Ветер стихий 2

— Ирим, отправь своих детишек разузнать насчёт нашего нового гостя. Который только что вышел из этой комнаты. Я его поселила в третьем доме двора Каменной сливы.

— Вас что-то беспокоит, мать? — стоя на прежнем месте, тихо спросил мужчина, стараясь не повышать голоса.

— Вот ты и выясни, что меня может побеспокоить, — немного сварливо заметила глава, помассировав виски. — Слишком уж этот соловей красиво поёт. Да, Бульон? — ласково посмотрела на старого, сонного попугая.

Услышав свою кличку, обрадованная птица тут же взбодрилась, встопорщив хохолок, закричала, переступая с ноги на ногу, — Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо…

— Вот и я так думаю. Если в песне поётся про розы, то откуда запах дерьма, — недовольно проворчала мать Кифая.

Глава 10

Ранним утром, едва солнце озарило верхнюю кромку кратера, создавая причудливый рисунок из лучей света, я уже бодро шагал в сторону дома Амун. Зевая и кутаясь в шерстяную накидку, пытаясь отвлечься от пробирающей ночной прохлады и бурчания полупустого желудка. С сегодняшнего дня наша маленькая группа садится на диету, лишившись доступа к кухням Аллмара. До тех пор, пока вновь не появятся деньги. Кунан попытались сделать так, чтобы меня эта участь не коснулась, но я вовремя пресёк это безобразие. Тот редкий случай, когда, о ужас, был согласен со Светкой. Когда голодовку, как её не назови, в доме соблюдают все, это солидарность, а когда кто-то один, это уже свинство.

Ещё вчера вечером Дехи, Дайя и Сами, со всеми уцелевшими пожитками перебрались в снятое мною жильё. Никому не сообщая о том, куда и зачем отбывают. Совершив переезд с облегчением, поскольку в безопасности на территории поместья больше себя не ощущали. Ухудшение жилищных условий на фоне новостей о том, что мне теперь служит род Амун, который должен со временем решить наши финансовые сложности, вызвало у них исключительно положительные эмоции. Когда видишь перед собой путь в светлое будущее, неудобства тёмного настоящего переносятся легче.

Теперь зная, кто должен «класть деньги в тумбочку», Дехи стала вести себя поспокойнее. Более того, ради знакомства с этими замечательными дари, налаживания взаимопонимания, не стал уточнять, между кем и кем, напросилась в такую рань меня сопровождать. Свежая, жизнерадостная, отдохнувшая, довольная жизнью женщина, глядя на которую аж зависть берёт. Я ведь в отличие от Дехи сегодня выспаться так и не успел. Больше полночи просидел в медитациях, общаясь с изворотливым обсидиановым змеем, неохотно раскрывающим свои секреты. Но кое-каких результатов всё же добился.

Как оказалось, разные духи по-разному оперировали одной и той же стихией. К примеру, Сихья могли искажать вокруг себя пространство. Пуля, выпущенная в упор, до них попросту бы не долетела, а то и оказалась в заднице стреляющего. Одним шагом переступали стометровую пропасть. Броском камня попадали в спрятавшегося за углом противника. Отвесить пощёчину, не приближаясь к цели, с расстояния десятков метров, а то и вовсе, скатать в мясной шарик или вывернуть наизнанку. Много чего способны были сотворить с неугодными. Вплоть до таких забав из другого мира, как бег на месте или блуждание восьмёркой меж двух сосен в твёрдом убеждении, что они идут верной, прямой дорогой к светлому будущему. Судя по слухам, Сихья те ещё затейники.

Родовой хранитель Ханай давал своим адептам несколько другую власть над пространством. Позволяя открывать врата в теневой мир. Перемещаться через него, проводить караваны, что-то там прятать или находить укрытие. Незаметно подкидывать недругам неприятные сюрпризы, в самые неожиданные места. Беспокоить, подобно призракам. Лишить при необходимости чего-нибудь особо ценного, миновав любые ловушки, запоры или стражей. Проникая в наиболее защищённые места. Доступ к другому измерению давал роду Ханай очень широкие возможности.

У Пожирателей солнца тоже имелись свои способности, которые определённо пришлись мне по душе. Первая называлась, — Сворачивание пространства. Вторая, — Полное поглощение. Третья, — Безграничная пустота. И четвёртая, — Разрыв пространства. Применённая мною в поместье Аллмара техника дырокола была основана на первой. Что-то похожее другие заклинатели той же стихии могли сотворить, но их жалкая пародия и близко не подойдёт по своим возможностям к оригиналу. Это как моя складка пространства выглядела лишь кривой детской поделкой по сравнению со схожей техникой Сихья. Форма-то искажения пространства в основе лежит одна и та же, а вот её содержимое, несколько различалось. Всё равно, что сравнивать бюджетную малолитражку с дорогим спорткаром. Казалось бы, при численном сравнении и назначении деталей у них много общего. Сжигают одно и то же топливо. Имеют по четыре колеса. Пусть даже цвет будет одинаков, не говоря уже о количестве дверей и схожести обводов кузова. Делает ли это их на дороге равными?

Самой заманчивой для меня сейчас выглядела его способность к сворачиванию пространства, а вот наиболее опасной, в отдалённой перспективе, вторая, полное поглощение. Поскольку согласно рассказу Шисса'ри их прародитель в буквальном смысле когда-то сожрал несколько светил. Став слишком большим, прожорливым и неповоротливым, чтобы довольствоваться меньшим. За что и заслужил столь громкое прозвище.

Представляю, каким громадным он вымахал. Правда, размер тел для пернатых обсидиановых змеев мало что значил. Они легко могли его менять в зависимости от возраста, запасов внутренней энергии, строительного материала, а также соответствующего навыка. Даже будучи меньше своей пищи, Пожиратели солнца поглощали её в любой форме, засасывая в пространственную воронку бездонного желудка, ведущего в отдельное, «карманное» измерение. Неважно, будь то раскалённая лава, бритвенно-острые камни, кислота или куски радиоактивного, метеоритного железа. Идеальный преобразователь материи в энергию. Хотя больше всего им по вкусу приходились её прямые источники, особенно эфирные, со стихийным окрасом. Ещё элементали были просто необходимы в рационе пернатых обсидиановых змей для дальнейшего развития.

По хвастливому заявлению Шисса'ри легендарный прародитель возвысился уже до такого уровня, что мог сожрать само время и пространство, влияя на них одним лишь своим дыханием. Не то, что звёзды глотать, став поистине бессмертным, хтоническим чудовищем мирового уровня. Погибелью богов. Правда, чем старше становился безумно древний змей, тем меньше он двигался и чаще впадал в продолжительную, глубокую спячку. Постепенно под собственным весом погружаясь на всё более глубинные пласты реальности. Тот, на котором мы сейчас находились, его бы никак не выдержал, так что нам бояться нечего. Если только самого Шисса'ри. Подумаешь, в будущем станет таким же, всего-то через какие-то жалкие миллионы лет. Надо же, какая мелочь. Пока змею и горсти низших элементалей на детский завтрак хватало.

Привлекло меня в рассказе о его способностях другое. Через разрыв пространства Шисса'ри мог связать между собой две отдельные точки этого мира, находящиеся практически на любом расстоянии друг от друга. Предположим, разместив одну на дне озера, а вторую, на потолке моего дома, таким образом, легко превращал его в аквариум с рыбками и водорослями. Если же первую разместит в центре действующего вулкана, то результат получится ещё занимательнее. Для соседей.

Касательно третьей особенности. Безграничная пустота, это карманное измерение, куда извините за подробности, Шисса'ри отправлял проглоченное и откуда мог его извергнуть обратно. Имея над своим «желудком» абсолютную власть. Время для любого объекта, попавшего туда, замирало. Собственно, именно так пернатый змей меня и спас, перенеся в палатку Абры в «желудке», через теневой мир. Не дав истечь кровью. Не сразу смог принять тот факт, что сначала был им сожран, а потом вы…плюнут. Мерзость какая. Буду считать, повторил подвиг Орочимару. Хорошо хоть не Эйс Вентуры, в сцене с носорогом.

Собственно, к чему всё это. Я хотел превратить особенности своего хранителя в звонкие монеты, взяв пример с тех же Ханай или Аллмара. Для чего полночи с ним консультировался, спорил, подкупал, угрожал, льстил, обманывал, вынуждая помочь с разработкой нужной мне техники. Совмещающей первую и четвёртую способности. Скоро выясню, насколько задумка удачна.

Добравшись до знакомых зелёных ворот, постучал тяжёлым кольцом о сигнальную пластину. Надеюсь, пришёл не слишком рано. И минуты не прошло, как услышал приближающиеся с той стороны шаги. Показалось, поспешные.