Ветер одиночества

— Да где же он! — тихо пробормотал ещё один солдат.

Как бы Борис не требовал заткнуться, все нервничали и выпускали напряжение через слова. Будто слова могут их спасти. Если победят враги и оцепят им путь отхода, то останется только погибнуть. Либо успеть свалить в другую грань и снова бежать, бежать и бежать, спасаться неизвестно где.

А то, что победят враги — вопрос, как считала Мария, решённый. Здесь нет армии землян. Есть один Эрнест. Как бы крут он не был, один он всех не перебьёт. А значит победит кто-то другой. Кто с радостью захочет убить отряд землян. Пусть они и подняли свои уровни, это ничего не меняет. Всегда найдётся тот, кто сильнее.

Как обычно, Эрнест появился тогда, когда все задолбались его ждать и потеряли надежду. Вокруг статуи, которую сначала снесли, а потом поставили на место, творилось что-то совсем невероятное. В этот момент парень и явился, материализовавшись из воздуха.

— Не заскучали? — спросил он, улыбаясь.

— Валим? — ответил ему Борис отнюдь не улыбкой.

— Да.

Эрнест это сказал спокойно, как само собой разумеющееся. У Марии же внутри всё оборвалось. План не выгорел… Надо возвращаться в проклятый мир… Вот же дерьмо. Остальные были с ним согласны. Отряд вылез из укрытий и собрался было возвращаться, но Эрнест остановил их.

— Вы куда? Уходим домой, здесь нам больше делать нечего.

Больше двух десятков пар глаз уставилось на него со смесью недоверия. Так смотрят люди, которые очень боятся обмануться.

Хмыкнув, их то ли лидер, то ли хозяин, подошёл к куполу и выпустил свой устрашающий клинок. Марию крутило при одном взгляде на него. От того, что дальше будет делать Эрнест, отвлекли взрывы из центра города. Оглянувшись, женщина увидела, как та во всю полыхает. Золото, серебро, смерть, пламя… Чего так только не было. От статуи ничего не осталось. Один из взрывов разметал её на части, обратил в пыль.

Поёжившись, Мария повернулась обратно к Эрнесту и увидела, как тон плавно вгоняет клинок в купол. Защита трещала, но медленно поддавалась. Сантиметр за сантиметром.

Неизвестно, что стало причиной. В какой-то момент, то ли из-за действий парня, то ли из-за взрывов за спиной, купол пошёл трещинами и стал осыпаться.

Шагнув вперёд, Эрнест шумно вдохнул поток свежего воздуха и с чувством сказал:

— Фух, выбрались.

* * *

Марта вошла в штаб, не подозревая, что её ждет. Внезапно подняли всех, в экстренном порядке, без права на возражение. Всех, кто хоть что-то представлял из себя, как искатель. Михаил метался между людьми, собирая их по всей стране. Не то, чтобы многих надо было собирать, но люди со способностями были нужны много где, поэтому постараться ему пришлось.

Войдя в штаб, Марта не сразу поняла, что происходит, а когда считала мысли… Пробравшись к экранам, она увидела трансляцию. Размытую, но и по ней было видно, что под куполом что-то серьезное творится..

У мониторов стоял полковник, курирующий всех искателей, он по связи передавал приказы. Аналитики давно разработали вариант, когда под куполом что-то пойдет не так и защита спадёт. К сожалению, самим купол пробить не получилось. Расчеты выдали, что даже применение ядерного оружия не даст гарантированного результаты. Зато гарантированно породит другие проблемы.

Когда купол пал, люди увидели, что там происходит. Пару минут стояла тишина. Информация собиралась, обрабатывалась, прибежавший ранее Иван сыпал прогнозами и вероятностями.

— Нельзя кому-то позволить захватить перекресток! — кричал он на генерала, — Иначе нам опять доступ отрежут!

— Зачищаем? — спросил полковник. Он единственный, кто оставался спокойным в этой ситуации.

— Выносите нахрен всех! Друзей там нет!

Вердикт Ивана отражал общее настроение. Три месяца люди готовились к любым вариантам развития событий. Подготовились. Стоило полковнику отдать приказ, как был нанесён удар. На этот момент с дронов и спутника фиксировали, что в городе дерётся некто, предположительно в звание князя. Слабее богов, но сильнее обычных искателей.

По ним и пришёлся основной удар. Город накрыло волной взрывов, снося вражеские армии. Спустя минуты зафиксировали, что те, кто посильнее выжили, но это было не так важно. Главное, не допустить закрепления одной силы, а сейчас сложился такой порядок, что никого для этого особо и не осталось. Вражеские армии истрепали друг друга, а земляне нанесли добивающий удар.

— Полковник! Наблюдаем группу! Летит в сторону базы!

— Что за группа? — развернулся мужчина.

— По виду люди.

На мониторы вывели картинку. Группа неизвестных и правда летела по воздуху. Не на птицах, не на каких-то устройствах, а именно по воздуху.

— Сбейте их нахрен! — рявкнул полковник.

Через десяток секунд отработала артиллерия. Все ждали взрыва и смертей, но… Снаряды просто зависли в воздухе и попадали на землю.

Один из магов остановился, отделившись от основной группы, которая спустилась на землю, замер в воздухе и взглядом нашёл дрон, зависший над ним. Внезапно изображение потащило в сторону мага. Вскоре весь штаб увидел его лицо.

Этот маг показал землянам фак и, кажется, сказал несколько матерных слов. И без чтения по губам было понятно, что он хочет передать.

— Кажется, нас обматерили, — заметил один из операторов, среди повисшей тишины.

Маг взмахнул рукой и картинка исчезла. Кто бы это не был, он уничтожил дрона.

— Это наши! — завопил второй аналитик, — Фиксирую распознание по лицам!

Тут же на мониторы стали выводить досье тех, кого распознал компьютер. Почему-то в отряде неизвестных были солдаты, которых считали погибшими.

— Отставить огонь! — рявкнул полковник, — Всё внимание на город. Дмитрий! Встреть гостей! Вся надежда на тебя!

Марта на это лишь расхохоталась. Она плюхнулась на кресло и засмеялась в голосину.

— Что смешного, барышня?! — развернулся к ней полковник. Остальные люди косились на неё, как на сумасшедшую.

— О, я просто представила эту встречу. Дмитрия ждёт сюрприз. Хочу это увидеть.

* * *

Когда Марта вышла на улицу вместе с делегацией встречающих, люди как раз приземлились в центре базы. На них наставили оружие, поворачивались турели, сбегались искатели. Марта же стояла и улыбалась. Она узнала того, кто им средний палец показывал.

— Выжил, стервец, — прошептала она себе под нос, улыбаясь.

Тем временем Эрнест встал на землю и оглядел собравшихся. Недобрым взглядом оглядел. Злым, сказала бы девушка, спроси её кто.

— Всем замереть! Никому не двигаться! — закричал Дмитрий, выходя вперёд.

Этот долбанный сектант, сильный искатель и единственный мастер на земле, давным-давно уверовал в свою исключительность и силу. Он вышел вперед, окутанный белым светом, смотря с угрозой. За его спиной стояли три десятка учеников. Уровни от тридцатого до сорокового, что выглядело блекло на фоне пришедших гостей. У всех уровни были в районе семидесятого и Марта поёжилась, почувствовав эмоции этих людей.