Ветер странствий. Часть 2. Между миров

Будучи мастером, Марию не интересовали совсем уж слабые искатели. Совсем сильные тоже. Их так просто не возьмешь, как не старайся. Но вот тех, кто находится по середине… Прошедшие недели Мария занималась тем, что изучала вопрос, как незаметно убить искателя, учитывая все факторы. А ещё как сделать это массово.

Женщина изучила земные яды и вирусы, устраивала вылазки, чтобы проверить идеи в действие и измерить их эффективность. Так, одно за другое, удалось разработать несколько рабочих формул и настала пора их проверить в деле.

Мария не спешила. Обработать цели требовалось в несколько заходов.

Женщине повезло. Будучи мастером, да ещё которого Эрнест «изгнал» из клана, ей открылись ранее закрытые двери. Да и прошлая научная деятельность помогла получить доступ к тем разработкам, что велись в лабораториях. В частности к одному проекту, связанному с магическими вирусами. В основу изысканий легли навыки одного целителя, который уже массово травил искателей. Ученые смогли взять образцы того, что у него получилось и разработать на основе этого новые версии, потенциально способные выкашивать ряды противников. Но этому проекту ходу не давали. До сегодняшнего дня люди были не готовы выпускать то, что может ударить и по ним.

Над этой проблемой тоже бились. Как сделать так, чтобы вирус не мутировал и не покосил своих же. Одно из решений — сделать вирус смертельным только в определенных условиях.

С момента, как Мария увидела толпу людей, идущих к перекрестку, она как раз начала создавать такие условия. Шаг первый — выпустить вирус. То, что погибнут люди она не сильно переживали. Их то и людьми было трудно назвать. Кормовая база для пернатых, вот, кто они.

Когда толпа добралась до башни, к ним вышли вражеские искатели и здесь вирус принялся расползаться. Сама Мария этого, конечно же, не знала, но прекрасно понимала, как работает тихая смерть. Зараза должна перекидываться от одного носителя — к другому. Недостаточно опасная, чтобы её заметили, но это до поры до времени.

Мария выждала ещё день, чтобы заразилось как можно больше противников. Это время она скрывалась и готовилась ко второму шагу. Когда привели ещё одну партию человеческого скота, чтобы распределить по мирам, женщина сделала ход. Направила с помощью ветра яд. Тоже едва заметный, сам по себе не очень опасный, а значит не взбудоражит защитные системы организма.

Вирус плюс яд — это как бомба замедленного действия, ждущая своего часа. И тот не заставил себя ждать. Чтобы закладка сработала, требовалось всего немного — чтобы искатель использовал на полную ману. То есть применил навыки и как следует потратился.

Что на перекрестке проще простого.

Сначала выскочили где-то вдалеке орки-идиоты. Тем плевать было, с кем драться, страха они не чувствовали. Долго орки не продержались, но запустили цепную волну. Те, кто с ними столкнулся — захлебываясь собственной кровью, попадали и сдохли. Что подтолкнуло пернатых в место потерь пригнать ещё войск. Те устроили карательный рейд и перебили несколько групп орков. И тоже сдохли.

Мария смотрела на это, бросая взгляда на награды от системы и наслаждалась зрелищем. Её задумка отлично сработала.

За перекрестком постоянно наблюдали. Все, кто имел здесь интересны, внимательно следили. Вот и сейчас, стоило белой армии чуть сдать обороты и проиграть пару стычек, как нарисовались мертвяки и нанесли свой удар. Ситуация типичная и банальная, по несколько раз в день происходит. Обычно всё заканчивалось обменом ударами и отходом на свои позиции, но в этот раз было иначе.

Белые маги дохли один за другим, усиливая Марию.

— То ли ещё будет, сволочи, — шептала она.

Глава 21. Огонь и лед

Глава 21. Огонь и лед

При всём желание я не мог сказать, что хуже — лед или пламя. Сидя по шею в магме и стараясь не сгореть заживо, я вспоминал гораздо более дружелюбный лед. Но это только так кажется. На самом деле холод гораздо более коварная стихия. Пламя, стоит чуть ослабить защиту, ты сразу почувствуешь. А холод способен убить медленно, погрузить в анабиоз, да так, что и сам не заметишь.

Жар был настолько высокий, что больно смотреть. А чувствовать ещё больнее. Это как солярий на максималках. Магма постоянно выжигала защитный покров и требовалась полная самоотдача, чтобы не вспыхнуть, как свечка. А всё ради того, чтобы выработать резист к этой стихии.

Резист формировался из трех аспектов: закалка физического тела, адаптация защитных заклинаний и адаптация ауры. За прошедший месяц последняя достигла того качества, когда местами стала заменять и магию.

В каждом аспекте большую роль играло постижение. Весь месяц я постигал своё физическое тело, энергетическую систему и заклинания, да саму ауру и техники её использования.

— Ты что здесь делаешь?! — донесся чей-то очень возмущенный и недовольный голос.

Высунув руку из магмы, показал средний палец и вернулся к практике. Так вот… Весь месяц я пытался выработать резист к физическому урону, огню и холоду. С первым помогали ученики мастера искусств. Уж в чем-чем, а в этом они были хороши. В смысле до сих пор могли навалять мне. Я научился достойно держаться против них всех, но это не настолько простые ребята, чтобы их превзойти всего лишь за месяц.

Ради урона огнем я отправлялся к местному вулкану и логову поклонников этой стихии. Один из которых сейчас и сыпал в мою сторону проклятиями.

Подумаешь в лаве сижу, жалко что ли?

Когда первый раз сюда прибыл, то даже подойти, а точнее подлететь к лаве не смог. Тут ведь не просто вулкан… Здесь по совместительству сильнейший магический источник, из которого я нагло черпал ману, заодно ещё постигая стихию огня… Да, за месяц много чего стряслось.

За холодом отправлялся на аналогичную гору, но где сидели маги льда. Там тоже имелся источник, чуть слабее, зато холод такой стоял, что моментально убивал даже сильных магов. Мне потребовалось пару недель, чтобы научиться заходить в центр, приучив ауру противодействовать этому типу урона.

А всё зелья, которые выдавал мне мастер. Хрен бы я без них достиг столь быстрого результата. Лет пять бы медитировал. Фишка зелий была в том, что они повышали мои способности к адаптации. Я и раньше то человеком называл себя условно, а сейчас и вовсе. Какое-то углеводная, мано-аурная форма жизни.

— Вылезай оттуда! — донесся голос, сбивая с мыслей.

— Иди в жопу! — чуть приподнялся я и крикнул в ответ, — Или я поднимусь и ты пожалеешь!

— Да как ты смеешь!

— Ну иди сюда и вытащи меня отсюда, слабак!

Не совсем слабак, конечно. Залезть в жерло вулкана требовало большой силы. Это мастер, не из последних. Но и не первый. Иначе бы и правда спустился ниже и вытолкал меня. Вместо этого этот дурак призвал стихию. То есть пламя. И обрушил на меня. На того, кто сидел по шею в магме. Он не подумал, что сила его магии в разы слабее, чем здешний урон.

Сформировав щуп из ауру, выбросил его, как копье и ударил мага в грудь. Тот стоял на гребне и улетел на другую сторону. Насколько помню, там крутая горка и лететь ему долго.