Вернувшийся: Новая жизнь. Том I

Как только появилась возможность, стали отправлять разведывательные отряды на вездеходах изучать округу. Нужно же знать, где именно мы находимся и чего нам стоит ожидать. Да и в свете непонятной ситуации с поселением это совсем не лишнее.

Совсем уж далеко пока они не уезжали, не дальше полусуток пути туда и обратно от поселения. И ничего интересного, ледяная пустошь, и все. Изредка где-то вдалеке мелькало какое-то зверье, но к людям не приближалось. Похоже, тут преимущественно вся жизнь кипит под землей. А если кто-то и выбирается на поверхность, то ненадолго и лишь чтобы быстро добраться куда-то. Во всяком случае, именно такая картина сложилась у нас.

Никаких разрушенных строений или других намеков на цивилизацию разведчики тоже не обнаружили. Куда делись бывшие жители колонии, все еще непонятно — ни каких-то следов, хотя глупо было надеяться найти их, ни каких-то руин лагерей или еще чего-то подобного. Космодром или хотя бы посадочную площадку мы пока так и не нашли. Единственное, что напрашивается, исходя из всего этого, — колонисты бежали куда-то дальше, чем мы проверили.

Мне тоже особо нечем похвастаться. Все эти дни Эклайз упорно трудится, пытаясь расшифровать данные искина колонии. И успехи пока так себе. Не сказать, что совсем уж ничего нет. Спустя полтора дня он все же выяснил способ шифрования. К счастью, это оказался пусть и сложный и качественный шифр, но не что-то уникальное. После этого осталось дело за малым — подобрать ключ.

Сам искин нам никак не мешает. Он все же не полноценный, пусть и мощный, а прописанных алгоритмов на этот случай у него, похоже, нет. Во всяком случае, он пока еще ни разу не перешифровывал данные и не пытался как-то затруднить процесс дешифровки. И осталось лишь ждать, пока Эклайз подберет ключ. Как только это случится, дальше все займет считаные часы, а то, может, даже и меньше.

И потянулись дни ожидания, в течение которых я шлялся по поселению, рассматривая его, помогал изучать содержимое складов, общался с людьми, чем только не занимался, коротая время, пока моя нейросеть трудится. Как-то помочь ей я не мог.

Пытаться подобрать ключ вручную? Это просто смешно, наши скорости работы просто несравнимы, и тратить на это мне время и силы попросту глупо. Я, конечно, глянул на шифр, уже зная метод шифрования, но в голову ничего толкового не пришло. И сколько еще будет биться над дешифровкой Эклайз — непонятно. Все, что остается, — это набраться терпения и ждать и еще раз ждать.

Сладко потянувшись на кровати, поднимаюсь с нее и отправляюсь в ванную приводить себя в порядок. Хватит валяться, пора заняться чем-нибудь. Хотя, нужно признать, после последних дней, наполненных событиями, эта передышка как нельзя кстати. Все спокойно, размеренно, никакой беготни и потрясений. Мелькает даже крамольная мыслишка, что было бы неплохо, затянись все это.

Но нет, глупости все это. Нам нужно выбраться отсюда. Чем скорее, тем лучше. И для начала мне нужно чем-то заняться и развеяться, а то что-то засиделся я уже. Чем? А хрен его знает, выйду на улицу, пройдусь по поселению и тогда решу. Какой-то закрепленной за мной работы, помимо возни с искином, нет. Могу заниматься всем чем угодно.

Быстро закончив утренние процедуры и освежившись, влезаю в новенькую броню и выхожу из дома. Меня разместили почти у самой башни-основы купола. Так что, выйдя из дома, сразу же упираюсь взглядом в нее. Стоит, никуда не делась за ночь. Купол тоже на месте и по-прежнему накрывает поселение, ограждая его от внешнего мира.

Оглядываюсь по сторонам. Все спокойно, ничего нового. Кое-где видны ходящие люди. Но нас слишком мало, поэтому сейчас редко кого можно заметить, все или отдыхают по домам, или заняты какими-то делами. И раз все нормально, просто иду дальше по дороге к границе поселения. Прогуляюсь немного.

— Сергей, тебя тут ищут, — раздался голос Асары в шлеме брони по каналу связи, когда я уже почти дошел до защитного купола.

— Кто?

— Арузал.

— Это кто? — переспрашиваю, а то названное имя мне ничего не сказало. Всех поименно я не знаю. Да и не нужно мне это было. Я лично мало с кем взаимодействую, а если все же это происходит, то чаще всего обходимся как-то без имен.

— Это один из спасенных нами ученых. Из тех, что выжили.

— И что ему от меня нужно?

— Без понятия. Знаю только, что он ищет тебя.

— Хорошо. Где он сейчас?

— Я его отправила в столовую, сказав, что свяжусь с тобой и приведу туда.

— А чего он сам напрямую не связался со мной?

— Откуда я знаю? Он подошел к кэпу, тот отправил его ко мне. Все, я тебя нашла, информацию передала.

— Понял, иду, — отвечаю и, развернувшись, иду в нужную сторону.

А пока иду, пытаюсь понять, зачем я понадобился этому Арузалу. Мы в последнее время особо не общались. Я к ученым приставал, пытаясь хоть что-то выудить из них, уже довольно давно, когда они еще были на борту «Несокрушимого», а потом мне стало как-то совсем не до них, и я их даже, наверно, почти и не видел.

Знаю, что они где-то тут есть, трое выживших, помогают по мере своих возможностей, взяв на себя разные обязанности. Все же их навыки ученых — исследователей космоса в нынешних условиях отчаянного выживания оказались не очень востребованы. Временно присоединились к остаткам несокрушимых и до сих пор продолжают держаться с нами, не перебравшись к кому-то другому. Проблем не создавали, во всяком случае, я об этом не слышал. И на этом, собственно, все.

Вот что им могло от меня понадобиться вдруг? И почему именно от меня? Почему не от кэпа или еще кого-то? Загадка. Будь это какой-то организационный или, скажем так, общий вопрос, то вряд ли бы стали искать меня, тут хватает других людей, которые в состоянии решить такое. Значит, здесь что-то другое. Но вот что? Ни одной толковой мысли по этому поводу.

Ну, скоро, по идее, узнаю. Дойдя до столовой, захожу в нее и замираю в дверях из-за высветившегося перед взглядом сообщения от Эклайза. Он только что наконец-то закончил подбирать ключ и приступает непосредственно к расшифровке. Расчётное время расшифровки всех данных — один час сорок восемь минут. Как раз успею пообщаться с ученым.

— Это хорошо, — обрадованно говорю вслух и окидываю взглядом помещение, ища этого Арузала.

Вижу, сидит за одним из столиков и смотрит на меня. Кивнув, показывая, что увидел его, иду к нему. Вспомнил его. Пересекался на «Несокрушимом», когда пытался хоть что-то выведать у них. Неразговорчивый тип был.

— Что вы хотели? — спрашиваю, садясь напротив него.

Тот начинать говорить не спешит и сверлит меня взглядом.

— Что вы хотели? — повторяю свой вопрос спустя минуту молчания. — Это вы меня искали, а не наоборот.

— Да, все верно. Искал, — произнес он тихим голосом и что-то положил на стол: — Вот.

— Что это такое? — спрашиваю у него, рассматривая предмет.

Похож на какой-то небольшой чип, скорее всего, носитель данных. Но зачем ученый отдает его мне и что он вообще от меня хочет, понятно до сих пор не стало.

— На корабле вы пытались узнать, чем мы занимались в экспедиции и почему за нами охотятся. Вот ответ на ваши вопросы.

— Что там? — спрашиваю, не спеша брать чип.

— Результаты нашей экспедиции.

— И что там такое? — задаю новый вопрос, мысленно морщась от того, что каждое новое предложение из ученого приходится буквально вытягивать. Вроде он сам же хотел поговорить со мной, значит, должен был быть готов к этому, а он… как-то пока не похоже на это.

— Мы что-то обнаружили.