Верравия. Вторая столица

– А может сработать, – задумалась Сетта, как только я замолчал.

– У тебя ближайший день почитания когда?

– Минуту, – паладинша вытащила книгу и пролистала несколько страниц, – через восемь дней.

– То есть недели через две сможешь стать фанаткой Лока.

Света брезгливо сморщилась, будто я с радостной улыбкой полоумного предлагал ей, взявшись за руки, прыгнуть в выгребную яму. Пришлось объяснять.

– Понимаешь, дело уже не в хотелках или красивости. Я понимаю, что Богиня Любви – это так романтично, – при этих словах моя пассия покраснела, – но теперь идет вопрос о выживании. Админы подтянут всех к Гаррегу – думаю, мы уже им проигрываем по многим фронтам. Война началась, и пока она заключается в силе пропаганды. Кто лучше будет агитировать, за тем и встанет большинство.

– Я за, где надо поставить подпись кровью? – улыбнулась Света.

Я ответил ей тем же, но настроение испортилось. Что называется, сам себя накрутил. Времена и правда предстоят непростые, но о подобном лучше заранее не думать. Тянешь потихоньку лямку и выполняешь все, что от тебя зависит. Не зря говорят: «Глаза боятся, а руки делают». А если заморачиваться над каждой фигней, можно к концу дня в петле оказаться. Потому какое самое лучшее средство от депрессий? Именно, бурная деятельность. По возможности, конструктивная. А даже будучи ленивцем на отдыхе, ею можно заниматься. Вот только прибежит Кобелюга.

В своих мыслях я пододвинулся ближе к столу, давая возможность огромному драману-нпс пройти к выходу. Вон же, отъел ряху, что добропорядочным гражданам приходится тесниться. Еще руками машет. Только тут до меня дошло, что непись не пытается удержать равновесие или не решил вдруг стать бабочкой и вспорхнуть вверх. Резко поднятая рука с зажатым в ней ножом хотела опуститься именно на меня. Если бы не…

Драман отлетел от столика, как электрик, что стоял босиком в луже перед трансформаторной будкой и вдруг решил потрогать оголенные провода. В виде трехсотвосьмидесятивольтового переменного тока выступил мой верный фейра без страха и упрека. Я поглядел на дымящегося непися, который растерянно пытался подняться, не вполне понимая, в какой части Вселенной он сейчас находится. Ничего, сейчас подскажу.

– Замер на месте, – я прижал его горло быстро вытащенными ножами, – кто такой?

– Архерт Бритле, – ответил вместо угрюмо молчащего драмана фейра.

– Ты его знаешь? – этот вопрос адресовался уже Хло.

– Он чернорабочий в квартале голгор, – ответил фейра. Осмотрел нас, понял, что подобный ответ никого не устроит, и вздохнул. – Он пьет. Постоянно. И в подобные места не ходит. Поэтому я увидел его и насторожился. Тем более он с господина взгляда не сводил.

– Так, а вот это уже интересно, – я с силой прижал нож к горлу непися, чтобы он понял: настроены тут все весьма серьезно. – Говори, зачем ты пытался убить меня.

– Так того… извиняйте, не со зла, – по говору Архерт больше напоминал недалекого крестьянина, а не наемного убийцу. – Я, почитай, всю жизнь в столице. Там помогу, тут приберу. Но душа – она… энто… другого просит.

– Моей смерти? – я не понимал, к чему клонит этот недотепа.

– Нет-нет, я всегда хотел приключений. Смотаться на материковую Империю… или доплыть хотя бы до Эльды. Остров такой, – пояснил он.

– Ты мне скажи, при чем здесь я. Или сейчас проходит акция «Убей таока – и получи бесплатный билет на пароход»?

– Пароход? – удивился Архерт.

– Не бери в голову.

– У вас все хорошо, господин Рос? – хозяин вернулся с кухни. Кстати, не больно-то он торопился.

– В лучшем виде, тут просто старому другу Архерту побриться срочно надо, вот я и устроился цирюльником.

– Может, все же стражу позвать?

– Нет!

– Нет!

Что интересно, закричали мы с неписем в один голос. Уже хорошо. Значит, существует большой шанс договориться, раз незадавшийся душегуб тоже не любит доблестных сотрудников столичного правопорядка.

– Говори, на что тебе было меня убивать? – тихо спросил я.

– Так таок сказал, мол, того… кто такого-то убьет, тому сто монет золотом. Говорит, имена могут быть разные… А по лицу и фигуре все в точности описал. Я еще вчера заприметил, как вы в «Хрипящий Единорог» входите.

– Этого попросту не может быть, – нахмурилась Света.

– Не хотелось бы тебя разочаровывать, но поклонников со знаком минус у меня порядочно.

– Нет, ты не понял. Игрок дал НПСу задание.

– Ну дал и дал, – пожал плечами я, отчего Архерт негромко вскрикнул. Ножи-то от горла никто не убирал.

– Кирилл, ты не понял. Не НПС дал задание игроку, а наоборот!

И тут меня пробрало. Конечно, система развивается, меняются характеры неигровых персонажей. Помню, Керрик даже говорил, что Эдегар, такой нехороший драман, отказался от изначального задания по сопровождению новичков. Но вот теперь все в корне менялось. Игрок может раздавать квесты неписям – уму непостижимо. Это таких дел можно наворотить при грамотном подходе!

– Земля вызывает Кирилла.

– Да я так, задумался. И многим существам этот игрок дал задания?

– Нет, Кривому Трони, Жиргису и Латамину. Они и сейчас, поди, шастают по Локтру.

– Ну, до них нам особого дела нет, шастают и шастают. Ты лучше скажи, этот человек, как ты с ним связаться должен?

– Не человек он вовсе, – фыркнул непись, – а голгора. В квартале ихнем обитает.

– И дом покажешь? – обрадовался я.

– Дома не знаю, – покачал головой Архерт, – у нас с ним какой уговор. Утром, часа за три до полудня, и вечером, уж перед самым закатом, мы к нему наведываться должны и рассказывать, что к чему.

– И много чего рассказали?

– Так я вчера с ним поручкался только, остальные тоже. Так что второй день только пошел, как вас… того… ищем.

– Ага, ищут. Для добавления в редкую коллекцию кунсткамеры, – съязвила Света.

– Я что, настолько уродливый?

– Это я так, к слову. Внешность в мужчине – вообще не самая важная черта.

Это точно. Тем более в реальной жизни я был далеко не Бред Питт. Про самую важную черту я спрашивать не стал. Не время и не место.

– Хорошо, тогда надо будет показать то самое место, – сказал я Архерту.

Вот при этих словах НПС спешно отвел глаза в сторону. Мне это очень не понравилось.

– Слушай сюда, номинант на премию самого нелепого убийцы. Вариантов всего два. Первый: ты сдаешь того, кто тебя нанял. Если все проходит хорошо, то получишь двадцать монет золотом. Это не сто, но и закон нарушать не надо. Добраться до материка вполне хватит. – Тут я блефовал, потому что в душе не представлял расценки на перевозки по морю. – Вариант два. Он мне нравится меньше всего. Мы сдаем тебя страже. Свидетелей, как ты понимаешь, достаточно. И поедет Архерт Бритле не на Эльду, а прямиком в тюрьму. А заказчика я найду в любом случае, ведь по городу бегают еще три твоих подельничка. Думаю, они точно будут сговорчивее.