Везунчик

Понаблюдав ещё пару заходов, всё-таки решил рискнуть. Очередной неудачник довольно уверенно прошёл первый уровень, но на втором сразу стал сомневаться. Заметив неуверенные попытки выбрать свободную клетку, выкрикнул: "Оло на то, что не дойдёт дальше пятнадцатого ряда!". Мне тут же ответили, и теперь все напряжённо следили за парнем, пытающимся сделать следующий шаг. Ошибся! Нехорошо радоваться чужому горю, но, получив назад уже три медяшки, я как-то приободрился.

Так и пошло — внимательное наблюдение за движениями претендентов, и лишь потом ставка. Я не частил, и подавал голос только когда был полностью уверен, но к концу первой полусотни претендентов в кармане стало на три десятка меди больше.

А потом на поле вышла девчонка в простеньком платье. Худенькая, стройная, большеглазая, и взгляд умный. Двигалась она медленно, осторожно, но пару раз двинулась нестандартно, вбок на три клетки, и я поверил, что уж она-то точно видит подсвеченные клетки. Да и шла она не в пределах пяти клеток одной стихии, а гуляла сразу по десяти. Когда девчонка дошла до третьего уровня, я затаил дыхание, потому что перед ней оказался сложный участок. Девчонка постояла, оглядываясь, и шагнула наискосок (правилами это не запрещалось). Я тут же заорал: "Ставлю серебро, что пройдёт до конца!" На меня стали оглядываться, но принимать ставку не спешили. Лишь с богатого сектора раздался одинокий голос: "Принимаю!" Ставка была непривычно высокой, ещё никто не прошёл поле до конца, и на меня все оглядывались. Даже дежурный маг, стоявший у нашего сектора.

Теперь за движениями девчонки наблюдали все, и очень внимательно. А эта дура сама загнала себя в тупик. Она явно видела нужные клетки, но зашла в тупичок, из которого можно только назад. Стояла, сомневалась, не зная на что решиться, а ведь всего два ряда осталось! Но самое хреновое, что на табло, где показывалось оставшееся время, секунды убывали с нехорошей быстротой. И тогда я не выдержал. Привстав, заорал на весь стадион: "Прыгай!" Девчонка вздрогнула, а потом закрутилась, как кошка перед прыжком, и прыгнула на свободную клетку в последнем ряду! Замерла, ожидая удара, и, тут же шагнув на траву, замерла, обессилено. Стадион буквально взорвался криками. Большая часть вопила от восторга, радуясь за удачу девчонки, а меньшая часть не менее громко возмущалась, что девчонке подсказали правильный путь, и это не считается. Подозреваю, среди самых горластых был тот тип, что ставил на её поражение.

Криков было достаточно много, и маги, как настоящие судьи, собрались на совещание. Вскоре вперёд выступил ведущий.

— Мы провели совещание и установили — выкрик "Прыгай" не указывал ни направления, ни расстояния, на которые нужно прыгать, и поэтому не может считаться подсказкой. Судьи приняли решение считать испытание пройденным, а Селина Рохес зачисляется на первый курс Академии.

Что тут началось… Народ вопил, чуть ли не чепчики и лифчики в воздух бросал. Когда трибуны немного успокоились, маг продолжил.

— Мы признали, что подсказки не было, но, чтобы испытания были честными, всё же просим ничего подобного больше не кричать — и так это многозначительно посмотрел в мою сторону.

Ну и ладно. Получив честно заработанную серебрушку, я пребывал в благостном настроении — на ночлег и вкусный ужин я уже заработал.

Снова пошли неудачники, но ещё двоих, парня и девушку, я предсказал. За парня получил ещё две серебрушки, а на девчонку никто спорить не стал. Косились на меня, а спорить не стали — видно, моя удачливость некоторых стала напрягать. Ну и фиг с ними! Под конец я уже даже не смотрел на испытуемых, а больше смотрел на плитки с заклинаниями. Может, привык к ним, но они стали просматриваться даже лучше, чем в начале. Зрение привыкает? Или адаптируется, как и к цветному зрению? Может, мне почаще смотреть именно этим зрением?

Последний десяток вообще палился на первых же клетках, и народ начал потихоньку рассасываться. Я немного подождал, чтобы не толкаться в проходе, и тоже двинул на выход. Сейчас возьму извозчика и как белый человек поеду на квартиру. И ужин закажу с мясом, и можно вином себя побаловать…

— Молодой человек! Молодой человек! — раздалось сзади, и люди вокруг начали оглядываться — Молодой человек, подождите!

Не удержавшись, тоже оглянулся. Интересно же, кого это так настойчиво зовут? Оказалось — меня. И звал тот маг, что исполнял роль бокового судьи. А этому что от меня надо?

Маг подошёл, огляделся вокруг, словно не хотел начинать разговор при посторонних, но посторонние уже торопились на выход, да и я шёл одним из последних.

— Молодой человек, нам нужно поговорить — снова начал маг. Я же был в недоумении — чего ему от меня надо?

— Я стал свидетелем нескольких ваших удачных ставок, и они произвели на меня впечатление.

И чо, подумал я, хочешь в ученики ко мне напроситься? Оказалось, что нет.

— У меня появилось некоторое предположение, но мне бы хотелось услышать и ваше пояснение.

— Хотите обвинить меня в обмане и забрать деньги? — хмыкнул я.

— Ни в коем случае, — маг сердито поджал губы — но хотелось бы узнать.

— Да ничего тайного или нехорошего нет — просто наблюдал за поведением, видел уверенность или сомнение, соответственно и ставки делал.

— Объяснение хорошее, — покивал головой маг — но неполное. Можно оценить уверенность и правильность движений испытуемых, но только в том случае, если вы сами видели плитки с заклинаниями. Все плитки.

Маг пристально смотрел на меня, и я насторожился.

— Это вы на что намекает? — набычился я.

— Я ни на что не намекаю и ни в чём вас не обвиняю — терпеливо объяснил маг — Я хочу разобраться. Студентом какой магической школы или академии вы являетесь?

— Я? Студентом? — опешил я — Шутить изволите?

— Но вы же что-то видели? — Продолжал допрашивать маг.

— Конечно, — согласился я — месиво белых и чёрных плиток.

— А ещё что? — не отставал маг.

— Да мало ли что мне привидится — решил я строить из себя дурачка.

— А почему бы вам самому не пройти испытание прямо сейчас?

— Зачем? — не понял я.

— Чтобы проверить ваши способности к магическому зрению — терпеливо объяснил маг.

— И зачем мне это надо? — снова насторожился я.

— Пройдёте испытание, станете студентом Академии.

— И зачем мне это? — Снова повторил я.

— Выучитесь и станете магом.

— Магом становиться не хочу, в Академии учиться не хочу, так что испытание ваше без надобности.

Маг опешил от таких слов.

— Но… быть магом — это почётно и престижно! Это богатство, слава, уважение.

— А ещё можно сдохнуть в любой момент непонятно от чего — усмехнулся я — Не, мне это не надо.

Маг построжел лицом.

— Я буду настаивать на испытании и прямо сейчас!

— Перед женой вы будете "настаивать", а я свободный человек, и буду делать что я хочу — огрызнулся я.

Лицо мага перекосило от непередаваемых эмоций, и возле кистей словно заструилась вода.

— Ах ты…