Ветер одиночества

Я тогда неправильно интерпретировал то, что увидел. Искатели поддерживали своих мастеров, поглядывали по сторонам и контролировали периметр не по своей воле, а потому что их направляли их лидеры. Ругались, орали друг на друга, но при этом не забывали контролировать свои отряды.

В этом их сила и слабость. У миносов тоже слабость была. Если убить их гоблинов-прихлебателей, то отряд резко терял в эффективности. Почему-то у каждого минотавра было по два помощника. Ни больше, ни меньше. Каждый умел скрываться в невидимости и как-то гадить во время боя. К сожалению, гоблинов я не сканировал, поэтому не знал, какими навыками эти твари мешать будут. Зато знал, как их убить…

Сложнее всего было с киборгами. Они не какое-то унылое фентези. Эти ребята в профессионализме на голову выше других отрядов. К ним мне меньше всего хотелось соваться, пусть я и имел против них преимущество в виде силы металла. Поработав с парой тысяч их соплеменников, я как никто другой знал, как можно разрушить модернизированных людей. Только это не шибко работало, когда встречаешь матерых бойцов. Оставлю их на потом.

Оставалось придумать, что с жуками. Те за прошедшее время наверняка окопались и расплодились. Надо будет подлететь сверху и выносить матку любой ценой. Иначе эти зерги захватят всю планету.

Выйдя из моделирования, никуда отправляться я не стал. Мне пришла в голову другая идея. Жаль, что с ней вышел облом. Идея звучала так: какого хрена ты, маг воздуха, не пользуешься стихией напрямую?!

Да-да, я тот самый увалень, который это несколько раз делал, но так и не задумался, что путь искателя не ограничивается навыками. Я ведь могу управлять ветром на прямую! Откачать воздух — одно из самых простых действий. Облом же в том, что в моделирование почему-то не получилось работать с ветром. Там он был искусственным, не живым. Поэтому мне придётся тренироваться, как и всем. Долго, муторно, без ускорения и бонуса.

И для начала я собираюсь с помощью воздуха выследить своих противников.

* * *

— Лидер, я его нашёл!

— Мага? — повернулся киборг, — Где он? Что делает?

— Напал на рогатых. Погодите… Сейчас дрона ещё одного туда направлю.

На следующую минуту повисла тишина. Лидер подошёл к Семерке и навис над ним.

— Ну? — спросил нетерпеливо командир.

— Сейчас… Ага… Засек его! Ого!

— Что там? — подошёл Семнадцатый, — Хватит за гайки тянуть, говори!

— У нашего парня развитый навык невидимости. Пятидесятый ранг с вероятностью в восемьдесят процентов. Но я его вижу, пусть и с трудом. Когда он замирает, контакт теряется.

— Плохо, — прокомментировал лидер. — Что он делает?

— Открыл охоту на рогатых. Он их атаковал, те заняли круговую оборону. Сейчас тишина.

— В смысле? — спросил Семнадцатый, — Просто атаковал и на этом всё?

— Нет, не могу понять… Ааа… — протянул Семерка задумчиво-растерянно-восхищенно, — Он мелких уродцев пакует.

— Пакует?

— Ага. Не убивает, а именно пакует. У них тоже невидимость есть, довольно слабая, где-то десятый-двадцатый ранг максимум. Он их как-то выслеживает, подходит, вырубает и утаскивает.

— Зачем? Почему не убивает? — спросил Семнадцатый.

— Что миносы? — лидера интересовало совсем другое.

— Эти тупицы пока не поняли, что происходит. — хохотнул Семерка, — Их главный восхваляет себя и вызывает на честный поединок мага. Так… Погодите… До них дошло, что противник не собирается вылазить. Навыки стали кидать наугад. Но толку никакого нет. Наш парень закончил.

— Он всех захватил?

— Да. Двадцать целей. Спеленал их стихией металла кажется и куда-то потащил.

— Засеки направление и дрона отправь. Он их не засечет? А то одну машину потеряли уже.

— Нет. — уверенно ответил Семерка, — Я на них маскировку надел, без шансов, раз до сих пор не засёк.

— Смотри, ты за технику отвечаешь, — пригрозил лидер, — Выходим! Идём в сторону миносов! Маг может вернуться и атаковать их, тогда и схватим его!

Приказ звучал корректно с точки зрения поставленной задачи князем. В переводе для своих он звучал совсем иначе.

* * *

Ух… Это было эпично!

Ветер подсказал, где находятся миносы. Они бродили по лесу, уходя совсем в другую сторону, распугали всех зверей, птиц и любую живность на своём пути. Шуму столько, что тут и без помощи стихии их найти труда бы не составило.

Сначала я убедился, что искатели меня не видят. Шагают беспечно, обсуждают будущую славу. Главный их ещё на мелкого шамана ругался, что тот духов призвать не может. Получается, до ночи они безопасны, а ночью пусть ещё попробуют до меня добраться. Странный какой-то отряд, слабый и бесполезный.

Я нанёс удар по главному миносу, бросив в него неотвратимостью. Тот ожидаемо атаку выдержал, пришёл в ярость и ударил в ответ. Промахнулся, конечно, меня на том же месте уже не было. Мелкие гоблины сразу попрятались в невидимость и наступала главная часть моего плана, который строился на том, могут ли сами минотавры видеть своих слуг или нет, когда те скрываются.

Оказалось, что не могут. Зато я прекрасно чувствовал, где колеблется воздух, где шумит дыхание. Вырубал я их по простому. Подходил сзади, зажимал рот и передавливал сонную артерию. Специально этот момент отработал в моделирование, чтобы без осечек вышло. Спасибо учителю-ящеру. Тот многому успел научить, в том числе различным аспектам устранения противников разных рас.

Гоблинов я складывал, пеленал металлическими прутьями и так до тех пор, пока всех не упаковал. Миносы в это время ругались и вызывали меня на честный бой. Ну пусть кричат сколько хотят.

Дальше пришлось попотеть. Конвоировать двадцать туш почти за сотню километров это то ещё удовольствие. Я на это час убил и должен сказать, нервы сгорали только так. В любой момент меня могли выследить, что проще, ведь я не один скрывался, а внушительный груз тащил. На отряд людей могли напасть… Да мало ли что могло произойти!

Но повезло, обошлось! До своих я добрался, правда сразу к ним выходить не стал. Изначально я хотел скинуть гоблинов им, для понятно каких целей. Но потом задумался. Как воспримут люди, если я им скажу убить беззащитных и связанных пленников? Пусть я и молод, но ума хватает понять, что это будет в разы тяжелее психологически, нежели убить в рамках самозащиты.

Поэтому поступил я иначе. Более рискованно, но зато с меньшим психологическим вредом для отряда. Сначала я взял одного гоблина, привёл его в чувство и, не слушая, как он ругается и зовёт хозяев, придал ему ускорение в нужную сторону, перед этим не забыв извозить его в грязи у реки, чтобы маскировка не работала. У него не такой высокий навык, чтобы скрывать ещё и грязь.