Верные Клятве

– Терри! – крикнул он. Ветер унес его голос куда-то вдаль, чтобы хорошенько поиграть с ним и выкинуть там, где он уже будет не нужен.

Терра не шелохнулась. Она продолжала наблюдать за играми северного ветра: редкого гостя здесь, если подумать.

Вэл подошел поближе.

– Терри!

И снова ветер унес его слова. Как будто, издеваясь над чувствами двух друзей, он не позволял Терре услышать искренне беспокойство в голосе Вэла.

Она же видит его. Почему она не повернет голову, в знак того, что она его заметила?

Вэл сжал кулаки. Промозглая сырость, казалось, проникла в каждую клеточку его тела. Он попытался справиться с бьющей его дрожью, но у него ничего не вышло.

Вэл шагнул еще ближе. В отличие от него, Королева не дрожала. Несмотря на тонкую ткань платья, она, как будто, не замечала холода. Дождь превратил ее одежду в мокрую тряпку, но и это, казалось, ничуть не занимало ее. Сжав венец, она смотрела вперед.

Вэл, не выдержав, снял свой плащ и, дрожа всем телом, подошел к Терре и укутал ее.

– Нельзя же так, Терри, - сказал он, надеясь, что в этот раз она его услышит.

Он мягко взял ее ледяную руку, в которой она сжимала венец и начал осторожно разгибать ее пальцы. Боги, она изрезала их все! Серебряная корона, словно острое лезвие, оставила кровавые следы по всей руке.

Терра, как будто не замечала его действий. Она покорно разжимала пальцы, открывая ему новые порезы, но все еще смотрела вперед, как будто там что-то было. Вэл проследил за ее взглядом. И обнаружил, что они не одни. В компании молодой женщины, одетый в теплое, Висмут играл в своеобразную игру. Он перебегал от одной лужи к другой и с упоением прыгал, разбрызгивая воду во все стороны. Судя по лицу мальчика, он был счастлив. Но Терра смотрела не на него, а на его няню.

Женщина выглядела не очень хорошо, особенно в свете ненастной погоды. Вэл дал бы ей лет тридцать, у нее были волосы мышиного цвета, собранные в незатейливую прическу и сейчас свисавшие некрасивыми сосульками. Ее лицо выражало крайнюю усталость. Застарелую, как будто эта женщина была лишена возможности нормально поспать. Она была одета, как служанка, впрочем, служанкой она и была.

– Кто это, Терри? – спросил Вэл, не надеясь, впрочем, на ответ. Королева будто выпала из реальности. Она, не отрываясь, смотрела на женщину, которая внимательно наблюдала за странной игрой принца.

– Ее зовут Фэнни, - после долгого молчания ответила Терра. Она перевела взгляд на Висмута. – Ему будет очень сложно, если он не заговорит. Он должен заговорить, понимаешь, Вэл? Ведь он – наследник престола. Немой Король, что может быть нелепей…

– Кто такая Фэнни? – он на это не купится. Сейчас – не купится, ей не удастся перевести разговор в другое русло.

Терра слегка пожала плечами. Завывающий ветер вновь поднял ее распущенные волосы и начал играть с ними, будто кроме них, у него ничего не было.

– Просто служанка, какой была и я.

Вэл вновь взглянул на няню Висмута.

Просто служанка? Нет. Иначе бы ты так не смотрела, Терри.

Фэнни вдруг оторвала взгляд от своего подопечного и посмотрела в их сторону. Выражение ее лица изменилось, стоило ей встретиться взглядом с Террой. Служанка скривила губы в кривой презрительной улыбке и насмешливо поклонилась.

Терра сжала кулаки, и кровь с ее руки вновь закапала на землю. Она кивнула служанке и отвернулась.

– Терри, что происходит?

Королева даже не глянула в его сторону. Перешагнув через тряпку, в которую превратился ее плащ, она сделала несколько шагов по направлению к замку. Затем остановилась и повернулась к Вэлу, протянув руку.

– Отдай мне венец.

Вэл подошел к ней и надел корону на ее растрепанные ветром волосы.

– Терри, пожалуйста, поговори со мной! – взмолился он.

Но Королева вновь отвернулась.

– Не нужно было тогда меня спасать, - сказала она и, поправив корону, двинулась к входу в замок.

Часть вторая. Ложь Столицы (главы 11-15)

Глава 11

Верный пес. Он верный пес. Тень Королевы, следующая за ней, куда бы она ни отправилась. Лорд Снежной Ягоды, муж Лиары З’Орни, который уже полтора месяца не видел собственную жену. Друг Терры Лирно, ныне Д’Яро Си, потерявший ее доверие. Именно такие мысли преследовали Вэла, пока он шел по бесконечным мраморным коридорам Белоснежного замка вслед за Террой. С ее платья капала вода, а венец, несмотря на все ее усилия, сполз набок. Но, кажется, сейчас это волновало ее меньше всего. Добравшись до королевских апартаментов, она первым делом выгнала оттуда всех своих фрейлин, используя для этого не самые вежливые выражения, а убедившись, что они покинули ее территорию и злобно фыркнув, отправилась в спальню. Дверь за собой она не закрывала, что было воспринято Вэлом, как приглашение. Действительно, стоило ему неуверенно войти в ее покои, как она с громким стуком закрыла дверь, затем сорвала с себя корону и швырнула ее в угол.

– Терри, да что с тобой! – воскликнул Вэл.

– Ничего, - буркнула Терра. Открыв платяной шкаф, она вытащила оттуда первое попавшееся платье и скрылась за ширмой в углу. Вэл только порадовался, что она, наконец, пришла в себя. Кажется, он понял, кто такая Фэнни.

« Она… она ведь всегда меня любила… Я думала, что хотя бы она не будет…не будет смотреть так, как остальные. Я так надеялась, что мы с ней немного поговорим!»

Ведь эта самая Фэнни – няня принца. Вряд ли Ксандр доверил бы сына тому, кто вызывал бы у него хоть малейшее подозрение.

«… когда я жила здесь до того, как отправиться на Север, я ведь сделала все, чтобы она не попала под подозрение, она ведь была одной из тех, кто оставался верным семье Д’Яро Си, и я об этом знала! Но я не выдала ее… А теперь… Она ненавидит меня. Как и все остальные.»

Вэл поднял с пола венец и присел на краешек кровати, ожидая, когда Терра переоденется. Нужно что-то сказать. Попробовать объясниться. Может, сейчас, когда Терра находится в растрепанных чувствах, ему удастся это сделать? Утешить ее, ведь судя по окровавленному венцу, случайная встреча с бывшей подругой причинила ей огромную боль.

– Терри, ты дашь мне посмотреть на твою руку? – спросил он, не зная с чего начать разговор.

– А что на нее смотреть? – сердито спросила Королева.

– Ты поранилась, помнишь?

Он услышал, как Терра снова сердито фыркнула.

– Ничего страшного, не переживай. Вэлли, - она выделила последнее слово таким образом, что Вэл понял: она все еще сердится на него.

Но за что? Демоны, неужели она не понимает, что он просто стал жертвой обстоятельств? Неужели она не понимает, что она просто не мог сказать Королю ни слова против?