Vice Versa 3 (Old)

empty-line/>

– Хм? Я не боюсь, что они ее убьют, просто если меня не станет, то ее ждет та же судьба, что и у меня.

– Что-то я совсем ничего не понимаю.
– Задумчиво пробормотала я.
– Честно говоря первый раз слышу, чтобы эльфы плохо обращались со своими собратьями. Никогда бы не подумала, чтобы они вынуждали своих женщин работать шлюхами.

– А "своих" они и не заставляют.
– С горечью произнесла она.
– Не знаю, как обстоят дела у вас, на восточном побережье, но тут, на остальной части материка существует два, даже три разных мира. Большой, политический мир разделен на дома: они воюют друг с другом, заключают мирные соглашения, предают союзников, нанимают наемников, льют кровь... Ничего особенного, так продолжается уже многие тысячи лет: каждая раса хочет стать главенствующей, а вот другие этого не хотят, так что как только кто-то становится сильнее других, на него набрасываются все остальные и ставят на место. Второй мир, это мир обычных существ, таких как я, моя дочь, да и большинство окружающих нас разумных не имеет к большой политике особого отношения. У таких, как мы, заботы попроще: заработать на еду, одежду, крышу над головой, и безопасность для себя и своих близких. Но тут... Тут не все так просто: если ты не член древней и крупной семьи внутри своего дома, то у тебя не очень богатый выбор, что делать в жизни. Я не слишком знакома с другими домами, но в Скарабее те, кто не относятся к крупным семьям, и эльфами-то не считаются. Так, низший сорт существ. Таким, как я есть только три пути: идти в услужение какой-нибудь семье, надеясь, что падающие с барского стола крошки будут покрупнее. Можно пойти в армию: туда набор идет постоянно, и берут всех. Ну и третий путь, это отправиться в третий мир. Мир свободных городов. Тут свои законы и правила, и здесь все равны: только в свободных городах можно увидеть эльфа с вулфеном, мило беседующих за чашкой кофе. Но и тут жизнь далеко не сахар: желающих убраться подальше от своих домов с семьями полно, а свободных городов лишь три, так что многие как приходят, так и уходят, не найдя работы, способной оплатить совсем не дешевое проживание в городе. Перед тем, как мне удалось устроиться в банк, я перепробовала несколько работ, некоторые из которых... О таких работах в приличном обществе не говорят. И если мой босс узнает, где я работала до этого, то вышвырнет меня из банка в ту же секунду.

– И об этом прознали твои сородичи?

– Да.
– Кивнула девушка.
– Если они расскажут моему боссу о моем прошлом, то мне придется вернуться во владения Скарабея. И ладно я: я уже привыкла унижаться, но моя дочь... Не хочу для нее такой жизни! К счастью меня не слишком часто просили об "услугах", так что по большей части я живу относительно спокойно, но я всегда знала, что когда-нибудь такому положению вещей придет конец.

– Вот, значит как...
– Протянула я.
– Не понимаю я, когда людей оценивают по их предкам, или социальному статусу.

– А как, по-вашему надо оценивать людей?

– Оценивать надо по поступкам: среди моих спутников есть и преступники и пьяницы, и рабы... Но до тех пор, пока они мне верны, я буду верна им.
– Слегка приукрасила я: как показал Лис, моя цель все же важнее моих спутников...

– Похоже слухи о жизни в доме Льва и Дракона не врут. Хотела бы я, чтобы и тут всех оценивали по их поступкам... Простите, вам наверное не интересно бурчание кого-то вроде меня.

– Не стану отрицать: сейчас меня волнуют несколько другие вопросы.

– Да, я понимаю: мы почти пришли. Вон в том доме, весь третий этаж куплен какой-то из семей Скарабея. Конечно не официально, но факт остается фактом...

– Остается только один вариант.
– Произнесла эльфийка, после того, как мы проверили три адреса.

– Где на этот раз?

– Это за пределами города.

– За пределами? С чего бы им покидать безопасность города?
– Дело в том, что хоть нейтральная территория и распространяется немного за пределами города, но те места уже почти не патрулируются, и найти проблем на свою шкуру там можно в несколько раз легче.

– Ну если они похитили и удерживают ребенка, то ничего удивительного: в городе кто-нибудь может услышать крик о помощи и позвать стражу. Тогда проблем не оберешься.

– Логично. Ну... Мне же лучше.
– Улыбнулась я и начала плести одно весьма интересное заклинание. Когда я вплотную занималась арканой, то это заклинание было самым сложным из всех, что мне пришлось выучить. Вообще у арканы не так много заклинаний уровня архимага: такие заклинания требуют довольно долгого приготовления, что противоречит самим принципам арканы, как боевой школы. Но когда я узнала о том, что именно делает это заклинание, то просто не смогла пройти мимо. Использовала я его лишь один раз, да и то только для тренировки, но зато сейчас появился отличный шанс посмотреть на него в действии.

– Ничего себе...
– Прошептала Мерилвен себе под нос, а скосив глаза, я увидела, как она неотрывно смотрит за сплетаемым мной заклинанием.

– Что-то не так?
– Напряженно спросила я: заклинание было действительно сложным, и отвлекаться не хотелось.

– Нет, простите, просто первый раз вижу что-то настолько сложное...
– Я ничего не ответила, продолжая направлять потоки энергии, соединять их друг с другом, сплетать их в необходимый узор, зацикливать энергию... Время как будто остановилось: я бездумно шла за эльфийкой, полностью сконцентрировавшись на заклинании, а когда оно было готово, и я осмотрелась по сторонам, мы уже вышли за город, и шли по каким-то дорожкам между полями с незнакомыми мне культурами. Солнце уже садилось за горизонт, так что было бы неплохо поторопиться.

– Далеко еще?

– Нет, почти пришли. В смысле уже пришли: смотрите.
– Эльфийка показала рукой вперед, и я действительно увидела впереди двухэтажный особняк. Он был еще далеко, но из-за того, что внутри горел свет, увидеть его было довольно просто.
– Свет горит, значит они действительно тут.

– Отлично.
– Кивнула я.
– Оставайся здесь, дальше я сама разберусь.

– Хорошо.
– Кивнула Мерилвен, останавливаясь.
– Эмм... Госпожа?

– Хм?

– Мне вас ждать?

– Если не испугаешься, чего увидишь.
– Улыбнулась я, направляясь дальше по дороге. Особняк не представлял из себя ничего особенного, даже забора не имел: просто крупный, деревянный домик. Да и магической защиты не было, только сигнальные контуры, которые я наглым образом активировала, подошла к главной двери и громко постучалась. Изначально я планировала воспользоваться своими навыками шиноби, чтобы выкрасть Шион, и уже потом разобраться с эльфами, но поскольку они решили остановиться не в городе, а за его пределами, то сдерживаться не надо: все равно сюда никто не придет, да и стражи поблизости, чтобы заметить использование магии нет. Хотя что-то уровня архимага конечно заметят, но пока они из города сюда доберутся, нас уже тут не будет. Тем временем дверь открыли и на меня уставился хмурый эльф с обнаженным оружием.

– Чего надо?

– Позови мистера Элиота.
– Улыбнулась я.

– А, это вы.
– Услышала я его голос.
– Проходите, не стесняйтесь.
– Вскоре я оказалась в просторной гостевой, в окружении злобно выглядящих эльфов.
– Чем обязан вашему визиту?

– Я хочу сыграть с вами в игру.
– Сказала я, продолжая улыбаться.

– В игру?
– удивился он.

– Ну да, в игру.
– Пожала я плечами.

– Какую еще игру?

– Правила простые: тот, кто первым умрет, проиграл.
– Закончила я, снимая маскировку со своего заклинания и тут же его активируя.

Для меня, как только активировалось заклинание, изменилось не многое: просто погас свет. Но вот для остальных... Самым зрелищным был вид для эльфийки, наблюдающей за особняком издалека: сначала ничего не предвещало беды. Слабый, прохладный ветерок, стрекот ночных насекомых, домик вдалеке... И вдруг этого домика не стало! А вместо него там появилась идеальная, антрацитово-черная сфера, раза в два больше стоящего там особняка. Но поскольку эльфийка, как и все остальные представители ее расы была волшебницей, видела она гораздо больше обычных людей. И именно этот факт заставил девушку еще сильнее выпучить глаза, осматривая эту сферу. Дело в том, что мир вокруг всегда "дышет" магией: натуральный магический фон, флора, фауна, старые следы заклинаний, все еще "плавающие" в общем фоне, медленно истлевая, как круги на воде. Но то, что сейчас было перед эльфийкой... В том-то и дело, что перед ней не было ничего. Как будто в мироздании возникла дыра, без капли энергии, или чего либо еще, просто черное пятно! Ну а мои "подопытные"... Им было веселее всего, хотя нет, вру: веселее всего было мне, наблюдать за их действиями. Как только я сняла маскировку с плетения, окружающие меня эльфы успели схватиться за свое оружие, но больше ничего предпринять не успели, и сейчас они... Даже не знаю, как описать эту картину. Представьте себе шоу марионеток. А теперь представьте, что все артисты напились в стельку перед выступлением. Вот примерно так же сейчас двигались и эльфы: дергано, неуверенно, размашисто. Честно говоря я вообще удивлена, что они все еще на ногах стоят. Хотя уже не стоят: теперь они повалились на пол, и сейчас еще больше стали похожи на упившихся бомжей. Впрочем Тут нет ничего удивительного: сейчас эти бедняги лишины всех своих чувств: стандартные пять, плюс все остальные, которые есть у других рас. Это заклинание не блокирует отдельные чувства, она попросту убирает их все, какие бы они не были: чувство магии, чувство направление, чувство магнитных полей. Не важно что, здесь оно работать не будет. По крайней мере если я этого не захочу.