнёс:

– Пока она в отрубе, спокойно посплю. Если что, думаю, она меня разбудит.
– и Стивен мгновенно засопел.

Проснулся наш герой от того, что его кто-то тормошил.

– Сти-и-и-ив!! Проснись ты уже!!! Сколько можно спать!

– А?! Элис, чего тебе надо? Я лишь чуточку подремал.
– уверенно сказал Стив.

– Чуточку? Когда мы очнулись после взрыва, был день. Когда я очнулась после потери сознания, было раннее утро. Увидев тебя с ещё не зажившей дырой и землю, пропитанную твоей кровью, под тобой, снова потеряла сознание… сейчас снова солнце только поднимается… И всё это время ты спал… два с половиной дня!!!!

– Ого...
– удивился он и сразу проверил свою рану.
– О, рана зажила!

– Мог бы и так догадаться, раз я тебя разбудила и при этом в обморок не упала.

– А, ну… да - почесал затылок Стив.

После этих слов наши герои поднялись с земли и осмотрелись по сторонам:

– Эммм… а где мы вообще?
– поинтересовалась Элис

– Кто ж его знает… Сначала нас везли в закрытой машине, причем достаточно долго, потом нас сильным взрывом отбросило в какой-то лес.
– ответил ей Стивен.

– Давай пойдём в западную сторону?

– А как ты определишь, где западная сторона?

– Ну, Стив, солнце поднимается всегда на востоке, а прячется на западе… Сейчас солнце не успело до конца подняться, поэтому идём «от солнца».

– И куда мы так придём?

– Понятия не имею.
– улыбнулась Элис — Лес не может длиться вечно… Ну, по крайней мере, мы же не в Тайге… надеюсь.

– Ладно, пойдём.

И герои двинулись в путь.

Ветки негромко хрустели под ногами, где-то далеко слышалось пение птиц. Утренний воздух был прохладным и свежим, бонусом к этому в нём витал хвойный аромат. Наши герои шли на запад, в надежде выйти из этого леса.

– Как думаешь, сколько мы уже прошли?
– спросил Стив.
– Я так устал…

– Издеваешься?!
– недовольно произнесла Элис.
– Мы всего пару минут идём…

– Да? А я думал мы уже часа два-три бродим.

Элис не выдержала и отвесила смачный подзатыльник Стивену. Дальше они шли молча.

В один момент герои услышали тихие тяжёлые шаги у себя за спиной. Обернувшись, они никого не увидели и, оглядевшись по сторонам, пошли дальше.

Прошло довольно-таки много времени, пока они безрезультатно бродили

– Слушай, ночь уже скоро. Как ты могла заметить, потихоньку начинает темнеть.

– В этом ты прав…

– Да что ты?! Я всегда прав, так как я не лев.

– Ты дурак?

– Я Стивен.

– Я так и поняла.

– Что-то мне подсказывает, что ночевать в лесу — не лучшая идея, даже несмотря на то, что мы практически бессмертны.

– Ну, Стив, и что ты предлагаешь? Залезть на дерево и спать там?

– Нет, чувствуешь запах?

– Это не я.

– Что не ты? Чувствуется запах жареного картофеля.

– А... Да, точно.

– Стоп... А ты о чём... Боже, Элис!