Вернувшийся: Корпорация. Том III

Прибывшим флотам Слияния пришлось немало повоевать. Бились они и вместе, и против превосходящего числом врага, и разбивались на относительно небольшие отряды, чтобы охватить как можно больше целей. Не обошлось и без потерь с их стороны, все же, несмотря на всю разницу в технологиях, разрыв был не столь велик, чтобы корабли стали неуязвимыми.

«Хайнел» упорно отказывалась сдаваться и продолжала сопротивляться. Не захотела она сдаваться ни тогда, когда мы вернули под свой контроль все, что было изначально у корпорации Вортекса, а «Хайнел» потеряла несколько своих крупных флотов. Ни когда мы зашли на их территорию, пытаясь поставить точку в этом конфликте.

Все сильно затянулось, Слиянию даже пришлось присылать нам новые флоты и отзывать старые на восстановление. Вообще основную тяжесть этой войны на себя взяло Слияние, попутно обкатывая свои силы в современном относительно масштабном конфликте.

Как на это реагировали все остальные? Я бы сказал, что они настороженно наблюдали, все еще не спеша что-либо предпринимать. Было тихое бурчание, но уже скорее по инерции после первых дней. Однако все без исключения старались дистанцироваться от нас, чтобы ненароком не оказаться втянутыми в этот конфликт. И это сильно ударило по «Хайнел», ведь от них тоже на всякий случай отстранились и их союзники отказались выступать на их стороне.

С момента заключения союза и до выбивания «Хайнел» с наших территорий прошел месяц. Затем уже три месяца возимся на их пространстве. Но так сравнительно долго не столько из-за сложности, сколько из-за нежелания лишних жертв и надежды, что противник наконец одумается и капитулирует. Хотя простым продвижение по их территории не назвать, они там хорошо укрепились и отступать просто так отказываются напрочь.

Вортекс же, как только появилась такая возможность и война переместилась с территории корпорации к врагам, занялся активным восстановлением разрушенного. С торговлей пока было все грустно, но в остальном никаких помех не было, тем более что Слияние готово было поставлять нам все необходимое в обмен на символическую плату. И восстановление корпорации шло семимильными шагами.

— Это все слишком затягивается, — недовольно произнес Вортекс, зайдя в мой кабинет.

Да, у меня теперь тоже есть свой кабинет. Зачем? Не знаю, но есть, раз я теперь не последний человек в корпорации. Да, мы официально закрепили это, и я стал замом Вортекса. И я в этом кабинете даже бываю каждый день, исправно сижу там, занимаясь какими-нибудь делами.

— Ты про что? — спрашиваю у него, не совсем поняв. Мои мысли были заняты совсем другим — пытался отобрать из предложенных позиций оборудования Слияния те, что будем продавать через себя. Пусть дело до этого еще не дошло, но заниматься-то этим уже можно, пусть будет готово.

— Я про войну с «Хайнел». Пока она идет, все сделки и договора заморожены. Пусть уже и очевидно, за кем будет победа, но многие все равно пока отказываются вести с нами дела. Объясняют это тем, что не могут себе позволить такое, ведь неизвестно, кто выйдет победителем.

— Мы были к этому готовы, это из-за союза со Слиянием.

— А вот и нет. Как ни странно, но многие очень быстро оправились от этой новости и начали проявлять сдержанный интерес к налаживанию контактов со Слиянием через нас. Пока не официально, понятное дело, но… Ощущение, словно они только и ждали, когда появится кто-то вроде нас, не решаясь сами сделать первый шаг.

— Да? — Я как-то это упустил.

Хотя мне и простительно, я почти не занимался внешней политикой корпорации. Да я последний месяц вообще почти ничем не занимался. Дел для несокрушимых и меня не нашлось, влезать в командование флотами посчитал неправильным, там хватает своих специалистов. Собирал информацию, общался со всеми, кем только можно, и отвечал за взаимодействие со Слиянием, служа связующим звеном. Напрямую взаимодействовать с ним Вортекс почему-то отказался. Впрочем, я, наверно, понимаю почему — оставляет себе пространство для маневра, если вдруг все пойдет снова наперекосяк. Так он сможет откреститься, сказать, что он лично не связан со Слиянием, все было через доверенного человека. Так себе отговорка, но все же…

— Да. Не сразу, примерно через месяц началось, но я в этом уверен.

— Это хорошая новость.

— Да, но пока дальше интереса дело не продвинулось. Нам нужно как-то закончить уже эту войну.

Желание отличное, и я его полностью разделяю, однако есть некоторые проблемки. В теории можно было бы просто разгромить все и вся у «Хайнел», но это слишком большие жертвы, на такое не готов пойти ни я, ни Вортекс. Да и, скорее всего, другие тоже не поймут такого.

И, казалось бы, как показало копание в сети, обычные служащие «Хайнел» не так уж сильно за эту войну и были бы совсем не против ее завершения. Однако их никто не спрашивает, влияние руководящей верхушки там слишком сильно, и верхушка эта настроена продолжать биться. Мы пытались поднять там бунты, но это ничего не дало, вообще, никаких хоть немного заметных волнений.

Но вот если убрать эту верхушку… Идея хорошая, однако сделать это не так уж легко. Руководители корпорации «Хайнел» по-прежнему отменно прячутся, и точно вычислить их убежища так и не удалось. Да, у нас есть примерный список, где они могут быть, но он слишком обширный, и мы задолбаемся его проверять.

А заниматься этим, скорее всего, придется мне и несокрушимым, привлекать Слияние к такому нельзя. Почему? Да потому что. Я этого тоже не понимаю, ведь какая разница, оно и так уже воюет на нашей стороне, но Вортекс категоричен — если это хоть как-то всплывет, о налаживании контактов с кем-то можно будет забыть на долгие годы. Так что только своими силами.

— Ты у них никаких предателей, случайно, не нашел?

— Увы, но нет. Есть по мелочи, но не то, что нам могло бы пригодиться.

— Ну-у, можно попробовать кое-что, но… — задумчиво протягиваю вслух. — Надо вначале уточнить у Слияния, согласится ли оно на такое, понадобится слишком много сил.

— У тебя есть идея?

— Скорее безумство, — отвечаю ему и связываюсь со Слиянием, обрисовывая тому свою задумку.

Пара минут, и оно мне ответило, признав мою идею пусть и трудной, но в целом реализуемой, и оно готово этим заняться. Это хорошо, это радует, осталось только еще раз взвесить все за и против.

— Что ты задумал? — спросил Вортекс, заметив, что я вынырнул в реальный мир.

— Проблема с ликвидацией руководства «Хайнел» в том, что у них слишком много мест, где они могут укрываться. И все они хорошо защищены.

— Я это знаю, а идея-то твоя в чем? — перебил он меня.

— А ты слушай, я же рассказываю. Нам нужно сделать так, чтобы все нужные нам личности собрались в одном месте.

— И как это сделать? — спросил Вортекс, скептически хмыкнув.

— Просто. Нужно всего лишь создать достаточную угрозу, чтобы они покинули свои убежища и бросились туда, где пока еще безопасно.

— Звучит хорошо, но… Подожди, это же десятки хорошо укрепленных звездных систем.

— Ага.

— Даже Слияние такое не потянет.

— Почему же? Нам не нужно полностью разрушать там оборону и захватывать те системы. Достаточно создать необходимое напряжение, чтобы все, кто укрылся там, решили, что стало слишком опасно, и побежали, спасая свои жизни.

— У Слияния хватит на такое кораблей? Пусть даже так, но на это нужны колоссальные силы. Необходимо же все сделать практически одновременно, чтобы враги собрались именно в нужном нам месте, а не разбежались непонятно куда.