Вершитель Судьбы. Книга первая

– Прости, Дариолл, – не сдерживая смеха, проговорил Фабриил. – Есть вероятность, что не долго тебе осталось. Не успел стать сотником и почувствовать истинное пребывание среди Восьми Континентов, как сгинешь безвозвратно.

– Все так плохо? – меня сбивал с толку позитив Фабриила при понимании того, что скоро может настать конец. – Он сильнее тебя?

Фабриил лишь очередной раз ухмыльнулся, что-то веселое пробурчал себе под нос, и, вместо ответа, еще раз хлебнул великолепного.

– Чтобы объяснить тебе всю сложность данной ситуации, – ответила за него Мария, – придется пройтись по матчасти и объяснить некоторые правила. Вот так сходу, не зная многих нюансов, ты не поймешь в какой он заднице оказался.

– Вот спасибо тебе, родная, – снова ухмыльнулся Фабриил, принявшись за поедание яств, которые принес нам прилежный официант.

– Да ладно тебе. Этого следовало ожидать. А Дариолл пусть узнает все как можно раньше. Так от него больше пользы будет, – затем он указала на меня пальцем и слегка им покачала. – Вот как ты думаешь, как будет проходить эта дуэль?

– Насколько я знаю природу подобных ивентов, они где-нибудь встретятся при свидетелях и знатно подерутся. Живым, по всему видимо, останется только один.

– Ну, в принципе, логично. Ничего ты не знаешь. Давай начнем с самого начала, – Мария сделала большой глоток, поставила пустую кружку на стол, дала знак официанту обновить и продолжила. – Ты вот спросил, кто сильнее из них? Проблема в том, что на этот вопрос однозначно невозможно ответить. Это определится только на практике, непосредственно в бою. Ведь сила тысячников, коими являются Фабриил и Кайнэд, определяется не только их собственными способностями, но и умениями их сотников. Как мы тебе, уже рассказывали, тебе полторы тысячи лет. А это как раз возраст сотника. Предвижу твой вопрос, – Мария рукой дала мне знак не открывать рот. – Да, Дариолл, примерно тридцать лет назад Фабриил рекрутировал тебя в свою армию сотником. Ты его лейтенант. И, как я уже сказала, его сила очень сильно зависит от таких как ты. Поэтому он лично и прибыл тебя встречать, поэтому он с тобой и нянчится, – она посмотрела на приближающегося к нам очередного резидента и, махнув в его сторону, продолжила. – А вот, кстати, идет еще один из вас.

К нашему столу подошел резидент стандартной человеческой формы. Как и Фабриил, он имел каноничную скандинавскую внешность, но в сравнении был двое меньше. С легкой ропатью он посмотрел на Марию и, получив от нее одобрение заговорить, обратился сначала к ней:

– Госпожа, приветствую вас!

Мария подмигнула ему и улыбнулась. Затем он переключился на Фабриила:

– Фабриил Индант, день добрый! Я знаю, что все эти слова лишние, но я считаю своим долгом это сказать. Мой лук и моя сила будут с тобой в этом бою. Можешь целиком на меня рассчитывать. Твоя армия никогда тебя не подводила и никогда проиграет!

Фабриил поднялся, подошел резиденту, отечески положил руки на его плечи и с глубочайшем уважением несколько секунд смотрел ему в глаза. Затем крепко обнял и тоже поприветствовал:

– И тебе привет, Фраглас! Спасибо, брат. Присоединяйся к нам, выпей, – они оба заняли места за столом. Фабриил еще немного смотрел на гостя, не скрывая улыбки. Затем продолжил. – Как я рад, что ты оказался рядом! Нас ждет огромная куча дел и твоя помощь будет просто бесценна. Кстати, знакомься, это Дариолл. Наш новый готовец.

– Рад тебя снова видеть, Дариолл, – Фраглас пристально посмотрел на мою шею, прищурился и почесал свою рыжую бородку. – Не помнит. Ладно, как ты смог убить тролля?

– У него есть небольшой секрет, – Фабриил очередной раз швырнул кружкой в официанта и, исказившимся от хмеля голосом, прикрикнул, – обнови мне и принеси еще одну моему сотнику.

– Так что за секрет?

– У него там какой-то ножик.

– Ммм… артефакт. Очень вовремя. А как он у него оказался?

– Об этом мы поговорим позже. Сейчас давай разберемся, что у нас там по составу.

– А вот тут начинается самое веселое, – вклинилась в разговор Мария, – на чем я остановилась? Ах, да! Сотники, они же лейтенанты, являются основной силы тысячника. Всего у тысячника может быть десять сотников. И зачастую бывает так, что эти сотники в сумме дают своему командиру вдвое, а то и втрое, и даже еще больше силы, чем есть у него самого. И вот сейчас Фраглас нам озвучит сколько ваших в строю.

– В этом мире сейчас, разумеется, я. Прибыл вот Дариолл. Еще одного зеленого мы можем ускорить, а то ему там уже под девяносто, и он сам что-то не планирует двигать коней, слишком зажился. И еще пятеро в забвении, их тоже разбудим.

– И того вас восемь касок, – подвела итог Мария, – двое из которых совсем зеленые.

– Тот девяностолетний да, это кот в мешке. Но Дариолл-то боец проверенный, он триста лет бился с нами плечом к плечу.

– Какие триста лет? – удивился я.

– Триста лет верной и безупречной службы, – ответил Фабриил, – мы же тебе говорили, что первые полторы тысячи лет душа проходит закалку всеми видами, какими только можно ее закалить. Солдатами души становятся примерно с восьми ста лет. Сначала сто лет ты у меня был рядовым легионером, потом еще двести десятником. Я еще сам тогда был сотником. Но, а после мы тебя отпустили на четыреста лет, чтоб ты пожил разные жизни.

– Но ту службу ты никогда не вспомнишь, – заключил Фраглас.

– Но все же вас восемь, – продолжила Мария, – и большую часть еще нужно будить и приводить в порядок. А у Кайнэда девять в строю. Было бы десять, если бы Дариолл не подсуетился. И не надо быть шибко умным, чтобы не проследить этот его манёвр против ослабленного тысячника. Я же не просто так говорила – этого следовало ожидать.

– А нельзя еще кого-то рекрутировать по-быстрому, чтобы заполнить пробелы? – предложил я очевидное решение.

– Рекруты есть, – Фабриил очередной раз опустошил кружку, – но они сейчас в другом континенте живут. Им там по пять лет. Самое ранее, когда их можно будет выдернуть, это через двадцать-тридцать.

– А у нас нет столько времени, – Фраглас допил свой первый бокал.

– А теперь, Дариолл, самое захватывающее, – Мария посмотрела на меня сквозь ехидную ухмылку, – сложность данной дуэли в том, что Фабриил и Кайнэд ни какие-то одиночки или рядовые бойцы. Они полковники. Или, как их все называют, тысячники. И у каждого такого тысячника есть личная армия. Угадаешь, какого размера армия?

– Тысяча?

– Именно! Одна тысяча плюс офицеры. А дуэль тысячников – это не битва один на один. Это битва двух армий. И в этой битве ты не зритель, ты непосредственный участник.

– Добро пожаловать на борт! – Фабриил сильнейшим броском присадил кружку прямо в голову официанта и тот распластался на полу вместе со всеми подносами, которые он нес. Зал Вальхаллы залился диким хохотом.

* * *

В какой-то момент Фабриил запретил всем говорить о дуэли и грозах, которые надвигаются на нас. Аргументировав это тем, что за много тысяч лет не один враг с ним не справился, это не первая и не последняя трудность, которую предстоит решить. И потому сегодняшнее застолье в Вальхалле не стоит омрачать делами насущными. Эти залы созданы для праздника. Даже, если ты на сто процентов уверен, что завтра умрешь, будь добр насладиться жизнью в полной мере, пока ты еще можешь нелепо дышать.