Ветры перемен

Я обошел три небольших района, но здание гильдии демонологов так и не нашел. Абсолютная тишина теперь пугала сильнее, чем мычание зомби или писк гигантской крысы. Даже шевеление воздуха от перемещений призраков было приятнее, чем эта тишина. Когда ты ничего ждешь, и вокруг жизнь замирает, волосы встают дыбом... он смотрит...он выжидает ... он хочет с тобой поиграть.

Прошло всего полдня, накатили усталость и голод. Вдоль домов по обеим сторонам улицы были сливные дождевые каналы. Одна из каменных плит сливного канала была сломана, в расщелину как раз пройдет мое тело. Едва я скрылся в провале, как на поверхности скрипнула дверь. Очень осторожно ползя на брюхе, нашел спуск, ведущий по наклонной вниз в канализацию мертвого города. Дальше лезть не стал, никто не знает, что могло в ней зародиться за эти две тысячи лет. Устроившись поудобнее, заснул прямо в тоннеле.

Какие сны могут сниться человеку с поврежденным мозгом, нарушенным гормональным фоном и пережитым стрессом? Мой сон был лишь дремой, дававшей легкое успокоение. Сознание разделилось надвое. Кот ЭлДжей внимательно наблюдал за окружением, в то время как совмещенные семь потоков видели сон. Огромное цветочное поле с желтыми цветами по пояс, небо и облака, как на земле. Я был не один, девушка держала меня за руку и вела за собой. Она шла впереди, а я еле передвигал ноги, еле поспевая за ней. Красные волосы до лопаток, легкое белое платье, крепкое телосложение...сильная. Я не видел ее лица, и ЭлДжей не хотел, чтобы я смотрел на него. Почему?

Бескрайнее поле желтых цветов, а мы все идем вперед и непонятно, куда оно ведет. Но девушка точно знает и путь и то, что находится на другой стороне. Солнечный летний день, теплый ветер и мягкая земля под босыми ногами. Все такое реальное, яркое, приятное, словно это явь, а не сон. Ароматы цветов, ветер развевает волосы девушки, цветы касаются моей руки, и я просыпаюсь.

Кажется, времени у меня мало, требуется нормальное лечение, гормоны слишком сильно влияют на ясность мышления. Во сне я плакал, хотелось остаться там, а не в этом ужасном мире.

Когда вылез из сточного канала, понял, что мое логово было раскрыто. Рядом с проломом лежало три крысиных хвоста, а на каменной решетке были глубокие царапины, словно по ней протащили огромную кувалду. Кажется, Пироксис обзавелся новым телом и хочет продолжить свою игру.

Город мертвых сильно пострадал, несмотря на все старания магов земли, спасавших его после землетрясения. Часть домов ушла под землю, другие были разрушены, и находиться в них было опасно для жизни. Здание гильдии демонологов пострадало сильнее всего. Оно располагалось на линии земного разлома и полностью ушло под землю на добрый десяток метров. Крыша здания валялась на боку у провала, оголив третий этаж здания.

Где-то рядом мычали зомби, а значит демона рядом нет. Вниз пришлось спускаться по стене разлома, вслушиваясь в каждый звук. Страх вызывали не одержимые демоны, оставшиеся на поверхности, а то, что могло остаться в здании гильдии. Было в меру тихо, а значит и там никого нет. С крысами или призраками я справлюсь.

Здание было построено целиком из камня, это его и спасло от разрушения. Третий этаж гильдии был наполовину завален грязью, сохранилась лишь лестница, ведущая вниз. Портреты облезли, одна стена сломана, вся мебель и библиотека были разрушены. Если нужные данные и были, то тут они не могли сохраниться. Второй этаж был в лучшем состоянии, но вся обстановка была подвергнута неумолимому воздействию времени. Спальни и пара кабинетов, но и в них не осталось ничего полезного. Первый этаж гильдии сохранился лучше, воздух был более влажным, что странно. Стойка администратора у входа, три стены с заданиями и небольшое кафе для магов. Входная дверь гильдии была выбита мощным заклинанием, на месте дыры была каменная кладка. После землетрясения первый этаж упирался в старую канализационную систему этого района, видимо влага проходила сквозь стены. В комнате администратора была лестница в подвал, сохранившаяся в идеальном состоянии.

Одна единственная дверь из камня с мощными укрепляющими чарами, а вместо ключа выемка под печать кольца мага. Дверь тихо отъехала в бок, открывая путь в подвал. Это была комната управления зданием гильдии. Помещение сохранилось в идеальном состоянии, словно не прошло и дня с момента землетрясения. На лекциях по магии воздуха нам рассказывали о заклинании глубокой консервации, но одно дело слышать, а другое дело видеть, как оно смогло сохранить комнату в идеальном состоянии на протяжении двух тысяч лет. Тут было четыре крупных кристалла манохранителя, огромный стол с картой и пара дверей, ведущих в соседние помещения. Ни книг, ни какой другой информации о демонах. Для меня комната была бесполезна, не считая разряженных кристаллов, перекочевавших в мой инвентарь.

Первая комната была хранилищем гильдии, но судя разбросанным пустым ящикам, ее опустошили еще до землетрясения. Скорее всего,всю ману из кристаллов спустили на телепортацию последних демонологов, укрывшихся в гильдии.

Дверь второй комнаты пришлось выбивать, она была заперта с другой стороны. Во всем здании не было ни единого трупа и даже следов тел. Но в этой комнате их было целых восемь. В дальней части комнаты на полу была нарисована большая печать самопожертвования, на вершинах которой были семь магов, а последний восьмой находился в центре. Коллективное самоубийство ради увеличения мощности создаваемого заклинания... Что надо сделать с гильдией демонологов, чтобы восемь ее представителей были готовы пойти на такое?

Судя по обстановке это была укрепленная лаборатория. Небольшой диван, пара книжных шкафов и стол, на котором была книга с запиской. Небольшой кристалл манохранитель поддерживал полог над книгой, так что она сохранилась в первозданном виде.

"Если вы читаете эти строки, значит, гильдия пала, и мы погибли..."

Далее шел небольшой рассказ о том, как началось вторжение демонов. Один из демонологов смог найти полуразрушенный храм безымянного бога мира Инферно. И прочесть пророчество...

И странник придет и тьму принесет. Начнется эпоха, что нас превзойдет. Придут павшие Первые, что раньше вели, И станут ступенькой, для тех, кто пришли, Идя путем первых, они нас превзойду Начнут идти дальше и тьму принесут. Пробудится зло, что жило всегда. Демон Вергилий очнется от сна. Три континента утопнут в крови, Начнется война, и вера уйдет. Демон повсюду свою жертву найдет Новые Первые отправят в поход Первую гвардию Стигийских болот. Первый из демонов падет от силы разрух, И младшие братья ворота отопрут, Силою Первых изгонят злой дух, Так кончится век, что тьмой назовут

Часть пророчества была утеряна, и неизвестно, где именно ее искать. Скорее всего, именно эта записка и является ключом к победе над демонами.

Пророчество уже расшифровано, и понятно о ком идет речь. Первые это боги, младшие браться орден демонологов, а все остальное мелочи. Тут была пара строк, которые для меня невероятно ценны:" И младшие братья ворота отопрут, силою Первых изгонят злой дух". Значит демонологи, используя силу богов, откроют мировые врата и изгонят дух демона обратно в мир Инферно. Обычный портал туда также открывается только с помощью богов. Тут есть какой-то принцип или требования в магии, которые мне пока неизвестны. Серые Земли и Ад относятся к другому миру, а это значит, что ключом к перемещению в другие миры является вмешательством бога. Меня принесли в жертву на алтаре Теуруса, что является очередным подтверждением этой догадки. Тут есть еще какие-то детали, но я не могу в этом разобраться. Нужно восстановить нормальную работу мозга, или найти того, кто поможет разобраться в принципах межмировых порталов. Таких друзей у меня нет, придется восстанавливать работу мозга.

Записку надо отнести Анри, а вот книгу я оставлю себе. Это был самоучитель по призыву демонов, в том числе там были печати вызова высших демонов Инферно, которые на моей памяти были утеряны, а значит, невероятно ценны.

Осмотр комнаты ничего не дал. Единственными ценностями города мертвых были записка с книгой и стационарные манохранители гильдии. В запасе было еще шесть дней на выполнение задания, и я решил отдохнуть. Гильдия демонологов сохранилась лучше любого здания в городе, и находилась глубоко под землей. Тут меня никто не побеспокоит, главное хорошо спрятаться.