Вестник

Индис быстро успокоилась, в отличие от своей сестры, моментально побелевшей от ужаса, при виде девчушки, измазанной кровью.

– Всё в порядке, это моя кровь.
– поспешил я успокоить присутствующих.

Кит поспешно принял принцессу из моих рук, осматривая её со всех сторон.

– Нельзя так пугать Ваша Светлость...
– ворчал он себе под нос, вытирая лицо девочки платком.

Девчушка относилась к его заботе спокойно, видимо уже приняла майора в ближний круг.

– Прибывших со мной, разместить в отдельной казарме. Накормить, обеспечить необходимым. Азим и Эрик останьтесь. Мелиса посмотри его, будь добра.

– указал я на лейтенанта, любопытно озирающегося по сторонам, и совершенно не придающего своим ранам какое-либо значение.

Эни в этот момент уже подбежала ко мне, и придирчиво осматривала повреждения, определяя, что требует внимания в первую очередь. Лютиэн оправившись от шока вызвала придворных лекарей ей на помощь и присела рядом.

Ребята приветствовали друг друга, и рассаживались за столом, спешно накрываемым слугами. А я оглядывал помещение отмечая присутствующих лиц и напрягшуюся охрану.

– Ваша Светлость, значит?
– улыбнулся Эрик.

– Зови меня Князь.
– отмахнулся я.

– Как скажете.
– хитро прищурился старый союзник.

– Где мы находимся?
– заговорил Азим.

– В Дорсе.
– ответил я, и добавил для адъютанта.
– Военачальников сюда вызови.

После того, как лекари закончили колдовать над нашими телами, мы с Азимом тоже сели за стол, который к тому времени уже давно накрыли. Под едва слышные разговоры все спешно поужинали и я отпустил слуг с охраной. Остались только мой отряд, Азим, Эрик, прибывшие полковники и начальники личной охраны эльфийских принцесс.

– Итак.
– проговорил я, привлекая внимание.
– Вы и ваши люди более не принадлежите гильдии, и вольны уйти своей дорогой.

Окинув взглядом Азима и Эрика, я продолжил:

– Предлагаю вам альтернативу – службу в замке. Сразу предупреждаю, что в этом случае придётся принять присягу, нарушение которой серьёзно ударит по личной силе предателя. В то же время, контракт можно и разорвать, придя заблаговременно с соответствующей просьбой ко мне лично.

– Интересное предложение, - ответил мне Азим.
– есть гарантии того, что ты не отвергнешь такую просьбу?
– улыбнулся он. Говорил лейтенант таким тоном, будто ответ ему вовсе не важен.

– Моё слово. Будут нюансы, но это обсуждаемо.

– Тогда я в деле.
– озвучил Азим уже давно принятое решение.

– Я тоже. Но с бойцами это нужно будет обсудить.
– присоединился Эрик.

– Какое у тебя для меня предложение?
– посерьёзнел лейтенант.
– Признаться, мне порядком надоело быть инструктором для новобранцев.

– Признаться, я мечтал о таком инструкторе в своей школе для новичков.
– вернул я взгляд Азиму, и после театральной паузы добавил.
– Но для тебя есть и другой, более ответственный и интересный вариант. Полковник Бакс, представьтесь.

– Шредер Бакс, полковник внешней разведки.
– отрапортовал военный.

– Расскажите полковник, как так вышло, что на территории Дорса проживали более двух десятков бойцов гильдии убийц, вероломно атаковавших и похитивших вашего Герцога?
– сурово посмотрел я на разведчика.

– Я... мы... такая угроза вне зоны...
– Бакс покраснел, в попытках оправдаться.

– Оставьте полковник.
– перебил я его.
– Я знаю, что вы скажете. И мне трудно вас винить. Разрешите представить вам всем, полковник Азим. Начальник службы внутренней разведки. Полагаю ваши ведомства должны сотрудничать.
– оглядел я Азима и Бакса, а затем и остальных военных.

– Так точно.
– отрапортовал Бакс.

– Так точно.
– улыбаясь, кивнул мне Азим, давая понять, что принял моё предложение и смакуя на языке уставное выражение.

– Также предлагаю тебе и твоим людям, Эрик, поступить под крыло Азима. Вы давно вместе работаете, и хорошо знаете как минимум одного нашего врага.

Эрик посмотрел на уже бывшего лейтенанта и удовлетворённо кивнул. По всей видимости, подобное решение пришлось им обоим по душе.

– Одного?
– деловито уточнил Азим, сходу вживаясь в должность.

– Ты забыл нашего Князя?
– усмехнулся Рико, молчавший всё это время.
– Забыл, как он быстро умеет находить друзей?

Все присутствующие улыбнулись, переводя взгляд на меня.

– Полковник Бакс передаст сведения завтра с утра. Да и мы, позже, это тоже обсудим.
– пожал я плечами, вспоминая учебку, врагов минувших дней и уже нынешних, которые явно не чета всем остальным.

– Ты небось и самого императора уже за яйца дёрнул?
– хохотнул Эрик, желая разбавить атмосферу, но что-то никто не засмеялся.

– Как бы не двух...
– негромко проворчал Бакс, но все его прекрасно слышали.

Я вновь легкомысленно пожал плечами, отвечая на внимательные и посерьёзневшие взгляды Эрика и Азима. А что я? Оно само.

– Плиту уничтожили?
– решил сменить тему.

– Так точно, Герцогиня Лютиэн Даркхоннен уже приняла наши клятвы.
– предупреждая мой следующий вопрос, ответил полковник Заер.
– Присягнули и все придворные аристократы. Также принцесса Тинувиэль и Герцогиня приняли клятвы от личной охраны.

Текст присяги мне был представлен женой ещё до финальной битвы с бывшим графом и владельцем этих земель. Прочитанное меня устроило и сейчас я с облегчением поставил галочку на очередной закрытой задаче.

– Отлично. С этим разобрались. Ставлю вам новую задачу: укрепить оборону Дорса, зачистить всю округу на километры от монстров и готовиться к осаде. Разведка свою задачу уже знает.

Военные угрюмо кивнули и отрапортовали о принятии приказа.

– Завтра мне придётся покинуть Дорс со своим отрядом. Какие есть вопросы ко мне?

Мы ещё целых два часа обсуждали нюансы и возможные угрозы. Замок переходил на военное положение и обязан был оставаться в режиме боевой готовности до нашего возвращения. То, что гильдия нанесёт ответный удар, я не сомневался, это было лишь вопросом времени. Сколько его им понадобится чтобы оклематься, перебросить силы к границам города и атаковать? Возникал вопрос и о величине угрозы: это будут "успешно" показавшие себя отряды Чеха и Афони или руководство гильдии мобилизует свою армию и решится на оккупирование границ Дорса? Как бы там ни было, я рассчитывал как минимум на недельную паузу перед ответными действиями Грегора.