Вертиго

Прошло минут сорок, прежде чем Власта затихла. Голос у нее осип, глаза помутнели, но сколько же было удивления на ее лице, когда она подняла его и посмотрела на него.

– Кир?

После того, как до нее наконец дошло, что это он и он никакая не галлюцинация, женщина забавно вздрогнула и торопливо отстранилась от него. Радмир проследил за ее взглядом и усмехнулся. Вайла с сожалением рассматривала большое мокрое пятно на его камзоле.

– Привет, - он успокаивающе улыбнулся ей.
– Я скорблю вместе с тобой, - произнес он необходимую по этикету в такие моменты фразу и тут же продолжил уже своими словами.
– Стоян был моим другом и замечательным парнем, нам всем будет его сильно не хватать.

– Спасибо, - Власта достала платок и постаралась вытереть лицо. Вот только женские кружевные платочки не были приспособлены для этого действия.

– Держи, - Радмир достал свой из нагрудного кармана камзола и протянул ей.

– Спасибо, - вновь односложно поблагодарила она.

Наступила неловкая пауза. Шие явно было неудобно перед ним за то, что он застал ее в такой момент.

– Ты прямо с бала приехал?
– Решила первой нарушить неловкое молчание Власта. Было заметно, что она старается взять себя в руки.

– Не совсем, - Радмир оглядел свой костюм. Ему был понятен ее вопрос. Как бы он не спешил сюда, но костюм был чистым и не мятым. Единственное, что было не к месту, это его рюкзак и мокрое пятно на камзоле.
– Бал закончился еще до полуночи, и все гости разошлись.

– Почему?

– На императорский дворец тоже напали, - ответил алв.

– Неужели он осмелился на это?
– Ошеломленно посмотрела на него Власта.
– Жертв много?

– Жертвы есть, но в основном это императорские гвардейцы, которые защищали дворец, - пояснил Радмир.
– А что касается твоего первого вопроса, ты кого конкретно подразумевала под 'он'? Танера?
– Власта кивнула.
– Нет, это был не он. Эти нападения совершались разными разумными, и с разными целями.

– Откуда ты можешь это знать?
– Власта нахмурилась, а ее глаза странно сверкнули.
– Император уже успел провести расследование?

– Нет, - покачал головой в ответ Радмир.
– Его императорское величество не стал бы со мной откровенничать, даже если бы и проводил его. В чем я сильно сомневаюсь.

– Что ты имеешь в виду?
– Глаза шие сузились.

– Я позже все тебе объясню, или же ты меня в чем-то подозреваешь?
– Радмир вопросительно вздернул правую бровь.

– Не говори глупостей, - дернула головой вайла.
– Тебе я верю, как самой себе.

– Тогда, давай закончим неотложные дела здесь, и я все тебе расскажу, - улыбнулся Радмир. Власта ни на секунду не помедлила с опровержением, значит, она действительно еще доверяла ему и не допускала мыслей о его предательстве. С одной стороны, это было хорошо, так ему будет легче все ей рассказать, но вот с другой стороны, это настораживало. Либо он совершенно ошибся в ее оценке, либо же эта связь шие имела еще какие-то свойства, о которых он не успел узнать.

– Неотложные дела?
– По ее виду было понятно, что она сбита с толку.
– Мы закончим?

– Да, мы. Да, неотложные дела, - подтвердил Радмир.
– Твои люди ждут тебя, чтобы совершить погребальный обряд. И я буду все это время рядом с тобой.
– Радмир протянул руку к ее лицу и начал убирать красноту из глаз и припухлость век и носа при помощи своих целительских навыков.
– Стоян ждет, Ви. Нам нужно дать ему покой. Тебе нужно дать ему покой, проводить.

– Не при таких обстоятельствах, я хотела бы услышать твои слова о том, что ты будешь рядом и назовешь меня 'Ви', а не 'Заразой' или же 'графиней', - Власта горько усмехнулась.

Он не стал ничего отвечать ей, лишь на мгновение закрыл глаза. Но тот факт, что она начал язвить и иронизировать, был хорошим знаком. Потихоньку шие приходила в себя, и это не могло не радовать. Иначе бы он просто не смог ей ничего рассказать, опасаясь за ее состояние.

– Спасибо, - в третий раз поблагодарила его она, когда он убрал руку от ее лица.

– Не за что, - пожал плечами Радмир.
– Королева наемников, 'Изумрудная Власта' не может предстать перед остальными слабой. Только не ты.

Он пошел к двери.

– Это потому что меня считают бесчувственной развратной древней старухой?
– Спросила она его в спину. Он этого не видел, но почему-то был уверен, что на ее лице сейчас была та самая, непонятная для него, улыбка со слегка приподнятыми уголками губ.

– Это потому, что ты лидер своих людей. Ты их лицо, их знамя. Твое поведение - их поведение. Твои слова и мысли, это их слова и мысли, - припечатал в ответ Радмир, не оборачиваясь. После чего открыл дверь, шуганул взглядом нескольких охранников, отчего те невольно попятились, и, повернувшись к ней, продолжил.
– Они нуждаются в тебе в такой момент.

– Лани, - присела в низком поклоне горничная, что до этого успела обжечь его гневным взглядом.
– Все готово к обряду погребения. Мы можем начать в любой момент.

Обряд проходил в огромном здании, которое служило главным развлекательным центром базы наемников Власты. Там они устраивали различные мероприятия, от спектаклей приезжих трупп и концертов приглашенных музыкантов, до организации профессиональных боев. Последнее, кстати, и планировалось устроить в честь празднования дня рождения кронпринца. Поэтому все здесь было готово к торжественной встрече гостей, жаль только, что вот повод был совершенно иной.

Тела всех погибших были размещены на центральной арене, которая была покрыта белым песком. Радмир насчитал почти две сотни погибших, тела которых заботливо положили на специальные лежаки. Под каждым были сложены дрова так, чтобы было удобно поджигать.

Радмир бросил взгляд на потолок и увидел, что крышей служил огромный передвижной купол, который сейчас был открыт. Было принято, что во время сжигания мертвых нужно оставаться до самого конца, провожая покойника в его последний земной путь. Предусмотрено было все, вплоть до специальных печатей, одни из которых будут работать как вытяжка, чтобы дым уходил сразу вверх, а другие нивелировали запах, который образовывался во время горения. Но терять столько времени, алв не хотел. Час, максимум два. А без специальных печатей, которые бы усилили пламя, это займет намного больше времени.

Радмир эти свои мысли и высказал Власте, предложив свою помощь. 'Драконье пламя' справится намного легче и быстрее, чем простое. Власта выслушала его с непередаваемым выражением лица и потом благодарно кивнула.

Радмир прямо физически чувствовал, что на нем сосредоточены сотни изучающих взглядов. И большинство из них были испуганными, а некоторые даже враждебными. Вот уж о чем он не подумал, так это о слухах, что могли разойтись среди наемников, после утреннего инцидента. Даже знакомые с ним лично наемники старались лишний раз не попадаться ему на глаза. Архонтов, конечно, уважали очень сильно, но, как и любого, кто обладал большой силой, боялись не меньше. А после его поведения у ворот, бояться его будут намного больше, чем уважать. Он понимал, что будут последствия, когда повел себя подобным образом у ворот. Но это, в принципе, было исправимо, если он захочет поменять эту ситуацию.