Вершитель

Я быстро спустился вниз и побежал к тому участку стены, где как сообщал Обжора, должен был появиться враг.

Исходя из расплывчатых объяснений харна, я понял, что в нашу сторону движется огромная стая каких-то четвероногих тварей.

Поднимаясь на стену, я краем глаза заметил, как морщатся и плюются лисолюды. Все уже почувствовали приближение темных. Да – неприятный эффект, но никто из охотников ни разу не пожалел о необычном навыке. Предупрежден – значит, вооружен. Тошноту можно перетерпеть, а горькую слюну сплюнуть.

К нам явно пожаловали иномирные твари прямиком из портала. Алчущие перерождения в новом мире. Не трудно догадаться, кто призвал их и показал дорогу к нам. Темный дух явно обиделся. Видимо, впервые получил такую трепку.

Стоя на стене, я буквально кожей ощущал нетерпение и азарт бойцов. Еще бы! За последние месяцы цены в Лесограде на призрачные кристаллы и жетоны охотников резко подскочили вверх. Это понятно. Запасы родов не бездонны, а желающих вступить в ряды ордена с каждым днем все больше и больше.

Мрак докладывал, что в квартале полуросликов начались бурления. Идет активная скупка призрачных кристаллов и жетонов. Видимо, очень скоро первые халфлинги примкнут к ордену.

Я их понимаю. Насмотрелись на то, как живут охотники, особенно после последнего слияния источника Лесограда. Мрак ведь не всем полуросликам позволял пользоваться новыми благами. Только все их дети, а также мои знакомцы и их семьи получили такую привилегию. Ну, еще тяжелобольные. На остальных действия эффектов ауры города не распространялись. Видимо, именно поэтому полурослики начали активно скупать ресурсы, с помощью которых они смогут в будущем примкнуть к ордену. А мои бойцы, уже предчувствуя скорую наживу, приготовились к бою. Хрип, кстати, находился в первых рядах. И почему я не удивлен?

Вглядываясь вдаль, я поднял правую руку. Гас, правильно поняв мой сигнал, громко прорычал несколько команд, и над городом повисла тишина. Сперва ничего не происходило, но спустя несколько минут из темнеющего леса до наших ушей донесся многоголосый вой.

Шерсть на загривках моих воинов встала дыбом. В нашу сторону, не разбирая дороги, мчалась огромная стая иномирных тварей. Направление движения стаи было не трудно определить по качающимся верхушкам деревьев. Если бы магические ловушки и капканы были в рабочем состоянии, твари уже несли бы потери.

Спустя еще несколько минут стена из молодых деревьев на опушке разомкнулась, и на открытый участок выпрыгнула гибкая тварь, похожая на волка. Мне сперва показалось, что мы имеем дело с варгами, но потом я пригляделся, используя мои новые навыки.

Система называла эту тварь костяной гончей. И понятно почему. Все тело монстра было заковано в костяную броню темно-серого цвета.

– Сорок пятый уровень! – начал громко комментировать я то, что вижу. – Характеристики прокачаны примерно до двадцатого уровня! Магические навыки отсутствуют! Защита – без малого пять сотен единиц! В общем, быстрая и хорошо защищенная тварь!

Мои слова тут же передавались по рядам. Воины напряглись. Богиня Судьба свела нас с очень сильным противником.

Гончая на мгновение припала к земле. Костяные наросты на ее загривке встали дыбом. Тварь жадно принюхалась, а потом с неприятным костяным стрекотом взвилась на все четыре конечности. Задрав башку к небу, она громко и протяжно завыла. Лес тут же ответил ей многоголосым воем.

– Приготовились! – рычали сотники.

– Стрелки!

– Щиты вперед!

Иномирная тварь все еще выла, а ее сородичи уже начали появляться из темных зарослей. Громко щелкая зубами и нетерпеливо порыкивая, они бросались в атаку.

Тьма буквально ожила и превратилась в одну сплошную рычащую волну, состоящую из сотен костяных тел.

– Лучники! – гаркнул Свист. – Бей!

Послышались частые хлопки и в сторону бегущих тварей полетели сотни стрел, усиленные свитками ярости. Я по договоренности с сотниками пока не вмешивался. Давал возможность охотникам набить побольше трофеев.

Первый ряд и второй ряд атакующих буквально в один миг перестали существовать. Стрелы, усиленные магией охотников, после попадания буквально разрывали костяные тела на части.

Лишь монстры из третьего ряда смогли приблизился вплотную к стене, и на них тут же посыпались стрелы и метательные дротики. Я почти не смотрел вниз, ведь, судя по характерному костяному хрусту и радостным возгласам лисолюдов, атака успешно сдерживалась.

Все это время я внимательно следил за опушкой, где уже собиралась новая волна тварей. Более многочисленная. Мгновение – и новый костяной вал покатился в нашу сторону.

Я взглянул вниз. Мертвые тела иномирных монстров растворялись в воздухе, открывая путь своим, еще живым сородичам. А потом я услышал крик с легкими нотками паники.

– Они ползут по стенам!

Я перевалился через парапет, посмотрел в ту сторону, откуда кричали, и вздрогнул. Костяные гончие, довольно ловко перебирая четырьмя лапами, уверенно ползли на стену в пятнадцати шагах от меня. Лучники уже не могли сдерживать их порыв. Копейщики приготовились встречать тварей на стене.

Нет, им нельзя позволить прорваться внутрь города.

– Берегись! – крикнул я, вытягивая вперед руку.

Гончие ползли по стене, цепляясь когтями за кору и от нетерпения пощелкивая зубами. Город пока не мог вступить в игру. Так что приходилось отбиваться своими силами.

Шарахнув по костяным телам «тараном», я удовлетворенно кивнул. Костяные гончие посыпались вниз, увлекая за собой ползущих следом за ними товарок. Убить – не убил, но атака захлебнулась. Но только на этом участке. Очень скоро такая же ситуация будет по всей стене.

– Их все больше и больше! – крикнул мне Гас. – Мы не сможем их сдержать!

Я понимающе кивнул и хищно улыбаясь крикнул:

– Уголек! Твой выход!

Ответом мне было громкое радостное шипение, а в следующее мгновение пустырь, разделявший наш город и лес, накрыла огненная стена.

Глава 11

Иномирные твари, громко вереща и воя, метались в огне и дыме. Многие пытались добраться до леса, но огненная волна была быстрее. Тела гончих исчезали в пламени.

Перед глазами тут же быстро замелькали сообщения о победах и полученных трофеях, от которых я отмахнулся. Не до них сейчас.

Надо было видеть лица лисолюдов. В широко раскрытых глазах смесь первобытного страха, восхищения и торжества. Они впервые увидели – на что по-настоящему способны мои питомцы. Уверен, эту демонстрацию силы они никогда не забудут.