Весенний марафон

– У тебя т-тромблер п-полетел, – сообщил Василий, не переступая порог. – Я новый п-поставил.

– А где ты взял?

– Съездил и к-купил. И з-зажигание выставил. Только лучше его на т-трассе выставлять. Давай п-поедем завтра хоть до С-Среднеуральска, с дочкой там на озере п-погуляете, все лучше, чем в г-городе, и я тебе…

– Проходи, – торопливо перебила его Катерина. – Извини, пожалуйста, мы уж тебя ждать не стали.

Василий не заставил себя уговаривать и принялся снимать куртку. Потом долго мыл руки в ванной, а Катерина переминалась с ноги на ногу в коридоре, не зная, как представить его присутствующим. Вот было бы здорово, если бы вместо Василия пришел Ивашов – этого и представлять не надо, его узнают все и везде, Светка тут же принялась бы с ним кокетничать, а бывший муж сразу перестал бы так самодовольно улыбаться… Хотя, с другой стороны, Ивашов бы наплевал выставлять ей зажигание, да он и не умеет наверняка – зачем, если есть шофер? И про Дашку он знать не знает, не интересовался никогда, а Василий сырки им возит и хочет, чтоб они на озере погуляли. Да и хорош бы был Ивашов в ее хоромах! Катерина тряхнула головой, превращаясь из корыстной стервы в себя, обычную (бескорыстную стерву, как непременно бы вставил Бабин, не тем будь помянут), взяла Василия под локоток и церемонно провела в комнату.

– Это Василий, – сообщила она присутствующим и замолчала, как будто эта информация была вполне исчерпывающей.

– А, вы тот самый знаменитый Вася, про которого она мне все уши прожужжала! – обрадовалась Светка. – Я уже полгода про вас слушаю всякие истории.

Катерина от ее бестактности поморщилась, а Василий – хоть бы хны, ухмыльнулся, довольный собой, и потащился Светке ручку целовать. Потом то же самое проделал с мамой Катерины, которая протянула руку опасливо, как будто Василий был дрессированным зверьком неизвестной породы и вполне мог цапнуть. Новый ухажер дочери – опять явно не из их круга, и на сей раз это просто неприлично – было написано на ее лице. Потом пожал руки мужчинам, и, наконец, все уселись за стол в третий раз.

Катерина решила больше мамино терпение не испытывать и рассказала вкратце о своей рубрике и о том, что Василий будет сниматься в фильме по ее сценарию. Мама и Светка немедленно засыпали Василия вопросами – женщины, даже такие церемонные, как ее мама, всегда любопытны, а он отвечал подробно и с удовольствием, как на пресс-конференции. Олег тоже принял деятельное участие в разговоре, и Катерина совершенно напрасно ловила на его лице тень насмешки, он в отличие от Катерины естественно поддерживал разговор, с интересом расспрашивал Василия – правда, не о его приключениях, а больше о машине да о тромблере, будь он неладен, как будто ее, Катерины, рядом не было, и чувствовал себя совершенно свободно. Раньше и она рядом с ним так себя чувствовала, не на пуантах, а босиком, попросту. В крайнем случае в домашних тапках. А сегодня… Это потому, что я все время слежу за его реакцией, а ему на меня – наплевать, подвела итог Катерина и от огорчения отправилась на кухню пробовать фаршированный перец.

Дашке и Лене наскучил непонятный разговор.

– А можно, мы к вам пойдем, тетя Света? У нас кино новое. А ты, папа, к нам приходи, ну чего тебе со всеми сидеть? – проявила тонкое понимание ситуации дочь. – Лучше с нами. Придешь?

– Приду, – пообещал отец. – А Женя где? Тоже будет с нами кино смотреть?

– А папа с нами не живет, – нарушив наступившее неловкое молчание, звонко сообщила Лена. – У него другая жена. И скоро будет другой ребенок. Он уехал.

– Понятно, – кивнул Олег и посмотрел на Катерину… нехорошо посмотрел, тяжело. Как будто она была виновата в том, что Бабин уехал. – А знаете что, девчонки? Давайте доедайте, пойдем к Лене, и я вам такое кино покажу!

После такого обещания девчонки есть немедленно отказались, пообещали, что «к торту вернутся», и потащили Олега на пятый этаж, к Бабиным.

Через час и Светка засобиралась домой – вид у нее был усталый, и Катерина подумала, что завтра надо будет и их с Леной позвать с собой на озеро, Василий будет только рад. Вместе с ней Катерина ловко спровадила Василия, который был не прочь остаться и подольше.

– Катюша… – подошел к ней отец. – Мы тут с мамой подумали… Ты устала сегодня… Давай мы Дашуню заберем.

– Да я не знаю, – засомневалась Катерина. – Мы вроде завтра на озеро собирались.

– Вам, может, поговорить надо? – кивнул он в сторону закрытой двери, и Катерина поняла, чего ради он выдвинул такую идею. – А за Дашей завтра заедете.

А что, вдруг подумала Катерина, – взять и оставить Олега ночевать! Просто так, озорства ради. Раньше он всегда немедленно загорался, когда ей вдруг приходило на ум первой затеять многообещающие маневры, кокетничая, провоцируя и не договаривая того, что и так понятно. И ей всегда нравилось чувствовать эту свою власть над ним. Хотя со временем это ощущение притупилось, если совсем не исчезло, и кокетничала она с мужем все реже и, так сказать, в «рабочем», сокращенном варианте. А теперь он – чужой. Она от него отвыкла. От его рук, губ, слов, дыхания. Тем лучше – она соблазнит чужого мужчину. Легко! Просто так, из озорства. Теперь у нее есть опыт. От этой мысли Катерине стало жарко и весело. Она чмокнула отца в щеку, и он вздохнул с облегчением.

Дашка и Олег вернулись от Бабиных, Дашка скакала и повизгивала от восторга, а Олег довольно улыбался.

– Там дельфины! Прыгают! И папа их кормил! – кричала она ничего не понимающим дедушке и бабушке. – Мама! Папа видел кита! Совсем близко!

– Где дельфины? – спросила, появляясь из кухни, Катерина.

– Да я на видео снял, – пояснил Олег.

– В дельфинарии, что ли? Дашунь, поедешь к дедушке с бабушкой? Они говорят, что там для тебя еще подарок есть, а завтра я за тобой заеду…

– В океане! В настоящем! Возле острова имени собаки! – не унималась Дашка. – И там еще шторм был! Ужас! Волны с наш дом! Папа целое кино снял!

– Да где? – выбралась наконец из плена волнующих мыслей Катерина. И, приступая к реализации своего плана, посмотрела на Олега тем – «особенным» взглядом. – Какое кино?

– Ну что, сознаемся? – спросил Олег у дочери, никак не отреагировав на вполне прозрачный намек.

– Сознаемся! – опять закричала Дашка. – Это же круто! Можно я, пап? Можно?

– Можно, – разрешил отец, любуясь раскрасневшейся и взлохмаченной именинницей.

– Папа теперь в Канаде работает! Я в школе расскажу – все от зависти сдохнут! Он живет там прямо в океане! В каком, пап, я забыла?

– Географию надо учить, – назидательно заметил отец. – В Атлантическом.

– Как это ты в океане живешь? – спросила Катерина, от удивления пропустив даже Канаду, при упоминании которой должны «сдохнуть» Дашкины одноклассники. – We all live in the yellow submarine, что ли?

– На платформе нефтяной. Недалеко от острова Ньюфаундленд. У меня с декабря контракт с американской фирмой, которая работает в Канаде. Пока на два года, там видно будет. Я почему и не приезжал – на суд и вообще. И на Новый год тогда не смог.

– А почему не сказал? Что ты на этом… Ньюфандленде? Я думала опять где-нибудь… – едва смогла выговорить Катерина.

– А что это меняло? Чем Ньюфаундленд лучше Ханты-Мансийска? – тихо, чтобы слышала только она, спросил Олег. – И потом, ты тогда уже не спрашивала, а кричала.

Отвернулся и громко сообщил, подражая диктору на вокзале:

– Внимание-внимание! Объявление для Дарьи Олеговны Титовой. По поводу своего двенадцатилетия она награждается поездкой в город Сент-Джонс, провинция Ньюфаундленд, Канада. Отъезд запланирован на начало июня при условии предъявления хороших и отличных оценок за год. Особенно – по английскому. – И, сбившись с официального тона, добавил: – Там сама кита увидишь, если будет сезон, они часто приплывают.

– Ур-ра!!! – завопила Дашка и повисла на шее у отца.Дедушка с бабушкой принялись ахать и уточнять детали (дед – с восторгом, бабушка – с ужасом), а Катерина стояла столбом посреди царившей суеты и думала – поезд ушел. Теперь ее хитрый план стал вполне идиотским и бесполезным. Оказывается, ее бывший супруг на сей раз командирован не в заполярные болота, а на побережье какого там океана, она прослушала? В страну Канаду, где все пьют кленовый сироп, играют в хоккей и, кажется, там где-то рядом Ниагарский водопад и пять Великих озер. Или это в США? Ну, хоть Дашка подучит географию на месте. А она может засунуть подальше все свои идеи насчет захватывающего и ни к чему не обязывающего секса с бывшим мужем для проверки своего влияния. Спохватилась, скажет он – и будет прав, именно так это и будет теперь выглядеть. Сто баллов по шкале любого дерьмоискателя. Оставался старый проверенный способ хотя бы не усугубить положение: проводить гостей и лечь спать, чтобы неудачный день побыстрее закончился и не преподнес бы еще каких-нибудь пакостей, что Катерина и сделала.