Вестник Хаоса

Подскакивая от переполнявшей все тело энергии, Бабиски прошествовал к лестнице и, перепрыгивая через ступеньки, побежал вверх. Сделав полный виток, старик остановился в десятке метров вверху, встал на краю лестницы, глянул вниз и громко сообщил:

— Отлично, Нидза! Ты сдержал свое слово.

— Я всегда держу свое слово. А теперь разрешите откланяться.

Морщинистое лицо старика скривилось в мрачной гримасе.

— Эй-эй, не так быстро.

Издав тяжелый вздох, Нидза перехватил трость за заостренный конец.

— Опять вы за свое, князь. Как же я устал от вас. С вами просто невозможно вести дела.

— Неужели ты вправду думал, что сможешь уйти с секретами моего народа?

— Мы заключили сделку, — напомнил Нидза.

Растерянно моргнув, Бабиски закипел от ярости и заорал:

— Да за кого ты меня принимаешь, красноглазый ублюдок?! Я правитель горного народа, я последний из древнего княжеского рода, повелевавшего горными демонами со дня основания нашей страны! Я никогда не предам свой род! Продать тебе секреты великих магов?.. Ха, да ни за что! Я бы никогда не пошел на такое, даже предложи ты мне истинное бессмертие! Позор и бесчестие — страшнее какой-то там смерти!

— Почему-то я не сильно удивлен вашим словам, князь. И даже ждал их. Впрочем, главное, что заклинания уже у меня. — Нидза махнул тростью, разминая плечо. — Ну, нападайте, что ли, князь. Или мне начать первым?

Бабиски презрительно сплюнул.

— Не держи меня за идиота, малец. Я слишком стар, чтобы скакать тут, подобно горному козлу, и не настолько туп, как покойный князь-защитник лесных. Я не собираюсь мерятся с тобой силами, ты определенно сильнейший в мире. Поэтому я привел тебя сюда.

Повертев головой, Нидза повнимательней осмотрел помещение, но не сумел найти для тревоги ни единого повода.

— Сквот! — крикнул старик. — Я наверх, а ты займись беловолосым! Продержи его не меньше месяца. Чтоб он точно сдох.

Изобразив подобие улыбки, Сквот всем телом развернулся к первородному и проскрипел:

— Ни-идза, иди ко мне!

— Хотите изолировать меня? — ухмыльнулся первородный. — Разумно, но против меня это не сработает.

— Узко мыслишь, малец, — крикнул Бабиски, скороговоркой пробормотал заклинание и полетел вверх.

Когда горный исчез извиду, Нидза принялся неторопливо складывать заклинание перемещения.

— Не у-уйдешшшь! — прошипел Сквот и вперевалку поковылял к первородному. — Не пущуууу!..

Нидза поморщился.

— Даже не надейся запереть меня здесь.

— Нет, не прямо здесь, — замотал головой Сквот. Опустил голову и, глядя исподлобья, проскрежетал: — Я запру тебя в красном.

— Красном? — не понял Нидза.

— В крови земли.

— А если еще проще? — попросил Нидза, с тревогой прислушиваясь к нарастающему грохоту. — Что за красное?

— Это!

Стенки колодца на высоте в сотню метров взорвались, и вниз водопадом хлынула лава. Не прошло и нескольких секунд, как Нидза, Сквот, статуи в нишах и алтарь скрылись под глубоким слоем шипящей и пузырящейся лавы, источающей едкий дым. Потоками извергаясь из проломов в стене, ее становилось все больше и больше. Вскоре лава достигла уровня проломов, но даже тогда она не остановилась и продолжила прибывать, постепенно заполняя кажущийся бездонным колодец и неумолимо приближаясь к едва видимой точке света вверху, отмечающей вход в него.

Глава 43

По лицу градом тек пот, ноги тряслись под тяжестью ноши в лице командующего Йодера, который сидел на плечах Егора и кинжалом ковырялся между камнями в потолке.

— Ну, долго еще? — нетерпеливо спросил Егор, задрал голову вверх, и его тут же повело в сторону.

Йодер ладонью хлопнул парня по макушке.

— Стой смирно!

Кое-как восстановив равновесие, Егор возмутился:

— Слышь, ты! Не смей повышать на меня голос! И чего это только что было, дядя? Ты меня что, ударил?

— Да стой ты на месте! — Йодер с досадой покосился на намного более покладистого Глика, который, обессилев, валялся раскинув руки и с хрипами хватал ртом воздух. После перевел взгляд на Замбагу, но оценив его стать и размеры, предпочел отказаться от идеи оседлать первородного. Оборотень же сидел в дальнем углу, наблюдал за копошением сокамерников и изредка издавал раздраженный рык, от которого все мгновенно напрягались и покрывались холодным потом. Пока что зверь вел себя смирно, но, судя по всему, пребывание взаперти в четырех стенах заставляло его чувствовать себя крайне неуютно. Впрочем, из-за столь грозного и непредсказуемого соседа неуютно чувствовали себя абсолютно все.

— Да ты реально достал, мужик, — огрызнулся Егор. — Катаешься тут на мне уже полчаса, а результата ноль.

— Если хочешь жить, заткнись и замри, — велел Йодер и принялся тыкать лезвием в очередную щель в каменной кладке. — Единственное слабое место камер — это потолок. Именно через него выбрался оборотень.

Егор с сомнением оглядел плотно подогнанные к друг-другу, забетонированные камни.

— И как долго ему пришлось расковыривать потолок?

Поколебавшись, Йодер все же признался:

— Пару ночей.

— Так, — Егор опустился на колени, — а ну слезай с меня. Будем искать другой выход.

— Другого выхода нет, — запротестовал горный. — Или мы разберем потолок, или останемся здесь.

Опустившись на четвереньки, Егор выполз из-под Йодера и, поднявшись, принялся поправлять одежду.

— Все, хватит. У нас нет двух дней. Твой план — полный бред.

Насупившись, горный проворчал:

— Ну так предложи получше. Только помни, что толщина стен и пола — полтора метра, а потолка — всего половина.

— Мы замучаемся расковыривать ножиком полметра камней и бетона, — с нажимом произнес Егор. — Как будто это так сложно понять.

— Все возможно. Нужно только постараться. И потратить побольше времени.

— Вот его у нас и нет. — Егор повернулся к Замбаге, разглядывающего оборотня. — Эй, чего замолк?

Вздрогнув, первородный прекратил пялиться на зверя и задумчиво спросил: