Весенние дни
Шрифт:
Он догнал её, когда она, растерянно оглядываясь, стояла именно в том месте, куда должны были прийти Райф и Мелинда, устав от толкучки. Но здесь никого не было!
– Почему ты так встревожена?! Они здесь – и с ними ничего не может случиться!
Но Инна уже рассмотрела, как несколько человек скучились неподалёку от них, и рванула к ним – Неис поневоле за ней. А когда он разглядел, что происходит, обогнул Инну, даже не заметив, что чуть не сбил с ног двоих-троих.
Райф полулежал у стены, схватившись за разбитый в кровь рот. При виде бегущей между его пальцами крови Неис зарычал, присев перед ним
– Что случилось?!
– И где Мелинда?! – закричала Инна, пробившись между зеваками, плотно окружившими братьев Варенов.
– Мы шли отдохнуть, - невнятно проговорил Райф и скривился от боли: снова потекла кровь из разбитой губы. – Кто-то, кого я не разглядел, подошёл ко мне сбоку и ударил так, чтобы я споткнулся и упал.
– В чём он был? – свирепо спросил Неис.
– В маске леопарда, - ответили ему сразу со всех сторон. – Он пошёл с девушкой к выходу.
– Девушка сопротивлялась?
– Да! Она пыталась убежать от него!
– Она его боялась! И чуть не заплакала! – добавил одинокий женский голос. – Как будто она узнала его!
Инна молча рванула к выходу из здания, если она правильно запомнила дорогу.
Неису надо разбираться с бедолагой братом. Ей – утихомиривать последствия своего разгульного воображения. Кто же знал, что даже мысль – всего лишь мысль о воображаемом похищении может так быстро воплотиться в жизнь!
– Инесса!
Она чуть не упала.
– Ты?! Почему ты оставил брата?!
– С ним ничего не случится! – Он схватил её за руку. – Он мужчина и сам справится с произошедшим. Если я не помогу тебе и Мелинде, он мне не простит!
– Я даже не знаю, с чего начинать! – пожаловалась она ему, внезапно веря, что он-то придумает всё, что надо.
– На выходе дежурит городская стража. Надо расспросить их о человеке в костюме леопарда и предупредить их, что произошло настоящее похищение – не маскарадное, как они могли бы подумать. Обычно никто так рано не покидает бал-маскарад. Поэтому они наверняка запомнили, куда поедет экипаж с леопардом и Мелиндой!
Больше, до выхода, они не разговаривали. Неис – потому что сосредоточился. Инна – потому что лихорадочно вспоминала, не должен ли похититель из её воображения сделать что-то ужасное с Мелиндой. По словам нечаянных зрителей, похититель был груб с девушкой. Очень груб, раз тащил её против её воли. И та женщина, свидетельница похищения, сказала, что Мелинда, кажется, узнала его.
Господи, неужели это был Кристиан?!
Леопард… Потому что светло-рыжий?
«Господи, какая же я всё-таки дура! Хотела Мелинде счастья, а сама заставила её плакать и страдать! Не хочу такого дара! Не хочу! Лучше мне здесь, в этом мире, не оставаться! Всем успела насолить! Бедняга Райф!.. Этот чёртов Кристиан… Куда он мог её увезти?! В деревню? И как сказать об этом Неису?! Он меня возненавидит! За брата, за испорченный праздник!»
И выпалила:
– Я знаю, кто похитил Мелинду! Но не знаю, куда он мог увезти её!
Уже по дороге в деревню Неис внимательно слушал историю Кристиана и Мелинды, которую рассказывала ему Инна.
Глава 12
Рассказывала и с горечью радовалась, что в экипаже темновато: масляная лампа, прикреплённая сбоку от дверцы, светила
неохотно – так тускло, что можно было еле-еле разглядеть знакомые очертания человека, сидящего рядом. И радовалась Инна тьме потому, что сгорала от стыда. По её вине похищена Мелинда. По её вине Райф испытывает боль. И по её вине сейчас будет напрасно обвинён этот псих Кристиан. Романтики ей, блин, захотелось…Именно поэтому, радуясь, что Неис не видит её покрасневшего лица, она пыталась хоть чуточку обелить Кристиана.
А когда закончила рассказ о взаимоотношениях Мелинды и Кристиана, Неис с недоумением сказал:
– Таких людей я немного знаю. Но редко какой из них опускается до серьёзного похищения женщины. Обычно они находят удовольствие именно в этом – в постоянном унижении того, кто их отверг.
– Мелинда не отвергала Кристиана, - сердито напомнила Инна. – До того как её отец пришёл к дедушке Дарему, они друг друга вообще не знали.
– Ещё более удивительно.
«Свалить на весеннее обострение? – с хмурым сарказмом и чуть не плача подумала Инна. – Господи, только бы его в тюрьму из-за меня не посадили!.. Господи?..Здесь для меня один бог – господин Лэндонар. Снова вызвать его и потребовать, чтобы он разрулил эту ситуацию?.. Как там Райф… Помогли ли ему? Хотя, по мужским-то меркам, с ним ничего такого. Лишь бы Кристиан ему зубов не выбил!.. Бедная Мелинда… Что она теперь испытывает!.. Ну и натворила я…»
Ехали в экипаже, чей кучер частенько возил своих пассажиров в эту деревню. Расположение Кристианова дома он знал.
Деревня уютно светилась в вечерней темноте желтоватыми окошками. Велев кучеру подождать у ворот, Неис стукнул молоточком по входному гонгу над металлической калиткой. Инна стояла, крепко держась за его локоть, и дрожала не столько от прохлады, сколько из-за того, что нервничала. В ожидании, когда к ним выйдут, Неис заботливо буркнул:
– Может, надо было тебя сначала отвезти в дом Даремов?
– Без Мелинды?! – испугалась Инна. – Ни за что! Пока мы её не нашли, пусть там думают, что мы затанцевались на балу! Они же все старенькие! А вдруг кому-то плохо будет, узнай они, что случилось?
И с новой горечью подумала о том, что в другом месте и в другое время сияла бы от счастья: Неис продолжает обращаться к ней на «ты»! И опустила глаза, безнадёжно злясь: обрадовалась – маг она! Оказывается, магия разной бывает…
Впереди, в доме, к которому от решетчатых ворот убегала каменистая дорожка, смутно серая в свете одинокого фонаря, постепенно раскрылся прямоугольник двери, и видимый только силуэтом мужчина от порога крикнул:
– Кристиан? Ты пьян? Сам открыть не можешь? Что-то ты рано!
– Здесь не Кристиан! – громко отозвался Неис. – Мы ищем его! Хотя, судя по всему, ваш сын ещё не приехал из города?
Мужской силуэт, неясный на фоне дрожащего света за его спиной, замер, а потом бросился к калитке.
– Что?! Что случилось с Кристианом?! Почему вы ищете его?! Кто вы?!
Стыд накрыл Инну с ног до головы.
Волна последствий её необузданной магии продолжала расходиться кругами, постепенно расширяясь и захватывая всё больше людей, которым причиняла не только неприятности, но и горе. А ведь сейчас ещё и здешние полицейские (или городская стража?) тоже ищут Кристиана!..