Веселая Мэри

— Все верно, офицер Леман, — землянин снова улыбнулся прекрасной представительнице власти.

— Я же рекомендовала Вам, Господин Джон, внимательно изучить каперский устав и не повторять ошибок своей предшественницы, — тон красавицы вдруг стал строгим. — Что не так с этим кораблем? Сплошные нарушения!

— Какие нарушения? Вы о чем вообще говорите, офицер? — нахмурился Джон. Сейчас ему только проблем с полицией не хватало.

— На планете Нептун 18 ваш корабль атаковал корабль другого капера. Подана жалоба и в нашем распоряжении запись с бортового журнала пострадавшего корабля.

— Я атаковал его? — возмущенно воскликнул Джон. — Он нарушил все законы и пытался захватить добычу, на которую я уже заявил свои права. Мэри, предоставь офицеру Леман запись с нашего бортового журнала.

— Как скажите, капитан. Это Ваше решение, — отозвалась Мэри.

И что-то в ее тоне не понравилось Джону. Ну, вот вредная машина не могла намекнуть, если он делал что-то неправильно? Но было уже поздно. Леман прикоснулась к своему запястью и перед ней предстала картина воздушного боя между Джоном и его конкурентом. Трусливым конкурентом, который напал первым, а получив по носу, сразу же побежал жаловаться в полицию.

— Господин Джон, — вздохнула офицер, просмотрев ролик. — Я понимаю, что Вы совсем недавно стали гражданином Союза и прибыли сюда с дикой планеты. Наверное, поэтому Вы не понимаете нескольких основ нашего общества. От полиции невозможно что-то скрыть. Я уже видела эту запись. Только снятую камерами второго корабля.

— Значит, Вы должны были видеть, что именно второй корабль спровоцировал драку. Он пытался захватить мою законную добычу.

— Не добычу, а цель. До того момента, как Вы не захватили дикарку, она не принадлежит Вам, — мягко возразила Леман.

— Ну, допустим. Но ведь то, что они меня сами спровоцировали, Вы видите? — не унимался Джон.

— Видела. Именно то, что они Вас провоцировали. А Вы начали драку. Второй корабль лишь нарушил негласное правило каперов, Вы же нарушили закон, применив оружие. И запись из Вашего бортового журнала только подтверждает Вашу вину.

— Вы серьезно?!

— Вполне, — на лице офицера Леман появилось серьезное выражение. Если красавица, как на мгновение показалось Джону, и симпатизировала парню, то долг для нее был превыше всего. Хотя, может это была не симпатия, а жалость к отсталому дикарю, который только чудом оказался на месте капитана каперского корабля.

— В Галактическом Союзе не принято конфликты решать силой, — словно бы в подтверждение последней догадки Джона произнесла офицер.

— Но это не справедливо!

— Наоборот, в Галактическом Союзе все справедливо. Каждый защищен законом, — нравоучительно произнесла Леман.

Джон хотел возразить девушке, рассказав о том, как на него наехали бандиты и угрожали отобрать корабль. Но потом парень вспомнил, что носорог обещал сделать все «по закону». Не докопаться, как говориться. Но Джон был слишком расстроен, чтобы прекратить спор.

— Защищены законом все, кроме несчастных дикарей, на которых идет самая настоящая охота! — с жаром воскликнул капер, забыв о том, что сам охотился на «несчастных дикарей».

— Они не граждане Союза, — флегматично пожала плечами офицер.

— Хорошенькое оправдание! А Вы знаете, как меня мучила Мун? Знаете, что она вытворяла, приковав меня к стене? Хотите узнать? Могу приковать Вас.

— Заманчиво, — неожиданно улыбнулась красавица. — Но сейчас я на дежурстве.

— Эммм… — от такого поворота событий Джон растерялся.

— Вам повезло, Господин Джон, что корабль Вашего оппонента на обратной дороге с Нептуна 18 попал в сильный метеоритный поток. Согласно данным бортового журнала несколько метеоритов попали в шлюпку. Поэтому установить степень ущерба, нанесенного во время драки, не представляется возможным. Следовательно, выставить Вам счет не получиться. На этот раз Вы ограничитесь предупреждением. Но в будущем будьте аккуратнее.

— Ага, — перед мысленным взором парня до сих пор стояла картина закованной в оковы Леман.

— А вот Вам мой номер, — офицер протянула Джону пластиковую карточку. — Звоните.

— Все-таки хотите оказаться закованной…

— Я, как представитель власти, давшая Вам гражданство, переживаю за Вашу интеграцию в обществе. И, в некоторой степени, даже отвечаю за нее. Поэтому, если попадете в сложную ситуацию, не хватайтесь за оружие, а лучше позвоните мне для консультации.

— Ой! Неудобненько получилось… — Джон даже покраснел от смущения. Впервые он предложил ТАКОЕ полицейской.

— До встречи, Господин Джон, — Леман, как ни в чем не бывало, развернулась и покинула корабль землянина.

— Просто прекрасно! — воскликнул парень после ухода офицера полиции. — Всего за пару недель я умудрился попасть в плен к одной из лучших каперов Галактического Союза, взять ее в плен и захватить корабль. А еще попасть на огромные деньги и сделать пошлое предложение представителю власти. Просто чудесно! До полного комплекта осталось только заработать восемь миллионов и можно считать, что в этом месяце событий будет больше, чем во всей моей прошлой жизни. Мэри, ты случайно не знаешь, как нам быстро заработать деньги?

— Вообще-то, капитан, у нас каперская лицензия и класс корабля Охотник.

— Что-то не пахнет это большими деньгами, — скривился Джон.

— Если ездить по популярным местам, то да. На аукционе платят хорошие деньги за необычный товар. Новые расы, например. Или другой эксклюзив. Сами видели, какой ажиотаж был во время торгов за Госпожу Мун.

— То есть, ты хочешь сказать, что нам нужно улететь в неизведанную часть космоса? — заинтересовался парень.

— Если хотите много заработать, то да, — подтвердила Мэри. — Привезете штук двадцать каких-нибудь русалок, и смело получите за рейс два миллиона.

— О! Мне нравится такой расклад!

— Только на то, чтобы найти новую планету, на которой есть разумная жизнь, может уйти много времени. А иногда очень много времени.

— А вот это мне уже не нравится!

— Ну, а что Вы хотели? Тут опыт нужен.

— Опыт? Черт подери. Полетели в «Семь звезд».

— Бордель? — удивилась корабль.

— Да.

— Я думала, что Вы на орбите Нептун 18…

— Мы едем туда поговорить. Готовься к полету. Немедленно.

Увы, в «Семи звездах» Джона ждало разочарование. Попасть к Мун (уже никакой не Госпоже) оказалось не так-то просто. Очередь из желающих растянулась на две недели. Не покладая рук (ага, именно их) девушка трудилась, отрабатывая Номару каждый вложенный в нее космоцент. К счастью, коррупционные схемы существовали не только на Земле. Места в очереди к популярной шлюхе можно было купить. Джон потратил всю прибыль, полученную от рейса на Нептун 18, но попал к Мун всего на второй день своего ожидания.