Ветер странствий

— Много наши освоили из баз киборгов? — спросил я у Марты, зависнув в воздухе и придерживая девушку.

— Что-то освоили, но далеко не всё. Я особо не интересовалась этим вопросом.

— Жаль.

Не став задерживаться, я отправился искать подходящее место. Стены они возводить начали где-то за километр от ближайших граней. Не знаю уж, насколько это мудрое решение. Так-то стену в пять метров высотой большинство искателей легко преодолеет.

Выбрав пустую площадку между границей и гранями, я приземлился и опустил Марту на землю.

— Зачем мы здесь? — оглянулась она отнюдь не нервно, а скорее с интересом.

— Хочу построить свою темную башню.

— Башню? Ой…

Марта отскочила в сторону, с испугом смотря на землю. Та дрожала и осыпалась, из под неё вылезали камни, собираясь во что-то единое и целое. Сначала я заложил фундамент. Для этого пришлось отсеять много рыхлой породы, выискивая крепкие булыжники. Потом взялся за первый этаж, сделав его диаметром в пятьдесят метров. Что-то слишком большое мне не нужно.

Марта смотрела завороженно, наблюдая, как из ничего появляется сначала пол, а следом рождаются стены. Камни сплавлялись друг с другом, образуя единый монолит. Я ещё сверху и свойства крепкости накладывал.

— Ты и правда хочешь построить башню? — спросил Марта, когда я взял перерыв. Запаса маны хватило только на первый этаж, да и то, без перегородок и всего, что там должно быть. Лишь голая стена вокруг.

— Да, почему бы и нет? Должны же базироваться где-то мои люди.

— Сколько этажей планируешь?

— Думаю, штук десять. Спальни, тренировочные залы, кабинеты. Сделаю бойницы, натащу сюда турелей, усилю их. Саму башню тоже укреплю. Получится неплохое место, чтобы отдыхать и отбиваться.

Построю ещё под низом скрытые проходы. Как в сторону граней, где замаскирую выходы среди развалин, так и на территорию военных, для безопасного отступления. Но об этом лучше промолчу.

— А не боишься, что это привлечет лишнее внимание?

— Нужно бояться? Очки навыков никогда лишними не будут.

— Опять эта твоя самоуверенность, — фыркнула Марта.

Я же промолчал. Между уверенностью в себе и самоуверенностью есть большая пропасть, которая выражается в количестве очков навыков и характеристик. Чего у меня было много.

— Где людей возьмешь? Или думаешь, что твои ученики вернутся? — спросила она минут через двадцать, когда я закончил возводить второй этаж.

— Может вернутся, может нет. Наберу новых, если что.

— Ты хочешь создать свой клан?

— Именно. Прям с языка сняла.

— Ты просто об этом громко думаешь, — усмехнулась девушка.

— Буду аккуратнее, — серьезно ответил я, беря на заметку то, что психики могут считывать поверхностный мыслительный слой, — А сама не хочешь войти в мою группировку?

— Какое заманчивое предложение, — прищурилась Марта.

— Я не шучу. В жопу политиков. Работай на меня.

— Куда ты дел того милого и робкого парня? Раньше ты был другим.

— Намечается минутка психоанализа? — не удержался я от того, чтобы не припомнить наши многочисленные разговоры.

— Нет. Не вижу, что тебе это нужно. Если, конечно, не считать откуда-то взявшейся непробиваемой уверенности, что мир прогнётся под тебя. Думаешь, одного уровня для этого хватит?

— Одного уровня — нет.

А всей моей силы в совокупности — отчасти да. Когда ты сильнее всего своего окружения, это освобождает. Я не видел причин, чтобы не пользоваться этой свободой.

— Какие у тебя планы?

— Я скоро уйду. — признался я.

— Куда? — удивилась она.

— Отправлюсь странствовать в другие миры.

— Надолго?

— Не знаю. Может на месяц, может на полгода. Будет хорошо, если здесь останется кто-то, кому я могу доверять.

— А ты мне так безоговорочно доверяешь?

— Я не считают тебя дурой, Марта, — ответил я на полном серьезе, — Ты всегда искала хорошее место для развития и удовлетворения своих амбиций. Я дам тебе такие возможности.

— А вот теперь ты меня по-настоящему напугал. Ладно милый мальчик, куда делось то похотливое чудовище, утащившее меня трахаться? Откуда взялся политик?

— Ну, чего сразу так чудовище, — хмыкнул я, пропуская мимо ушей лесть и попытку влияния, — Не заметил, чтобы ты была против.

— Это было неплохо, — кинула она в меня шпильку. — Над твоим предложением я подумаю. Пока не могу что-то сказать.

— Подумай, — кивнул я.

Марта ещё постояла со мной минут десять, а потом набрала Михаила и тот открыл для неё портал. Так я остался один.

Как же скучно башню строить… Хоть бы книгу с собой взял для перерывов. Эх…

Глава 2. Старые знакомые

Я стоял на краю седьмого этажа башни, когда из города вышел отряд. Об этом мне сообщил Зевс, летающий по округе и скидывающий образы искателей, которые бродили по территории перекрёстка. Любой, кто выходил из города, привлекал особое внимание. Но это были не чужаки, а свои. Ещё один отряд землян, возвращающийся из рейда. И одного человека из них я знал.

Моя башня, которая уже выросла выше остальных сооружений в округе, тоже привлекла внимание людей. Я спустил к ним птицу, давая понять, кто именно здесь находится. Послание было услышано и скоро предводитель группы свернул в мою сторону.

— Ну привет, дружище, — сказал я, приземлившись на землю и разведя руки для объятий.

— Эрнест? Ты ли это? — недоверчиво оглядел меня Герман.

— Да я это, я. Обниматься будем?

— Конечно! — расплылся воин в улыбке и стиснул меня в объятиях.

Попытался… Это раньше у него силы больше было, но с тех пор многое изменилось. Он на каком уровне был, на таком и остался.

— Я слышал, что ты вернулся, но своими глазами приятнее увидеть, — воин так и светился радостью. Да и я от него не отставал. Всё же это классно встретить для разнообразия тех, кто тебе рад.