Ветер Приключений

Я тоже пока не знал, как взять этот орешек в лоб, но оно мне было и не нужно. Примерно опознав тип крейсера, я потратил внушительную сумму на поиски чертежей этой серии и выбрал своей целью некий промежуточный вариант. Я собирался попасть в кормовую часть, туда, где находились офицерские каюты. Да, там повышенный фон энергии смерти, но у меня к ней неплохое сопротивление, а дальше главное попасть внутрь под защиту экранированной обшивки и уж в каютах точно должно быть что-то ценное.

Путешествие сквозь темноту продолжалось, и вот я ощутил легкое покалывание на коже. Некрос. Еще десяток метров, и я добрался до нужно точки. Ножи покинули свои гнезда и закрутились вокруг меня как верткие рыбки. Волевое усилие и ускоренные водой и телекинезом стальные полосы сверлами врубились в металл бронепластины. Спасибо годам работы соленной морской воды и разрушительных эманаций некромантического судна, подточившим прочность гномьей стали. Без этого такими жалкими средствами я бы в жизни не пробился.

Полчаса спустя мне удалось наделать в обшивке несколько десятков дыр, формирующих окружность. Параллельно с этим я ценой осушенного на половину накопителя нарастил вокруг себя ледяной кокон и вывел из него воду. Малый воздушный кулак успешно смял намеченный лист металла, вбивая его внутрь.

– Есть!

Оказавшись внутри, я даже не думал снимать маску, мало ли какие газы тут скопились. Очевидно, я чуть-чуть промахнулся и вместо каюты попал в коридор, что в целом не так плохо. Наступал самый волнующий момент в нашей работе. Пусть я никогда не был излишне романтичным человеком, это столкновение с прошлым трогало струны моей души. Такие корабли как этот были настоящими капсулами времени, особенно в жилых помещениях. Беспорядок от крушения, конечно, разметал вещи, но в целом они оставались в том же положении, что и при жизни их владельцев. Мои шаги гулко разлетались по пустым коридорам. Пока что каюты справа и слева были обычными казармами, и я решил их пропустить. Мне нужны были офицерские каюты, в которых могло остаться оружие, книги и артефакты. Выйдя в центральный палубный коридор, ведущий в капитанские покои, я замер. В конце коридора клубилось зеленоватое марево, четко очерчивающее границу, за которую я переступить не смогу. Там правила смерть. Таким образом, судя по всему, я терял еще и комнату первого помощника и лоцмана. А вот обители третьего, четвертого и пятого помощников обещали стать моей законной добычей.

Остановишься у двери в каюту третьего помощника, я замер, прислушиваясь к ощущениям. На мгновение я ощутил какое-то движении в зеленом тумане. И моя чуйка меня не подвела, прямо на встречу мне из марева шагнула невысокая плечистая фигура.

– Черт… Высшее умертвие… – видимо тут госпожа удача решила проверить, не зря ли она меня любит, и вывела ко мне нежить, в которую обратился командир гномьего крейсера. Плоть давно сгнила, оставив на костях лишь имитацию из эктоплазмы. Закованная в металлический доспех фигура сжимала богато украшенный меч, очень удобный для сражения в узких корабельных коридорах, – Дыхание ветра!

Успел активировать я заклинание ускорения прежде, чем мертвый гном сорвался в мою сторону. И, к сожалению, он правда долго мариновался в темной магии. Даже триста лет спустя, давно немертвый офицер времен великой войны был хорош. Кости сохранили в себе память и навыки, а многолетняя подпитка давала ему огромный запас сил. Уже пять минут мы кружились по палубе, заставляя корабль трястись.

– Так, ну главное, чтобы он меня не достал и не разломал всю эту ржавую посудину.

Мои летающие кинжалы вились вокруг него, атакуя сочленения брони и пытаясь перебить шею. Постепенно он зажал меня обратно к проделанному мной проходу, где мне наконец улыбнулась удача. Увернувшись от очередной атаки, я пропустил его вперед, поменявшись местами и отправил в спину воздушный толчок, забрасывая коротышку в ледяной буфер. Прежде чем он успел вылезти обратно, пробиваю в буфере несколько дыр, в которые тут же рванула вода, помогая мне заточить врага в ледяную тюрьму. На последних секундах рука с мечом высовывается наружу в колющем ударе.

Тяжело дыша, я рухнул в набравшуюся в коридор воду.

– Сраная нежить, иди в жопу! Отволоку твой айсберг поглубже, дождусь пока не упокоишься, а потом толкну твой доспех другим коротышкам!

Взгляд упал на все еще торчащую изо льда ладонь с боевым клинком.

– А вот и мой первый трофей! Ну уже не зря плавал, – клинок был очень дорогим и даже по моей поверхностной оценке имел как минимум два, а то и три разных зачарования, – такой можно и не продавать, а себе оставить, если разберусь с чарами на нем. Ну да ладно, проверю одну каюту и можно двигать домой.

******

На поверхность я поднимался уставший и довольный. Я стал счастливым обладателем настоящего богатства. Несколько накопителей, сломанный гномий револьвер и две отличные сабли их же работы, а еще несколько книг по магии, содержание которых еще нужно было изучить самому. Провозившись под водой несколько часов, я всплыл как раз к только занимающемуся алому рассвету. Впереди была дорога домой и необходимые меры безопасности при работе с вытащенными со дна богатствами.

– Надо будет все же еще раз попытаться поговорить с Эларой, а то далеко мы так не уедем.

Лодка легко двинулась вперед, и я повторил свой путь сюда в обратном порядке. До выхода с Кладбища оставалось всего ничего, когда, выворачивая из-за одного из мусорных островов я нос к носу столкнулся с горящим легким корабликом, на верхней палубе которого шел бой. Ага, ну это не мое дело, бочком-бочком надо…

– Парни! Смотрите лодка, это видимо сообщник этой долбанной карлицы! Топите его! Не дайте им уйти!

А, нет похоже теперь это мое дело. В меня полетели огненные болиды.

Глава 2

*****

Когда первые огненные снаряды взорвались при столкновении с водой, я уже был в движении. Нажатие ногой на неприметную руну под одной из скамеек затянуло тут же начавшую уходить под воду лодку с добычей, тонким воздушным барьером. Сам же я, облегчив свой вес магией ветра, совершил длинный прыжок на плавающую кучу мусора. К несчастью, несмотря на весь хаос развернувшегося на палубе боя, руки у них все еще были дурные, но прямые. Я не простоял на одном месте и пяти секунд, когда «земля» под ногами взорвалась фонтаном щепок. Маги на изрядно полыхавшем корабле не оставляли мне выбора. Будь сейчас ночь я бы постарался уйти под водой, но солнце уже достаточно высоко поднялось над горизонтом, и я был у них как на ладони. Если на их стороне есть хотя бы один гидромант, то при таком отступлении мне точно конец. А значит, оставалось только пытаться дать бой.

Еще живя свою первую жизнь, я не имел проблем с насилием. Исторически сложилось так, что насилие является частью нашей истории и культуры. Важнейшие социальные нормы молодые парни впитывают в полузвериных загонах, называемых школами. Пройдет время, и они все, в той или иной мере повзрослев, примут правила взрослых игр, признав их разумность и необходимость в многочисленных стычках и свалках. В общем, моральными страданиями от факта существования насилия я не страдал, но при этом за все годы в старом мире судьба не заставляла меня драться насмерть. Жесткие, а порой жестокие драки? Да. Столкновение с внешним давлением от тех, кто сильнее меня? Не раз. Но не убийство других людей. В итоге же это стало еще одним из грузил, мешающих мне двигаться вперед уже под небом Думгандейта. Далеко не сразу до меня дошло, что несмотря на все общее благообразие жителей Ауразиона, удерживаемых властью в стальном кулаке, человеческая жизнь тут стоила куда меньше, и порой за нее приходится бороться в самом прямом смысле слова. Сейчас приближаясь к охваченному огнем кораблю, я уже знал, что меня там будет ждать. Впрочем, мое личное здоровье для меня было куда приоритетнее, чем благополучие каких-то идиотов, нарушающих «Кодекс искателей» и лупящих штурмовыми заклятиями по случайным свидетелям. Такое на Кладбище кораблей не прощали.

Подошвы башмаков стукнулись о древесину борта, и я увидел всю картину целиком. На палубе не самого большого брига действительно шло ожесточенное сражение, вот только против моих ожиданий это была не разборка членов команды между собой и не проникновение на борт группы диверсантов. Разношерстные и не самые опрятные матросы вместе с магами сражались в носовой части судна всего с одним противником. Невысокая, но крепко сбитая серокожая девушка, одетая в легкие доспехи с абсурдным двуручным молотом в руках, отбивалась от толпы противников, при этом умудряясь за счет мастерства оставлять преимущество на свой стороне. Передвигаясь на большой скорости, она не только уклонялась и парировала удары, но и контратаковала. Это были отточенные движения опытного бойца, освоившего контроль маны, которыми без зазрения совести можно любоваться, но так как мое появление не осталось незамеченным, и в меня полетели одновременно огненный шар и воздушный серп, любование пришлось прервать.

Смещение в сторону, и я наконец вижу атаковавших меня бабуинов. На капитанском мостике рядом с капитаном эталонной бандитски-пиратской внешности стояло два парня лет двадцати-двадцати пяти в перелатанных мантиях волшебников с тонкими бакалаврскими цепями на шеях. В целом живая демонстрация того, почему я не хотел прямо сейчас бросаться в академию. Слишком велик риск в итоге оказаться в случае финансовых трудностей таким вот работником на занюханном корабле в бесконечных попытках раздобыть денег. Ведь образование в академии хоть и дает широкий простор прав и возможностей, снабжает не меньшим списком запретов и обязанностей, жестко регламентирующих способы заработка чародея. И если для полноценного младшего магистра это уже не является проблемой, для бакалавра ситуация выглядит куда хуже.