Ветер с Днепра

Но когда баба пошла в хату, прибежал Быцык. Он был очень взволнован. Можно было подумать, что он поймал сома. Но случилось кое–что намного интереснее.

— Водоход! Павлик! — крикнул Быцык.

— Где?

— На реке!

— Ребята, идемте!

— Быстрее!

Только Олеся не понимала, в чем дело.

— Бежим с нами, узнаешь! — быстро бросил Кузька и первый побежал. Уже по дороге он вкратце рассказал:

— Чудак у нас есть. Водоход сооружает. Ничего из этого не выйдет, глупости… Посмеемся хорошо…

На берегу тайком полезли в ивняк. Скрылись за кустами. И действительно увидели Павлика. Он был на воде недалеко от берега. Парень сидел верхом на какой–то странной постройке и крутил ногами педали, словно на настоящем велосипеде.

— Вот это он и есть, водоход! — шепотом пояснил Олесе Кузька и вдруг закрыл ладонью рот, чтобы не засмеяться. Как ни пытался Павлик сдвинуть с места свою машину, она не ехала, а только смешно, как утка, покачивалась из стороны в сторону.

И вдруг Наталья не выдержала и спела, как в сказке про Телесика:

Ивасик мой, Телесик мой, Пристань, пристань Ты к берегу, Твоя мама пришла, И обед принесла!..

Павлик поднял голову, не понимая, откуда это пение, и именно в этот момент случилась катастрофа. Водоход качнулся и вдруг перевернулся. Знаменитый конструктор пукалки, которую поломал дед Галактион, и водного велосипеда, которого еще никто не успел поломать, отчаянно боролся с днепровской стихией. И только потому, что авария произошла недалеко от берега, он счастливо вышел на песок, не бросая, однако, с исключительным упрямством свой водоход.

На свете очень много смешного, и некоторые дети смеются с утра до вечера: книгу кто–то кверху буквами читает — смех, споткнулся — смех, понес ложку вместо рта к уху — смех, измарал чернилами кончик носа — смех!

Что же тут удивительного, что с Павлика смеялись? Да еще как! По песку катались от смеха! Это вам не кончик носа, измаранный чернилами! Павлик вылез из воды мокрый, как губка. Рубашка, штаны, даже соломенная шляпа, и та мокрая. Говорят, что есть такие мошенники, которые выходят из воды сухими. Я лично, дорогие читатели, этого не видел, а Павлик был не мошенник, а изобретатель, так он сухим из воды не мог выйти.

— Ходивод! Ходивод!

— Искупался?

— Дудки поймал?

— Курица мокрая!

Шутки, насмешки, и все на одну голову, на мокрую голову Павлика.

— Ребята! Кузька! Как не стыдно? С товарища смеетесь? — И все замолчали, и всем стало неловко, а Олеся еще сказала: — Эх вы, пионеры! — и близко–близко подошла к Павлику. — Показывай свой водоход, Павлик!

А Наталья увидела, что он руку царапнул о камень, и вдруг достала бинт из сумки и перевязала ранку.

— По воде ходит — водоход, — говорит Павлик, — а они его наизнанку — ходивод, но еще посмотрим, чья возьмет, вот — коленчатый вал, педали, колеса с лопастями будут загребать воду, а сегодня действительно — незадача, не крутятся колеса, надо все переделать, но это не страшно, я уже трижды переделывал…

Павлик улыбнулся, и все увидели, что он улыбнулся одной Олесе, и Евгешка это увидел, бывший друг Павлика…

— Олеся, внученька дорогая, завтракать надо, я за тобой через перелазы, я за тобой через огороды, варенички еще горячие!

Баба Лизавета прибежала с миской и сняла капустный лист, а в миске всего один вареник.

— Это же я, когда бежала, вареники растеряла — на перелазе, по огородам!

А Куцак облизывается, куцым хвостом вертит, он бежал за бабой Лизаветой и благодарил ее за вкусные вареники с творогом.

Так закончилась история с завтраком для дорогой внучки, а история с Павликом только началась.

РАЗДЕЛ ШЕСТОЙ, в котором лирично повествуется об очень занятом председателе колхоза и о происшествии со знаменитым гусем. В этом же разделе впервые появляется рваный ботинок

С первых дней пребывания у деда и бабы Олеся жадно набросилась на природу. Может, это немного неудачное выражение, может, лучше сказать — жадно принялась ощипывать природу. В поле нащипала огромный букет васильков и темно–лиловых топориков. Наталья показала, как из топориков можно сделать маленькие веночки, а из цветка дикой розы «барышню» в юбочке из бледно розовых лепестков. «Нащипала» Олеся также каких–то желтых и темно–красных цветов. Именно с этими цветами и случился конфуз. Увидел их у Олеси Кузька и спросил:

— Вредителей уничтожаешь?

— Как?

— А так. И даже очень просто. Этот желтый — осот, а красноватый — куколь [4] . Самые злобные враги наших полей.

— Да это же… цветы!

— Красивые цветы, а мы с ними каждый год боремся. С корнями их удаляем. Гадина, а не цветок. А это — васильки и топорики. Давай я отнесу в хату–лабораторию. Там у нас еще неполная коллекция сорняков!

Эти нежные лепестки, эти цветы — это сорняки! Аж больно стало и даже обидно — обманули! Такими скромными и хорошими притворились, а вот — пожалуйста, вредители сорняковичи, пожалуйста, займите свое место в коллекции!

4

Куколь — сорняк семейства гвоздичных с темно–розовыми, изредка белыми цветками и ядовитыми семенами; растет среди хлебных злаков.

Таким было первое знакомство Олеси с природой в поле. Потом она познакомилась с большой лягушкой и узнала, что эту лягушку зовут — кракогуз и что она может прыгнуть и впиться в глаза. А еще на берегу есть такие длинные камешки, похожие на палец или на острую пулю, их название — крысы. С них можно ножом наскрести белого порошка, и тот порошок хорошо заживляет раны.

Таких обычных вещей не знала Олеся! Зато ее авторитет очень вырос среди детей, когда она сообщила, что видела живого слона и живехоньких белых медведей. В колхозе не было зоопарка, а в городе из колхозных пионеров были только Кузька и Павлик.

Вскоре случилось небольшое, но интересное событие, в котором приняло участие три существа и несколько пионеров, и благодаря этому событию авторитет Олеси вырос еще выше.

Евгешка плохо закрыл дверцу в загородке для гусей. Гусь Капитан Капитаныч (первое существо) вышел из своего помещения на свободу. Тут где взялся Куцак (второе существо) и, весело рыча, погнал первое существе (то есть Капитана Капитаныча) просто к реке, где жило третье существо, о котором узнаете чуть ниже.

Евгений узнал о бегстве своего питомца и увидел его уже на Днепре. Гусь плавал на воде, где очень глубоко, к тому же добраться до него было почти невозможно из–за того, что берег в том месте был высокий и крутой. Куцак лаял на Капитана Капитаныча с кручи, а Евгений на утесе же беспомощно размахивал руками.

И вдруг со знаменитым гусем случилось что–то непонятное. Он испуганно вскрикнул и с ужасом начал бить крыльями о воду. Что–то неумолимо влекло Капитана Капитаныча на дно. Евгешка начал звать на помощь. Он кричал так громко, как будто его самого тянул за ногу водяной черт.

Первым услышал крик Евгения Быцык, который недалеко удил рыбу. Он немедленно прибежал на место происшествия, а вскоре за ним появились Олеся, Наташа и Павлик.

— Сом! — воскликнул Быцык — его тянет сом!

Это действительно был сом, третье из трех существ, участников этого события. И бесспорно, это был тот страшный сом, которого видел дед Галактион в начале этой повести.