Веслом по фьорду!

— А я скажу, что теперь он является вотчиной разума Лысого, — продолжал наставническим тоном главный среди разумов. — Знаете почему? Потому, что Лысый отказался от желаний. Потому что Лысый в поисках инграмм мог заглянуть не только под мышку, но и куда подальше. Потому что Лысый — человек космоса! Хвала Лысому!

— Хвала! — без особого энтузиазма подхватило большинство.

— Только, кроме того, у Лысого есть ганзейское вино… ему-то чего не жить… счастливчик… вовремя соскочил… везёт же… — прошелестело в рядах гребцов.

— Да, повезло! — Гуру решил перетряхнуть это пыльное одеяло. — Но задумайтесь, какая серьёзная ответственность легла на его плечи. Подумайте, чего ему будет стоить вбить в нетрезвые головы моряков и пассажиров основные идеи нашего учения?

— Что правда, то правда… трудная задача… я и сам не сразу поверил… и уже жалею… — заговорили на скамьях.

— Там, — гуру кивнул в сторону когга, — будет наше первое плавучее поселение. Вы только представьте! Мы разносим свет свистящих сосен по всему миру!

— Разрешите вопрос, — подал голос неугомонный Хныч. — Уважаемый гуру, ну вот опять вы говорите — поселение, а какое может быть поселение без женщин? Вы понимаете, к чему я веду? Может быть, есть смысл потерять пару дней, оставить Путь и причалить к тихой деревеньке, полной незамужних женщин…

Главный сморщился, как старый вилок капусты.

— Опять ты за своё!

— А за чьё?! Женщин-то нет…

— Дело говорит Хныч, — храбро поднялся Евстихий, — Я согласен дружить с космосом, если нам разрешат собрать побольше милых мордашек, чтобы всем хватило.

— Да! Больше женщин — больше пирожков, — логично подметил Выдох, — Давайте уже найдём их, и пусть пекут!

— Говорят, женщины отлично ищут инграммы, — поддержал кто-то осведомлённым тоном.

— И делают из них разные штуки, — кивнул другой авторитетный голос.

— Я хочу пирожки! — потребовал Выдох.

— Епона-мать! — Высокий разум воздел длинные руки к небу, похожему на огромную палитру, на которой причудливо смешалось два цвета — синий и белый, — Епона-мать, как мне с ними поступить? Наказывать всех сразу — глупо. А вдруг и на самом деле те, кого земляне называют женщинами, умеют искать инграммы, превосходя в этом искусстве даже разума Лысого?

На галере стало совсем тихо. Кто победит: разум коллективный или высокий? Коллективного больше, но высокий — главный, и за ним… космос, свистящие сосны и сама Епона-мать.

— Сосна с вами! — резко выдохнул гуру. — Ка-ро-че. Для поддержания тёплой обстановки добра и единения с космосом, удовлетворения некоторых потребностей, особенно для повышения качества поиска инграмм я разрешаю в порядке эксперимента взять на борт нескольких женщин. Но!

В этом месте всеобщее ликование, подкравшись к самому краю, застыло.

— Но, — продолжал, растягивая слова, высокий разум, — только в случае, если на пути возникнет материк или остров.

— Так ведь в поселении Лысого есть настоящие моряки! — не выдержал кто-то. — Они подскажут!

— Не трогайте Лысого, — приказным тоном возразил высокий разум, — Нас поведёт сама Епона-мать!

Социум испытывал сложные чувства. Вроде и победили, а вроде и проиграли. Кто её поймёт, эту Епону-мать… Сколько времени плавали, а берега с женщинами не видели ни разу.

— Подождём? — шепнул Евстихий Хнычу.

— Подождём нашу мать, — кивнул задумчивый Хныч.

ГЛАВА 10 Торн и Порн заглядывают в лицо смерти и понимают, что ошиблись…

Песня жирной норвежской селёдки.

Исполняется от первого лица,

под струнный аккомпанемент Вячеслава Добрынина.

Сначала слова адресованы селёдке-соратнице,

затем — викингу-рыбаку

Ну почему такая хрень всё время — С утра пораньше и до чёрной ночи, Нас не спасает ни зима, ни темень, А тот, кто сверху, как дебил хохочет. Мы на борту, и мы почти уснули. Не сможет он понять всей нашей боли! И снова нас с тобой перевернули, Не позволяя жить своей судьбою.

Припев:

Не сыпь мне соль на рану, Небритый паразит! Не сыпь мне соль на рану — Она и так болит! Когда-нибудь на части разорвёшь ты Мой юный торс, нальёшь большую кружку, Напьёшься в хлам, затискаешь подружку И будешь слюни распускать в её подушку. Ах, почему такая хрень всё время — Остались от меня одни очистки, Казалось, буду жить и счастье близко, Но всё не так, а ты ваще редиска…

Припев.

Суровый северный ветер играл шерстью фьордских пони. Вязаные шапочки теперь были у каждого — мода есть мода. Над пасущимся табуном завистливо кружились местные чайки, прозванные тупиками. Слегка трезвые рыбаки прямо на каменистом берегу сортировали селёдку. По пояс голый заклинатель Порн, стоя на коленях, сунул голову в дым, щедро валивший от груды углей. Пять — семь разломанных вёсел, охапка дырявых носков и тайный заговор на избавление от туалетных паразитов — вот и всё, что требуется поджечь для удачного обряда…

— Эй, Порн, ну что там? — Постаревшее лицо кузнеца Торна замерло от напряжения.

Рея стояла рядом и не знала, куда себя деть. Много лет прошло после того случая, когда драккар её мужа трагически затонул. Кузнец спасся, ухватившись за полностью уцелевшую мачту, а их сын Гуннар… Никто не видел Гуннара, волны принесли несколько трупов, чужих трупов, и на этом всё.

— По-орн?

Заклинатель нервно отмахнулся и не ответил. Подышав минут десять, он покачнулся и повалился возле кострища на спину, разметав в стороны длинные руки.