Victoria
Шрифт:
Три года назад я осуществила свою мечту – у меня появилась моя «Victoria», моя первая победа в жизни. И, ко всем моим радостям, она пользовалась успехом. К тому же, там читали и мои книги. Всё шло по плану.
О том, как назову своё «детище», я знала почти от истоков самой задумки. У меня был любимый человек. С ним я познакомилась в весьма печальных для его семьи обстоятельствах. Его младшую сестру изнасиловали, убили и сожгли. Её тоже звали Виктория. Именно в её честь я решила назвать свой книжный бар. Он появился у меня уже после расставания с её братом…
За
Посетители появлялись часто и больше ради интереса. А потом оставались и читали. В выборе напитков я не распылялась: помимо соков и воды оставила только вина (которые любила сама – поэтому белых вин в меню не было), все виды кофе и чая (за них был ответственным Глеб – он сам завозил, заваривал, рекламировал и подавал).
Личную библиотеку я начала собирать давно. Всё, что собрала, присутствовало здесь для чтения, не на вынос. Остальные книги, предназначенные для продажи, закупала на свой вкус и руководствуясь их популярностью. Также здесь жили мои книги. Как на продажу, так и для чтения на месте.
По субботам я сдавала помещение в аренду для проведения творческих вечеров. Но как автор я старалась держаться в тени.
Мой книжный бар открывался каждый день в 12:12 и жил своей творческой жизнью до рассвета. Почему в 12:12? Я не люблю утро. И не люблю нули.
Мой бар не был рассчитан на перекусы. Причина тому – уважительное отношение к процессу чтения. Не понимаю, как можно что-то есть и при этом читать. Можно наслаждаться чашечкой любимого чая, кофе или бокалом вина, перелистывая страницы книги. Но ни в коем случае не употреблять пищу во время чтения.
Она стала нашим первым посетителем. Большая стрелка моих любимых ретро-часов над входом приблизилась к 6, а маленькая слегка вышла за пределы 12, когда она плавной походкой, постукивая тонкими каблуками по чёрной плитке, которой был устлан пол моего бара, подошла к барной стойке и присела прямо напротив меня на высокий стул.
– Интересно… – Протянула женщина, стягивая с рук чёрные бархатные перчатки.
Я приветливо улыбнулась, пододвигая к ней карту с напитками.
– У вас есть белое вино? – Даже не взглянув в карту, спросила она.
– Только красное. – Я никогда не извинялась перед посетителями за отсутствие белых вин. Это мой выбор. Это моя территория. И здесь мои правила.
– Стакан воды без газа, пожалуйста. – Она не выглядела расстроенной.
Я с улыбкой подала ей воду.
– Виктория. – Она прочла мою карточку на груди и уставилась мне прямо в глаза. – Это ваше книжное кафе?
– Это мой книжный бар.
– Могла и догадаться, – усмехнулась она. Мол, весьма неоригинальное название в честь себя.
Я не стала оправдываться, выжидая дальнейшего развития событий.
Она сделала несколько глотков из своего стакана.
– Что
посоветуете прочесть? – Безразлично обвела взглядом книжные полки.– Здесь? Либо хотите продолжить чтение за пределами бара?
Она посмотрела на меня заинтересованно. Её забавляла моя прямолинейность.
– Я пройдусь?
Я кивнула. Она плавно соскользнула со своего места и исчезла среди моих книжных полок.
Стали подтягиваться посетители. Постоянные читатели брали кофе и уединялись с книгами в любимых местах. Новенькие изучали атмосферу, выбирали книги и подходили за кофе или чаем. Алкоголь никто не заказывал в обед в середине недели.
Незнакомка вернулась с моей книгой и (видимо не зная, что автор стоит перед ней) положила её передо мной:
– Возьму эту. Понравилось название.
Я молча пробила и отдала чек.
– Здесь?
– И ваше любимое вино. За тот столик, – она указала рукой на самый дальний столик за ширмой и грациозно направилась туда, прихватив с собой книгу и перчатки.
Я наполнила бокал своим любимым красным сухим из Чили. В этот момент встретилась глазами с Глебом. Он одарил меня строгим взглядом. Мол, не на работе и не в такое раннее время.
«Не для себя!» – Одними губами ответила ему и взглядом указала в конец зала. Глеб проследил за моим взглядом, убедившись, что вино не для меня.
Потом я отнесла бокал незнакомке:
– Оплата на выходе. Если захотите ещё вина…
Она не дала мне закончить:
– Я успела прочесть несколько страниц. Моя интуиция меня не подвела. История превосходна. Я заметила, что это не единственное произведение этого автора на ваших полках. Вы расскажете мне что-нибудь… о ней? – В её глазах заиграл огонёк. Она ждала моей реакции.
– Расскажу. Когда вы прочтёте данную историю. – Мой тон смягчился. Мне льстило, когда восхищались моими произведениями. Особенно если не знали, что автор перед ними.
Она улыбнулась.
– Я осилила это произведение с превеликим удовольствием! – Незнакомка вернулась к бару через пару часов.
Я была занята, обслуживая других посетителей, и не следила за ней.
– Я возьму одну книгу этого автора с собой. Позволите мне выпить ещё один бокал того же вина здесь и услышать обещанный рассказ об авторе? – Она протянула мне ещё одну мою книгу.
Улыбаясь, я отдала ей чеки за книги и вино. Наполнила бокал и пододвинула к ней:
– Что вы хотите знать об этом авторе?
– А вы сами много знаете?
– Достаточно.
– Вы знакомы с автором лично?
В следующее мгновение я потеряла дар речи, оставив её вопрос без ответа. К барной стойке приближался Антон – мой несостоявшийся муж.
В этот раз я не собиралась убегать. Но и слушать его тоже не собиралась. Я театрально стянула со своего пальца кольцо и швырнула на барную стойку прямо перед ним. Кольцо прокатилось по стойке и замерло.
– Торри… – Прошептал Антон и остановился.
Я ответила ему громче, чем полагалось: