Вертиго

– Конечно, - согласилась она и с любопытством посмотрела на собеседника.
– Может, чаю? Или может быть ты голоден?

– Нет, благодарю вас, княгиня, - отказался он.

– Тогда слушаю тебя, Акира, - женщина откинулась на спинку кресла, внимательно рассматривая лицо юного алва.

– Это представление Велислава, когда он встречал меня, зачем?

– Видишь ли, - начала она после нескольких секунд молчания.
– Я не знаю, что в голове у Велислава, но уверена, что он захочет тебя представить всем. И когда я говорю всем, то имею в виду всю Азарскую империю. Как это будет проходить, он не говорил. Из-за этого ты окажешься под всеобщим вниманием. Мне это не нравится. Даже больше скажу. Мне это очень сильно не нравится, но помешать этому я не могу. Все, что я могу, это, по возможности, максимально оградить тебя от этого. При императорском дворе много различного люда. Ты парень умный, но очень неопытный. И это проблема. Поэтому я решила, что выставить тебя в роли закадычного тайного дружка кронпринца, который любит гулять и разнообразные развлечения, может на первое время хотя бы частично оградить тебя от посягательств со стороны тех, кто захочет использовать тебя, чтобы как-либо сблизиться с Велиславом.

– Я мог бы играть роль нелюдимого, замкнутого типа, - сразу же предложил Акира, которому, видимо, не очень понравилось предлагаемая ему роль.

– Не вариант, Акира, - покачала она головой в ответ.
– Таких асоциальных разумных, как раз легче всего использовать в своих целях. И это, наоборот, послужит сигналом к действию для остальных. А вот от недалекого гулены, на уме которого только женщины и развлечения, можно и ничего не добиться. Понимаешь?

– Мол, что с него взять?
– Алв слегка пошевелился, удобнее устраиваясь в кресле.

– Да, - подтвердила Снежана.
– Попытки, конечно же, будут. Но их будет в разы меньше. Поэтому, от тебя просто будет требоваться приударять за разными женщинами и веселиться.

– Надо было его в машине стукнуть, - с сожалением протянул Акира, вызвав искренний приступ веселья у нее. Большинство молодых имперцев многое бы отдали, чтобы оказаться на его месте, а он видит в этом только проблему.
– Знал бы, ни за что не согласился.

– Почему?
– Она посмотрела ему глаза.
– Я думала, что вы с ним хорошо ладите.

– По-моему, Велислав со всеми хорошо ладит, - отозвался алв.

– Зря ты так, - возразила она.
– Это просто его коммуникативные навыки, но друзей, настоящих я имею в виду, у него нет. Когда ты первый среди равных, это одно, а вот когда ты единственных среди всех остальных, это совершенно другое.

– Ставить себя на одну доску с ним я бы не стал, - Акира скептически улыбнулся.
– Мы росли в слишком разных условиях.

– Знаешь, - начала она несколько осторожно после его последних слов. Вопросы его детства были пока самыми скользкими в ее общении с ним. Как ни крути, но и она причастна к этому.
– Я бы не стала так сильно делить все только на черное и белое.

– Да я не в том смысле, - видимо, мальчик сразу же сообразил, в какую сторону пошли ее мысли.
– Ему же за мной не угнаться. Над ним ведь довлеет трон. А я свободен от всей этой ерунды.

– Довлеет?
– Не ожидавшая такого поворота, Снежана переспросила.

– Конечно, довлеет, - подтвердил тот с готовностью.
– Ответственность, обязательства, ожидания. Хорошо, что у него стержень есть. Иного бы это давно сломало, а Велислав ничего, держится.

– Ну, знаешь, - только и смогла вымолвить Снежана в ответ на это. Привлечь его на свою сторону будет еще сложнее, чем она думала. Того просто не интересовала власть сама по себе. А это был сильный аргумент в ее доводах.
– Ладно, с этим вопросом закончили, я думаю?
– Алв молча кивнул.
– Тогда какие еще у тебя вопросы?

– Это прозвучит довольно странно, - на мгновение замялся Акира, но тут же прямо посмотрел ей в глаза.
– Скажите, княгиня, вы верите в предчувствия?

– Смотря чьему предчувствию, - осторожно ответила она на столь неожиданный вопрос, заставший ее врасплох. Ожидала она совсем иного.

– Уличной гадалке не поверю, но к твоему готова прислушаться.

– Да, - брови юноши удивленно поползли вверх. По его лицу было хорошо понятно, что и он не ожидал такого ответа от нее. Видимо, он рассчитывал получить отрицательный ответ, и приготовился ей что-то доказывать. Это он и подтвердил своими последующими словами.
– Так просто?

– Конечно, - подтвердила она.
– Я верю тебе, и не буду сразу же откидывать любые твои доводы.

– В том то и дело, - недовольно нахмурился Акира, - что нет никаких доводов. Есть только устойчивое ощущение того, что в скором времени произойдет что-то. Где? Что? Как? Почему? Не знаю. Просто имею предчувствие, что произойдет что-то очень плохое. Даже страшное. Причем в ближайшее время. Возможно, что и во время званого вечера.

Несколько секунд она внимательно рассматривала лицо Акиры.

– Кто, по-твоему, будет под угрозой, - задала она вопрос.

Было заметно, что он не ожидал такого вопроса от нее, но ответил мгновенно:

– Вы, - его взгляд стал жестким.

– Предчувствие?

– Да, - согласился Акира.
– Еще вы одна из главных угроз для этих 'всевидящих' или как их там. Простая логика.

– Но я далеко не самая простая цель, - возразила она с легкой улыбкой.

– Вы можете продолжать также снисходительно улыбаться на мои слова, - Акира усмехнулся на правую щеку.
– Но, знаете, я вот тоже не думал, что найдутся сумасшедшие, которые посмеют напасть среди белого дня в Мираселе.

Улыбка сразу же сошла с ее лица, как только он криво усмехнулся и вальяжно так ткнул ее носом в совершенно очевидный факт. Еще эта его усмешка. Она и забыла, что он также имеет такую же привычку. В тот раз она специально рассказала ему эту историю, давая понять, что между ними больше общего, чем он думает. Это, конечно был не очевидный намек, но все равно, в подсознании будет. И вот сейчас эта его улыбка. Она вспомнила, как в первый раз прочитала про это. В десять лет выдержать удар воздушным лезвием эллу пятого ранга, было по-настоящему уникальным достижением. Главнокомандующий славился очень сильным эллу.

– Интересно, спасибо, - кивнула она.
– Я буду крайне осторожна. Надеюсь, как и ты. К тому же, признаюсь, мне приятно, что ты проявляешь заботу.

– Я не проявляю заботу о вас, - возразил Акира.
– Тут дело в другом. Просто мне лучше иметь дело с вами, чем с вашим супругом или же князем Джоас.

– И только?
– Она внимательно посмотрела в его такие знакомые карие глаза. Что и говорить, пусть лицом Акира практически полностью пошел в Джоасов, но мимику, взгляд и сами глаза он получил от матери. Раньше у Изанами был похожий взгляд, когда она что-либо недоговаривала.

– Этого вполне достаточно, - он широко и обезоруживающе улыбнулся.

А вот это уже не от нее. Да и за Савором, она такого не припомнит. Тот был слишком прямолинейным и честным для подобного рода трюков. Жаль, что ушел так рано. Империя очень много потеряла с его смертью. Как минимум одного будущего архонта.

И все же главную причину мальчик ей не назвал, хотя догадаться о ней было довольно просто. Слишком уж она очевидна. Как бы не злилась Изанами на нее и отца, но при этом, стоило ей ее попросить о помощи, она помогла. Пусть и согласилась не сразу. Может быть, это было слишком самонадеянно с ее стороны, но Снежана думала, что смерть отца или ее, очень сильно расстроила бы Изанами. А Акира этого не хотел. Из-за всех тех событий, случившихся еще до его рождения и обрекших мальчика на такое детство и юность, он научился ценить и заботиться о своих близких. Возможно даже, что он перенял это от своего учителя рурца.