Вещи, которые мы не смогли преодолеть
Шрифт:
«Тогда и она тоже».
«Я не могу закрыть свои столы и заняться подработкой за десять минут», — возразила Наоми. «Макс показывает мне, как закрываться, на случай, если ты не уволишь меня после сегодняшнего вечера».
«Отлично. Тогда я отвезу тебя домой».
«Я уверена, у тебя есть дела поважнее, чем везти нуждающуюся занозу в заднице домой»
«Гори», — радостно прошептала Фай.
«Я отвезу тебя домой. «Закон и порядок» живет прямо наверху. Вам не по пути. Ему было бы неудобно тащить твою задницу домой».
Я понял, что нажал на нужную кнопку, когда улыбка Наоми
«Я не возражаю», — настаивал Нэш.
Но Наоми покачала головой. «Как бы мне ни было больно это признавать, твой брат прав. Будет поздно, и я уйду с твоего пути».
Нэш открыл рот, но я оборвал его. «Я отвезу ее».
Наверное, я мог бы держать рот на замке и держаться от нее подальше в течение пяти минут езды.
«В таком случае, у тебя есть минутка?» — спросил он Наоми.
«Ты можешь побыть с ней десять минут», — сказала Макс, подталкивая Наоми к моему брату.
Она рассмеялась и подняла руку. «Вообще-то, у меня есть столики, до которых мне нужно добраться. Тебе что-нибудь нужно, Нэш?».
Он посмотрел в мою сторону. «Сегодня полицейские округа Колумбия нашли твою машину», — сказал он.
Ее лицо просияло. «Это отличная новость».
Нэш поморщился и покачал головой. — «Прости, милая. Это не. Они нашли его в мясной лавке в разобранном виде».
Плечи Наоми поникли. «А что насчет Тины?»
«Никаких признаков ее присутствия».
Она выглядела еще более удрученной, и я как раз собиралась приказать ей перестать волноваться, когда Нэш протянул руку и приподнял ее подбородок. «Не позволяй этому расстраивать тебя, милая. Ты в Нокемоуте. Мы заботимся о своих».
* * *
Как только мой брат-рукоприкладчик и Уайли Огден ушли, я заперся в своем кабинете и сосредоточился на бумажной работе, вместо того чтобы наблюдать, как Дейзи храбро улыбается, прокладывая себе путь в сердца Нокемоута
Дела шли хорошо. И я знал, насколько важен персонал для достижения этой цели. Но Иисус. Работать с Наоми изо дня в день? Сколько времени пройдет, прежде чем она выдаст что-нибудь умное, и я прижму ее к стене и поцелую, просто чтобы она заткнулась?
Я не сводил глаз с монитора системы безопасности, пока составлял список того, что мне нужно было сделать.
Представлена платежная ведомость. Заказ спиртного завершен. Возвращенные электронные письма. И я наконец-то приступил к работе над рекламой. Была полночь, время закрытия, и я был совершенно не готов назвать это ночью.
«Давай, Уэйлон», — позвал я.
Пес спрыгнул со своей кровати.
Мы обнаружили, что в баре никого нет.
«Неплохой вечер сегодня», — крикнула Сильвер из кассы, где просматривала отчет за день.
«Насколько приличный?» — спросил я, изо всех сил стараясь не обращать внимания на Наоми и Макса, которые заворачивали посуду в салфетки и над чем-то смеялись. Уэйлон бросился к ним, требуя ласки.
«Достаточно хорош для шотов», — сказал Сильвер.
«Кто-то сказал «шоты»?» крикнула Макс.
У меня была договоренность с персоналом. Каждый раз, когда мы превышали продажи предыдущей недели, вся смена получала шоты.
Она подвинула отчет ко мне через стойку, и я перешел к нижней строке. Черт. Это была хорошая ночь.
«Может
быть, новенькая — наш талисман на удачу», — сказала она.«В ней нет ничего удачливого», — настаивал я.
«Ты все еще у нас в долгу».
Я вздохнул. «Отлично. Выстройте их в ряд. Теремана». — Я оглянулся через плечо. «Пойдемте, дамы».
Наоми склонила голову набок, но Макс вскочила со своего места. «Я знала, что это была хорошая ночь. И жирные кончики тоже. Пойдем», — сказала она, поднимая Наоми на ноги.
От меня не ускользнуло, как вздрогнула Наоми, когда она встала. Она явно не привыкла находиться на ногах по нескольку часов кряду. Но я уважал ее за то, что она упрямо пыталась скрыть свой дискомфорт по дороге в бар. Уэйлон следовал за ней по пятам, как влюбленный идиот.
«Босс назвал это текилой», — сказала Сильвер, доставая бутылку.
Макс присвистнула и забарабанила по стойке.
«Текилу?» — повторила Наоми, зевая.
«Традиция», — объяснила Сильвер. «Надо отпраздновать победы».
«Еще один», — сказал я, прежде чем Сильвер начала наливать.
Ее брови взлетели вверх, когда она достала еще один стакан. «Босс в деле. Это впервые».
«Подождите. Разве нам не нужна соль, или лимоны, или острый соус, или что-то в этом роде?» — спросила Наоми.
Сильвер покачала головой. «Это для дерьмовой текилы».
Разливались рюмки, мы высоко поднимали бокалы.
«Ты должен произнести тост». — сказала мне Макс, когда стало ясно, что никто другой этого делать не собирается.
«Черт. Отлично. За хорошую ночь». Сказал я.
«Неубедительно», — сказала Сильвер.
Я закатил глаза. «Заткнись и пей».
«Ваше здоровье. Мы прикоснулись бокалом к бокалу, а затем к деревянной стойке бара. Наоми передразнила нас, и я наблюдал, как она залпом выпила свою текилу».
Я ожидал, что она начнет задыхаться и хрипеть, как сестра из женского общества во время недели посвящения. Но эти карие глаза расширились, когда она посмотрела на свой пустой бокал. “Так что, очевидно, я никогда раньше не пробовал хорошей текилы”.
«Добро пожаловать в “Хонки Тонк», — сказала Макс.
«Спасибо. И теперь, когда моя первая смена официально завершена», Наоми поставила свой стакан и фартук на стойку и повернулась ко мне. «Я увольняюсь».
Она направилась к двери.
«Нееееет!» Сильвер и Макс крикнули ей вслед.
«Тебе лучше сделать что-нибудь», — сказала Сильвер, пригвоздив меня взглядом. «Она хороша».
«И она пытается прокормить ребенка, Нокси. Имей сердце», заметила Макс.
Я выругался себе под нос. «Проводите друг друга», — приказал я, а затем пошел за Наоми.
Я нашел ее на стоянке рядом с древней десятискоростной машиной.
«Ты не поедешь на этой штуке домой», — заявил я, хватаясь за руль.
Наоми испустила долгий вздох. «Тебе повезло, что я слишком устала, чтобы крутить педали или драться. Но я все равно увольняюсь».
«Нет, ты этого не делаешь». Передав ей фартук, я оттащил велосипед к своему грузовику и положил его на кровать. Она, прихрамывая, последовала за мной, понурив плечи.
«Господи, ты выглядишь так, словно тебя растоптал табун лошадей».