Везучий случай, или Толстушка зажигает

– Что? – пискнул бес. – Мне? Правда?

– Тсс, – шикнул на него мужчина. – Ты серьёзно готова продать трактир мне ради этого проходимца?

– Он хороший, – буркнула я. – И если я не запущу трактир, его уничтожат. А благодаря твоим усилиям, мне вряд ли удастся открыть это заведение.

– Так, я вроде не мешаю, – протянул тёмный.

– Но и не помогаешь, – парировала я.

– Как не помогаю? – оскорбился мужчина. – А кто вам мешки из леса таскал.

– Если только это, – отмахнулась я. – Боля выживет только в том случае, если трактир не достанется тёмным.

– И как ты себе всё это представляешь? – уточнил Клаус. – Я должен привести тебе первого встречного, чтобы поменять его местами с твоим бесом.

– Не нужно первого встречного, – отказалась я. – У меня есть кандидат, которого совсем не жалко.

– А его мы куда денем? Душу твоего кандидата? – спросил мужчина, смерив меня холодным взглядом.

– Засунем в зайца, – ответила я, пожав плечами. – В нормального зайца. Который не должен погибнуть через месяц.

– Но ты же понимаешь, что твоя жертва в теле ушастого сразу же заговорит. Думаю, что в этом мире остались маги, которые смогут вернуть все на свои места, – проинформировал меня жених.

– А ты наложи на него заклятие немоты, – предложила я. – Животные не должны разговаривать, вот и он пусть молчит.

– Хорошо, – внезапно согласился Клаус. – Я сделаю, как ты хочешь.

– Только сначала Бальтазар, а потом трактир, – быстро проговорила я. – Мне нужно быть уверенной в том, что ты не обманешь.

– Как скажешь, – кивнул мужчина. – И где нам искать одобренного тобой кандидата на роль жертвы?

– Его не нужно искать, – улыбнулась я. – Он сам скоро придёт.

– Я начинаю тебя побаиваться, – признался тёмный, взглянув на моё счастливое лицо.

– Не стоит, тебе ничего не грозит, – отмахнулась я. – Твоё тело нам точно не подойдёт. Ты слишком приметный.

– И на этом спасибо, – хмыкнул Клаус.

Я не стала отвечать тёмному, но думаю, этого и не требовалось. Вряд ли тёмный действительно считает, что я позарюсь на его тело. Ну, в том смысле, что подселю в него Бальтазара. Так-то тело у него, конечно, очень даже приличное. Тьфу ты! О чём я вообще думаю? Это всё сны дурацкие! После подобного возникают мысли послать всё к чёрту и окунуться в водоворот страстей. А ведь из нас с Клаусом могла выйти отличная пара. Он интересный, красивый и с чувством юмора. Тело, что мне досталось, тоже совсем скоро превратиться в конфетку. Но, к сожалению, это всего лишь мои мечты. Мир жесток и не принесёт мне на блюдечке всё, чего я желаю.

– Он придёт после обеда, – оповестила я тёмного. – Мужчина, которого следует поменять местами с Болей.

– И тебе его совсем не жаль, – констатировал Клаус.

– Нет, – честно призналась я. – Меня бы он не пожалел…

Время тянулось словно клей из местной смолы. От обеда тёмный отказался, да и мне самой кусок в горло не лез. Бес также решил пропустить трапезу, и только Феня с радостью навернул тарелку каши с мясом, не обращая внимания на наши унылые физиономии.

– Я не думал, что ты на такое способна, – признался Клаус, когда время перевалило за полдень.

– На спасение друга? – уточнила я. – Его убьют, если мы не откроем трактир. Как думаешь, какие у него шансы на выживание?

– Хотел бы я, чтобы и обо мне кто-то также переживал, – покачал головой тёмный.

Когда Виталик осторожно поскрёбся в дверь, мы уже были наготове. Точнее, мы с Болей просто застыли, как два суриката, а Клаус начал формировать заклинание, в которое тут же вляпался незадачливый Морошкин, уставший ждать за дверью. Комната наполнилась рваными сгустками тьмы, закружив моего мужа, в неровном водовороте магии. Вскоре к его головокружительным пируэтам присоединился Бальтазар, в панике стреляющий глазами по сторонам.

Я не знаю, сколько прошло времени, прежде чем всё прекратилось, но по ощущениям всё действие заняло не больше трёх минут. Взглянув на Виталика, осторожно ощупывающего своё тело и лицо, я перевела взгляд на зайца, лежащего на полу без сознания.

– Бальтазар, запри мехового, чтобы он не убежал, – проинструктировал Клаус, взглянув на беса в теле мужчины. – Теперь ты здесь за главного. Позже пришлю необходимые бумаги, которые позволят тебе управлять трактиром.

– Что? – опешила я.

– То, дорогая моя, – усмехнулся тёмный. – Я сразу почувствовал, что колодец пуст. Магия источника ощущается совсем близко, а это значит, что ты смогла забрать себе остатки сил. Но не переживай, я знаю способ, как их извлечь.

Глава 17

Таша

Бросив быстрый взгляд в сторону Бальтазара, отступила к двери, заметив, как бес в теле Виталика быстро расстёгивает ворот и копошится за пазухой. Я даже вскрикнуть не успела, как прямо подо мной разверзся портал, в который я благополучно свалилась, успев в последнюю секунду поймать дедов амулет, запущенный в меня помощником. Спасибо, Боля! Хорошо, что я в тебе не ошиблась. Плохо, что я ошиблась в себе…

Ну вот как можно было быть такой самонадеянной? Почему я не учла того, что Клаус мог чувствовать близость источника? И ведь мне ещё повезло, что он решил, будто я захапала силу себе и не обратил внимания на маленького Феню. Теперь остался крохотный шанс на то, что Бальтазар спасёт феникса. Или нет. Ведь скоро тёмный поймёт, что во мне нет столь необходимой ему магии.

За время полёта я успела пару раз проститься с жизнью, спрятать дедов амулет в карман и пообещать убить Клауса, втянувшего меня в эту заварушку. Благо, что вскоре я всё-таки приземлилась, упав на пушистую сиреневую траву. Посадка была очень мягкой, поэтому я незамедлительно вскочила на ноги и начала вертеть головой по сторонам, в поисках “жениха”. Но его нигде не было.

– Клаус! – крикнула я, скрестив руки на груди. – Это не смешно! Немедленно верни меня обратно!

А в ответ — тишина…

Неужели тёмный забросил меня в какую-то специальную локацию, что сможет выкачать из меня силу источника? Но у меня же её нет! Я чиста, как первый снег. Ну, в плане магии.

Потоптавшись на месте, ещё раз осмотрелась и направилась в сторону густого фиолетового леса. Может, тёмный за деревьями прячется? Только зачем?

Над головой простиралось голубое небо с редкими обрывками лиловых облаков. А под ногами мягко стелилась трава непривычного оттенка. Куда меня занесло?

– Клаус! – снова позвала я, всё ещё надеясь, что мужчина бродит неподалёку.

Позади что-то затрещало, словно помехи на радио и я резко обернувшись, заметила тёмного, вывалившегося из портала.

– Клаус! – поспешив к мужчине, возмущённо воскликнула я. – Где ты был? Почему ты меня бросил?

– Я бросил? – опешил тёмный, отряхивая своё пальто. – Ты сбила настройки портала. Мне пришлось потратить весь резерв, чтобы найти тебя.

– Я? – переспросила, округлив глаза.

– Ты, – кивнул брюнет, смерив меня внимательным взглядом. – Теперь можешь не отпираться. Я знаю, что ты забрала себе магию источника.