Ветер перемен

От такой демонстрации у нас глаза загорелись. Но на следующий день Ирихон собрал не только восторженные, но и ругающие его реплики, правда, вторые были сказаны полушёпотом и только после того, как преподаватель отвернётся.

Потому как на последующей тренировке на берегу ждали несколько плотов. Каждый из нас должен был оттранспортировать себя по озеру на другой берег без помощи вёсел. Плавсредств было немного, поэтому образовалась очередь. Одногруппники толпились на берегу, нетерпеливо торопя отстающих, некоторые из которых не могли даже сдвинуть плот с места, пыжась на куске дерева и отбирая у других драгоценные минуты.

Спустя несколько занятий преподаватель усложнил программу, не дожидаясь, когда все из нас освоят приём: Ирихон одним взмахом руки отправлял плот с кем-нибудь из отстающих в центр, и когда подходила очередь другого студента, он либо должен был вплавь добраться до плота, либо сам притащить себе его вместе с грузом.

И всё-таки господин Ант явно о чём-то предупредил Ирихона, потому что очень быстро мне стали даваться задания повышенной сложности. То плот был гружёный, то он внезапно подо мной ломался, и приходилось балансировать на обломках и заставлять их двигаться, а то и вовсе довелось искупаться в холодном озере, не справившись. В такие моменты я очень жалел, что воспользовался манком стихий, потому что после обещания той ничем несдерживаемой мощи, мои нынешние неудачи чувствовались особенно остро.

Тренировки выматывали, мы с Астом замертво падали вечером на кровати, полностью отказавшись от каких-то бы ни было прогулок. Северянин научился пользоваться ванной в два раза быстрее, на большее у него не хватало сил. На мои подколки Аст уже не огрызался, только вяло отмахивался, мечтая уснуть в обнимку со своей белой меховой животиной. Даже первые выходные мы предпочли просто провести в кроватях, проспав большую половину дня.

Однако на следующие выходные мне пришлось запланировать вылазку в город: одежда пошла по швам. Из-за интенсивных тренировок я раздался в плечах, так что требовалось срочно обновить гардероб. Да и после одинаковой ежедневной еды в столовой хотелось выбраться в городское кафе и съесть чего-нибудь отличающегося от набившего оскомину рациона.

Тем более что сразу за стеной расположились торговые ряды, от которых периодически умопомрачительно пахло свежей выпечкой или жареным мясом.

— А, может, это чья-то умышленная деловая задумка, — проговорил я тихо, оглядываясь на явившегося на завтрак ректора.

Уныло посмотрел в свою тарелку с серой кашей, которая на вкус мне уже казалась не лучше клейстера.

— Надо дотерпеть до выходных, — не менее кисло отозвался Аст, на которого наши возросшие нагрузки влияли сильнее, чем на меня. Ему явно не хватало физической силы, чтобы всё это вывозить.

Так что в выходной мы вылетели за ворота академии быстрее, чем позволяли правила приличия. Кроме одежды и еды в наших планах так же числился учебник, который надо было докупить. В библиотеке закончились его копии, и варианта у нас было два: либо дождаться, пока академия закупит новые, либо делить экземпляры с кем-то другим. Нам с Астом не повезло, ни одному из нас новый учебник не достался. Кроме северянина я больше никому на курсе не доверял и сближаться с кем-либо у меня желания не было, в ожидании подставы из любого угла. Так что в итоге мы с соседом решили приобрести один на двоих.

— Никому из своих родных письмо отправить не хочешь? А то мне ещё на почту надо, — мимоходом заметил я.

Аст помотал головой, но краем глаза я заметил, что парня не хило так тряхнуло от моих слов. Что ж у него за родня такая, раз на неё подобная реакция?

Но первым делом мы всё-таки утолили голод, насладившись вкусной едой в ближайшем кафе. Я подозревал, что настолько хорошими блюда нам казались лишь из-за разнообразия после столовой, а не по факту, но не стал над этим долго думать и портить себе настроение.

Выйдя, довольные жизнью, мы первым делом направились к портному. Асту тоже нужны были вещи, я это знал, но почему-то он отнекивался, не желая выбирать одежду вместе со мной.

— Не можешь жить без своих мехов? — усмехнулся я, толкая дверку лавки портного.

— Именно, — хмыкнул в ответ северянин.

— Простите, но здесь мы не можем вам ничего продать, — вдруг торопливо выговорил портной, появляясь прямо передо мной. — Покиньте, пожалуйста, наше заведение.

— Что? — я оторопел, не понимая, что происходит.

— Пожалуйста, господин, покиньте наше заведение, — повторил мужчина, нервно теребя рукав и бегая глазами по полу.

— Пойдём? — потянул меня за руку Аст, тоже ощущая себя не в своей тарелке.

Я пожал плечами и не стал спорить или выяснять причину столь странного поведения. Лавок полно, в другой отоварюсь, где продавцу макушку не напекло.

Вышел на улицу, тряхнул головой и пошёл в следующую лавку. Однако там ситуация повторилась один в один. Те же извинения, но следом слова о том, что обслужить меня не смогут.

— Да в чём дело?! — в третьей лавке я не выдержал.

— Простите, но именно вам я ничем не могу помочь, — твёрдо ответил владелец. — Вашему другу — пожалуйста. Но вам — нет.

Хлопнув дверью, я вылетел на улицу, Аст вышел за мной, оглядываясь на покинутое заведение ничего непонимающими глазами.

— И как это понимать?! — выдохнул я в пространство.

Я с упрямством мула обошёл все ближайшие лавки с одеждой и канцелярией, под конец у меня уже разряды под курткой бегали по коже от раздражения и злости, потому что ни в одной лавке меня не приняли. Без объяснения причин и прикрываясь своим правом торговца на отказ любому лицу. Нужный учебник купил нам Аст, молчаливой тенью передвигавшийся вслед за мной и не рискующий заговорить с искрящимся от злости мной.

Ладно хоть на почту мне разрешили войти и даже обслужили, но я видел в глазах персонала сожаление при взгляде на меня. Забрав очередной отчёт Морриса и письмо от Никса, я, извергая ругательства, поплёлся обратно в академию.

— Может, обратиться в управление? — несмело предложил Аст, желая меня поддержать.

Я остановился, не доходя до ворот академии, прикидывая, что это в целом здравая идея, хоть причину назовут. Но потом поднял глаза и увидел приближающихся ко мне двух мужчин с гербами Аморанов на поясах. Скауты довольно улыбались, остановились в шаге от меня.

— Как ваш поход в город, господин Самвель? — спросил тот, что постарше, улыбаясь ещё шире.

— Не было ли каких проблем? — уточнил младший, добавляя издёвки в голос. — Всё ли понравилось в столице?

Ко мне пришло осознание, что в управление за ответом ехать не придётся — вот же он стоит. Не смогли достать меня под крышей академии, решили зайти с другой стороны… Я елейно улыбнулся, сдерживая бешенство.

— Полагаю, если я приму предложение вступить в ваш род, то смогу нормально покупать одежду?