Весенняя невеста

Я уже знала о нем от своей мамы. Она рассказывала о красивом адвокате, который на несколько месяцев захватил здание по соседству. Она продолжала говорить, что хочет представить меня, пока кто-нибудь другой не прибрал его к рукам. Она забыла упомянуть, что он был адвокатом по разводам. Тот, кто думает, что брак - это смертный приговор.

“Тогда мы можем поговорить о том, что ты встречаешься с кем-то еще?” Спрашивает Грейси. Она всегда пытается свести меня с кем-нибудь.

“Только не это снова”, - стону я.

“Давай! Я неделями рассказывала тебе о Чарли. Одно свидание. Он хороший парень. Я клянусь”.

“Если он такой хороший, тогда почему ты с ним не встречаешься?” Я вопросительно поднимаю бровь. Может, я и холодная рыба, но Грейси - неуловимая бабочка. Я немного удивлена, что Холлоу-Оук удалось сохранить ее здесь.

“Никакой химии. Не похоже на то, что я видела здесь несколько мгновений назад между тобой и парнем по соседству”.

“Это не химия”, - сухо говорю я. И все же мое глупое сердечко трепещет при одной мысли о том, что Тидас действительно интересуется мной.

“Могу я просто дать ему твой номер, и он сможет написать тебе? Может быть, посмотреть, не вызовет ли чего-нибудь простое сообщение?” она нажимает.

“Дайте мне посмотреть его фотографию. Откуда он?” Спрашивает Джули. Он не может быть отсюда, иначе мы бы уже слышали о нем.

“Он в Эксельсиоре. Он купил там дом некоторое время назад. Он подрядчик”. Грейси подбегает к своей сумке, чтобы достать телефон.

“Это недалеко”, - говорит Джули, когда Грейси возвращается со своим телефоном и показывает ей его фотографию. “Он симпатичный”.

Грейси поворачивает телефон в мою сторону. “Мило”, - соглашаюсь я, но в этом нет мгновенного влечения или чего-то еще.

“Так могу я дать ему твой номер?”

“Хорошо”, - соглашаюсь я. Тогда, может быть, они оставят в покое Тидаса.

“Идеально”, - щебечет Грейси.

Мы проводим следующий час, обсуждая подробности свадьбы, прежде чем они обе покинут магазин. Я закрываюсь на ночь и выскальзываю через заднюю дверь, совершая долгий обходной путь к своему дому, чтобы мне не приходилось проходить мимо здания Тидаса. Я живу прямо на главной улице города и могу дойти домой пешком.

Я знаю, что веду себя как трусиха, но я хочу заставить его сидеть вон там и думать, что я, возможно, приду. Вместо этого я буду дома в пижаме.

Не думая о Тидасе.

Глава шестая

Тидас

Когда я заканчиваю подниматься по старым изношенным ступенькам, я стою перед еще более изношенной дверью. Краска облупилась, одна из цифр отвалилась, а растение рядом с входной дверью давно погибло. Похоже, что это пытается быть самым непривлекательным местом в городе.

Я прячу улыбку, стучу в дверь и терпеливо жду. Через секунду я слышу, как шум с другой стороны двери затихает, но шаги не приближаются. Вздыхая, я стучу еще раз и жду.

“Кто это?” Я слышу, как меня окликают, но я не отвечаю.

Еще через секунду я вижу, как свет под дверью движется, как будто кто-то находится по другую ее сторону. Глазка нет, но я предполагаю, что в какой-то момент он откроется. Я вознагражден, когда дверь приоткрывается, и я вижу зеленый глаз, выглядывающий из небольшого пространства.

“Мисс Шаффер”. Я лучезарно улыбаюсь ей, и ее глаза расширяются, когда она выпрямляется.

“Ты”. На этот раз, когда она обращается ко мне, это не шипение или издевательство, а скорее шок.

“Некоторое время назад я видел, как ты улизнула из своего магазина, и подумал, что возьму на себя смелость подойти, чтобы мы могли встретиться прямо сейчас”.

Должно быть, она отпустила дверь, потому что, пока она стоит, застыв на месте, она начинает медленно со скрипом открываться. Именно тогда я наконец вижу, во что она одета. Ее волосы замотаны полотенцем, и на ней что-то вроде голубой маски из простыни. Мой взгляд скользит по ее телу, и я замечаю тонкий шелковый халат, который на ней едва застегнут. Она, должно быть, обнажена под ним, потому что я вижу, как маленькие камешки ее сосков упираются в него. Халат такой короткий, что почти прикрывает ее бедра, и видеть ее голые ноги так невероятно эротично.

“Я вижу, ты ждала меня”, - поддразниваю я, и это выводит ее из оцепенения.

Она быстро скрещивает руки на груди, и все, что это делает, - это укорачивает ее халат внизу. Господи, мне приходится поджимать колени, чтобы не упасть.

“Сейчас неподходящее время”, - огрызается она и пытается закрыть дверь.

Прежде чем она успевает это сделать, я упираюсь ногой, чтобы остановить ее. “Достаточно справедливо, я просто зайду внутрь и поем, и нам не обязательно обсуждать Осенний фестиваль”.

“Что? Нет”. Она наконец опускает взгляд на мои руки и видит, что я держу. “Это от Rosebriar?”

Я поднимаю ее, чтобы она могла хорошенько рассмотреть пакет. “Это он . Я подумал, что, поскольку ты не пришла в мой офис, я мог бы взять что-нибудь поесть, пока мы разговариваем. Но если ты предпочитаешь, чтобы я пошел—”

“Подожди”. Она прикусывает нижнюю губу, затем снова опускает взгляд на пакет с едой. Она раздумывает, стоит ли выгонять меня, не посмотрев, что я принес.

“Жаль, что они открыты только один день в неделю, и это так далеко отсюда ...” Я пожимаю плечами. “Я всегда могу взять это домой и —”

“Заходи”, - рявкает она и толкает дверь. “Дай мне секунду”.

“Не торопись”, - кричу я ей вслед, когда она спешит по коридору в то, что, как я могу только предположить, является ее спальней. Я определенно не наблюдал, как ее задница подпрыгивает, когда она это делает.