Ветер стихий 3

– Амир, – кивнул мне как старому знакомому. – Позволь познакомить тебя с любимыми внучками. Амина и Бушра, дочери моего сына, господина клинков Ханай, Джабаля. Не самые послушные, прилежные и выдающиеся, – с улыбкой выдал рекомендацию, вызвавшую у старшей удивление и растерянность, а у младшей, недовольство и чувство вины. – Но всё же любимые. Девочки, мой сегодняшний гость довольно необычная личность. Представляю вам Амира из Шаль-Аллмара. Дари без прошлого, рождённого пламенем войны за паучий город. Кого другого оно могло бы сжечь или лишить всего, но его только закалило, придав блеск и остроту стального клинка. Если не возражаешь, я немного опишу твою ситуацию, так как это пригодится им в будущем, – испытывающее на меня посмотрел, за разрешением.

Жестом попросил продолжать, не обращая на меня внимание. Самому интересно, чего такого расскажет. Услышать о себе со стороны полезно, хоть и не всегда приятно.

– Итак, чем же примечателен Амир. Личной силы практически нет. Выжил только благодаря удачному стечению обстоятельств. Знаний и жизненного опыта тоже весьма немного. Из-за потери памяти на той войне начал познавать наш мир всего менее месяца назад. В какой-то мере его можно считать маленьким ребёнком. Семьи, родни, дома, богатств, ничего нет. Прибыл в столицу вместе с толпой беженцев без ничего, в одной лишь одежде, что на нём была, да в сопровождении горстки случайно подобранных в разрушенном городе бесполезных, нищих кунан.

Девочки продолжали внимательно слушать, не расслабляясь, понимая, если бы не что-то ещё, меня здесь просто не было. И глава оправдал их ожидание.

– Однако, несмотря на нынешнюю слабость, мой гость отличается отменной храбростью и волей к победе. Сразившись в нескольких схватках с заведомо более сильным врагом, вышел из них победителем. Отсутствие богатств не мешает ему с каждым днём улучшать своё материальное положение. Отсутствие учителей, развиваться. Отсутствие родни, обзаводиться новыми связями и знакомствами. Словом, весьма целеустремлённый, находчивый дари. Но даже не это самое важное. Он чрезвычайно одарён Канаан. Амир безо всякой сторонней помощи заключил договор с одним из духовных хранителей древней родословной царства Пустоты. Породнившись со змеями, Пожирателями солнц.

Девушки были ошеломлены этой невероятной новостью, посмотрев на меня как на какое-то диковинное чудовище. Не посмев поставить слова главы под сомнения. В отличие от меня, прекрасно понимая, насколько это достижение потрясающее. В глазах Бушры заметил зависть, а у Амины, восторг, и почему-то обеспокоенность. На этом Бишар и не подумал останавливаться. Глотнув чая, продолжил как ни в чём не бывало прежним ровным тоном.

– Казалось бы, при чём тут мы, Ханай. Однако нас объединяет то, что у парня проснулись ярко выраженные способности проводника.

«А почему я об этом не слышал?» – мысленно удивился, не став перебивать главу.

– Амир, как думаешь, что они тебе дают? – всё же что-то прочитал по моему взгляду.

– Свободу, – предпочёл лаконичность.

Нечего гадать, если сейчас сам всё расскажет. Ответ старику определённо понравился.

– В том числе, – одобрительно кивнул. – Если же брать во внимание более приземлённые вещи, то обретение хранителя даёт право основать новый род. Для этого нужно обратиться в ближайший храм Канаан. Получить заключение о хранителе, изменившейся родословной, её жизнеспособности, силе и потенциале. Пройти несложный ритуал признания крылатым огненным древом. После чего тебя внесут в великую Книгу Рождения. Учитывая происхождение Пожирателей солнц, вероятнее всего, попав в касту более высокого круга, нежели кундар. Как храм решит. Далее, получив статус основателя рода, можешь идти в городскую управу, подавать прошение на создание нового дома Шаль-Сихья, – в эту тему он углубляться не стал, упомянув лишь поверхностно. – В любом случае сначала тебе необходимо представиться братству проводников, членом которого стал с того момента, как пробудил в себе эту силу. Вот тут наши интересы и пересекаются, – подвёл к главному. – Скажу прямо, Шаль-Сихья не нужен ещё один независимый, свободный дом проводников. В одной пещере две семьи тигров не уживутся.

Несмотря на недвусмысленную угрозу, Бишар по-прежнему улыбался, чувствуя себя непринуждённо и расслабленно. Не опасаясь негативной реакции с моей стороны. Как будто она его мало волновала. Убедившись, что по этому поводу не собираюсь ничего говорить, продолжил.

– Несмотря на это, Ханай и невыгодно выгонять наших братьев проводников из Шаль-Сихья. У нас не самое многочисленное братство, играющее очень важную, ответственную роль в жизни всех дари. С которой никто другой просто не справится. Если не дай Канаан, срочно возникнет нужда в большом количестве проводников, от которой будет зависеть безопасность и процветание целого города или войска, что тогда делать? Проигнорировать? Работать на износ? Рисковать своими детьми? Разрываться на части, стремясь всё успеть? Страдать от бессмысленных сожалений? Выслушивать необоснованные обвинения? Поэтому, чем больше проводников собирается в одном месте, тем легче и спокойнее им живётся. Не приходится безостановочно носиться по дальним рубежам. Можно оказывать больше услуг, приобретая за это дополнительную поддержку, известность и уважение. Наша сила далеко не в армиях или невообразимых боевых способностях, а в приносимой пользе. Именно поэтому нам позволено чуть больше, чем остальным.

Прослушал краткую вводную часть, как хорошо быть ими. На очереди, как стать таким же. За скромную цену. Напоминает платные семинары от миллионера, как стать миллионером. Немного ускорим процесс.

– Всё это я понимаю, уважаемый глава. И какой же вы видите выход для второго тигра, что желает остаться в пещере? Вступить в ваше братство, не создавая отдельного рода?

– Почему же, создавай, – с лёгкостью разрешил. – Фруктовое дерево приносит намного больше пользы, чем отдельные плоды, – привёл другую аналогию. – Поэтому Ханай гораздо выгоднее позволить вырастить то самое дерево, но в нашем саду. Моё предложение такое. Я хочу, чтобы твой будущий род, утверждённый храмом, вошёл в состав дома Ханай, – напрямую обозначил своё требование, а ничем иным оно не являлось. – Женишься на одной из моих внучек. Возглавишь боковую ветвь нашей большой семьи. Получив всё то, о чём другие могли только мечтать. Власть, положение, богатство, влиятельную родню, – подстелил соломки, чтобы совсем уж не казаться злодеем. – Будешь жить во дворце ни в чём не нуждаясь. А ещё получишь доступ в нашу семейную библиотеку. Со временем став одним из самых известных проводников Шаль-Сихья.

Взяв дольку мандаринки, закинул в рот. Пока её рассасывал, обдумал его слова. В этой редакции они мне сильно не нравились. Слишком уж всё привлекательно. В чём подвох. То, что Бишар не упомянул о минусах своего предложения, вовсе не означало, что их нет. Скорее недостатки из тех, о которых лучше не говорить до заключения контракта. Если, конечно, хочешь его заключить. Подозреваю, главный скрывается в вопросах подчинения. У Ханай всё же древний дом, а не благотворительный. Вот только, а могу ли без последствий отказаться от этой сомнительной чести? Сомневаюсь. Не в суд же идти с заявлением, помогите, меня хотят насильно женить на богатой невесте и поселить во дворце. Только посмеются над дурачком. В этом городе Ханай один из столпов власти. Чтобы не сказал, скорее поверят им, чем мне.

Бишар не торопил с ответом, сосредоточившись на чаепитии. Ещё и девочкам попенял этот бородатый тролль, чего сидят как неродные, ничего не берут. Если попки не отъедят, рожать-то как собираются. Ехидными вопросами отвлекая их внимание на себя, давая время на размышление.

Ну что же, сыграем в его игру по своим правилам. Ведь помимо грубой силы не стоило забывать ещё и о такой важной вещи, как необходимость. С этой стороны мои позиции выглядели повыше. В конце концов, кто кому больше нужен, я им, или они мне.

– Ваши слова сладки подобно мёду. Спасибо за столь высокую честь, – с радостью поблагодарил главу Ханай, возвращаясь к прерванной беседе. – Осталось только уточнить, цепь на месте выдадут, или с собой принести? – невинно поинтересовался.

– Зачем тебе цепь? – не понял Бишар.

– Ну, как же, – изумился. – А чем будете приковывать к кровати? Без цепи никак нельзя. Я же убегу. Запретом меня не удержать, сами знаете. Правда, не совсем уверен и в её надёжности, – засомневался. – Вроде бы Шисса'ри может сожрать цепи вместе со всем, до чего дотянется. Чего ещё ожидать от этой бездонной, ненасытной глотки. Сам порой его боюсь, – стыдливо признался. – Он и на невесту способен покуситься, морда усатая, – пожаловался с несчастным видом, играя в театре одного актёра.

По мере продолжения, улыбка у главы Ханай становилась всё меньше и меньше, а девочки и вовсе сперва опешили. После, Амина недовольно нахмурилась, а Бушра, напротив, развеселилась, расслабленно потягивая чай. С интересом меня разглядывая.

– Если обойтись без цепей, – развил свою мысль, – тогда я в ближайшее время спокойно покину этот город, поскольку слава охотника на тигров в тёмных пещерах меня ничуть не вдохновляет. Да и в Шаль-Сихья ничего не держит.

– Тебе настолько не нравятся мои внучки? – наигранно обиделся добрый дедушка.